La nazionale di cricket dello Sri Lanka è la squadra nazionale di cricket, posta sotto l'egida del Sri Lanka Cricket. Ha partecipato a tutte le edizioni della Coppa del Mondo di cricket ed è riuscita ad aggiudicarsi il trofeo nell'edizione del 1996.

Storia Le origini Il cricket fu introdotto nello Sri Lanka, allora Ceylon, dagli inglesi durante l'era coloniale, e si ritiene che il gioco fosse praticato sull'isola già agli inizi del XIX secolo. Il primo resoconto documentato di una partita di cricket appare sul Colombo Journal il 5 settembre 1832

Successivamente, fu fondato il Colombo Cricket Club, che iniziò a organizzare le prime partite ufficiali a partire dal novembre dello stesso anno. Intorno al 1880, emerse una rappresentativa nazionale conosciuta come "Ceylon". Negli anni '20, la squadra iniziò a partecipare a partite di cricket di prima classe, segnando l'inizio di una tradizione che avrebbe poi portato alla formazione di una delle nazionali di cricket di maggior successo del mondo.

I primi tour delle squadre stranire Il cricket di prima classe a Ceylon si disputava inizialmente solo in occasione delle visite di squadre in tournée, in particolare durante le soste dell'Australia e dell'Inghilterra nei loro viaggi tra i due Paesi. Queste partite fornivano ai giocatori locali l'opportunità di competere contro squadre internazionali, contribuendo in una certa misura alla diffusione e allo sviluppo dello sport sull'isola.

Occasionalmente, le squadre rappresentative di Ceylon partecipavano a incontri all'estero, in particolare in India. Nel 1936/37, l'isola ospitò la squadra di Sir Julien Cahn per una tournée. Successivamente, nell'aprile 1945, la squadra indiana visitò Ceylon e disputò una partita di prima classe contro la rappresentativa locale presso lo stadio Paikiasothy Saravanamuttu di Colombo . L'incontro si concluse in pareggio a causa delle avverse condizioni meteorologiche.

Nel febbraio 1949, le Indie Occidentali visitarono Ceylon per la prima volta e disputarono due partite di prima classe. Nella prima partita, tenutasi allo stadio Paikiasothy Saravanamuttu di Colombo, le Indie Occidentali vinsero con un margine di un inning e 22 punti, grazie a un punteggio di 462/2. Successivamente, nell'agosto 1949, il Pakistan giocò due partite di prima classe a Ceylon, anch'esse disputate allo stesso stadio. La prima partita fu vinta dal Pakistan, guidato da Mohammad Saeed, con un margine di un inning e 192 punti.

Ammissione nell'ICC Ceylon ottenne lo status di membro associato della International Cricket Conference (ora International Cricket Council, ICC) dopo aver presentato domanda per l'adesione a pieno titolo. Questo status fu concesso tra il 1965 e il 1981 . Nel 1964-1965, Ceylon vinse contro una squadra A del Pakistan in casa e contro una squadra nazionale indiana in India. Nel gennaio 1967, le Indie occidentali giocarono una partita di prima classe a Ceylon allo stadio Paikiasothy Saravanamuttu di Colombo, che terminò in pareggio .

Nel 1968, Ceylon pianificò una tournée in Inghilterra con l'obiettivo di migliorare le possibilità di ottenere lo status di Test. Tra giugno e agosto furono organizzate 19 partite, comprese una partita al Lord's Cricket Ground contro l'MCC, nove partite di prima classe contro squadre di contea e altre cinque partite di prima classe. Tuttavia, il Board of Control for Cricket di Ceylon incontrò difficoltà nella raccolta di fondi per il tour, che richiese donazioni private. Inoltre, il governo era riluttante a concedere la valuta estera necessaria, in quanto stava affrontando difficoltà economiche per le importazioni essenziali.

Nel novembre 1972, il Pakistan visitò lo Sri Lanka, che nello stesso anno cambiò il proprio nome da Ceylon a Sri Lanka, e giocò una partita di prima classe allo stadio Paikiasothy Saravanamuttu di Colombo. La partita terminò in pareggio a causa delle condizioni meteo, con la pioggia che influenzò il corso del match.

Lo Sri Lanka giocò la sua prima partita di cricket in un giorno durante la Coppa del Mondo di cricket 1975 in Inghilterra, perdendo contro le Indie occidentali, futuri campioni, all'Old Trafford Cricket Ground di Manchester per nove wicket . Dopo aver subito altre due sconfitte nel turno preliminare contro Australia e Pakistan, la squadra fu eliminata dalla competizione. Pochi giorni dopo, il 30 giugno 1975, fu fondato il Board of Cricket for Sri Lanka (BCCSL) .

Nel gennaio 1976, il Pakistan visitò lo Sri Lanka per giocare tre partite di prima classe e due ODI. I padroni di casa vinsero sorprendentemente la prima partita di prima classe al Colombo Cricket Club Ground con quattro wicket. Il Pakistan vinse la seconda partita nello stesso stadio con lo stesso punteggio.

Poiché lo Sri Lanka non aveva lo status di Test, dovette qualificarsi per la successiva Coppa del Mondo, che ottenne vincendo il Trofeo ICC del 1979. Nelle finali successive in Inghilterra, la squadra fu nuovamente eliminata nel turno preliminare, ma riuscì a vincere sorprendentemente contro l'India, una nazione con lo status di Test, con un vantaggio di 47 punti. Questo risultato contribuì alla decisione dell'International Cricket Council di concedere allo Sri Lanka la piena adesione e lo status di Test nel 1981 .

Ottenimento del test status Il 21 luglio 1981, lo Sri Lanka divenne membro a pieno titolo del Consiglio Internazionale del Cricket (CPI) e fu riconosciuto come l'ottava nazione a ottenere lo status di Test . Il primo Test match dello Sri Lanka si disputò nel febbraio 1982 contro l'Inghilterra allo stadio Paikiasothy Saravanamuttu di Colombo. Bandula Warnapura, capitano dello Sri Lanka, guidò la squadra nella partita, che si concluse con una sconfitta per sette wicket . Lo stesso anno, dopo altre quattro partite di Test perse , alcuni membri della squadra partirono per un tour ribelle in Sud Africa. Poiché la squadra sudafricana era bandita a livello internazionale a causa della politica di apartheid, il tour generò uno scandalo significativo. Tutti i giocatori coinvolti nella squadra ribelle, nota come Arosa Sri Lanka, incluso Bandula Warnapura, furono squalificati da tutte le forme di cricket, segnando la fine delle loro carriere sportive Alla Coppa del Mondo di cricket 1983, tenutisi in Inghilterra, lo Sri Lanka fu eliminato nel turno preliminare. La squadra riuscì a ottenere una sola vittoria durante il torneo.

Nel dicembre 1983, lo Zimbabwe visitò lo Sri Lanka. All'epoca, lo Sri Lanka aveva già ottenuto lo status di Test, mentre lo Zimbabwe non lo possedeva ancora. Durante il tour, la squadra dello Zimbabwe disputò due partite di prima classe: una contro l'XI del Presidente del Consiglio dello Sri Lanka al Tyronne Fernando Stadium e l'altra contro una squadra dello Sri Lanka al Paikiasothy Saravanamuttu Stadium. Entrambe le partite terminarono in pareggio. Inoltre, lo Zimbabwe affrontò lo Sri Lanka in tre ODI.

Nel corso del tour in India 1984/85, la squadra inglese fece una tappa non pianificata in Sri Lanka, un'aggiunta decisa spontaneamente in seguito all'assassinio di Indira Gandhi. Nella stessa stagione, la Nuova Zelanda visitò lo Sri Lanka per una serie di due ODI: lo Sri Lanka vinse il primo incontro con quattro wicket, mentre la Nuova Zelanda si aggiudicò il secondo con sette wicket .

Lo Sri Lanka ottenne la sua prima vittoria in un Test il 6 settembre 1985, sconfiggendo l'India con un margine di 149 punti nella seconda partita della serie. La partita si svolse allo stadio Paikiasothy Saravanamuttu di Colombo, sotto la guida del capitano Duleep Mendis .

Ai Mondiali del 1992, disputati in Australia e Nuova Zelanda, lo Sri Lanka venne eliminato nel turno preliminare, riuscendo a ottenere solo due vittorie in un formato che prevedeva che tutte le nove squadre partecipanti si affrontassero. Tuttavia, nel dicembre dello stesso anno, la squadra ottenne la sua seconda vittoria in un Test, sconfiggendo la Nuova Zelanda. Lo Sri Lanka vinse quella serie di due Test con un punteggio di 1-0.

Nel 1993 lo Sri Lanka conquistò una storica vittoria contro l'Inghilterra, battendola con un solo wicket nell'unico Test del tour inglese. Questa fu la prima vittoria dello Sri Lanka contro l'Inghilterra.

Nel 1995 la squadra continuò il suo progresso vincendo il 15 marzo il suo primo Test in Nuova Zelanda, superando i Black Caps con un margine di 241 punti al McLean Park di Napier. Guidato dal capitano Arjuna Ranatunga, lo Sri Lanka si aggiudicò anche la sua prima serie di Test fuori casa, vincendo 1-0. Successivamente, la squadra si recò in Pakistan per un'altra serie di Test, dove ottenne un'ulteriore vittoria, imponendosi per 2-1.

Il primo titolo mondiale

India, Pakistan e Sri Lanka ospitarono congiuntamente la Coppa del Mondo di cricket 1996. Lo Sri Lanka, sotto la guida del capitano Arjuna Ranatunga, fu inserito nel Gruppo A, dove affrontò Australia, Indie Occidentali, India, Zimbabwe e Kenya nelle partite del girone.

Tuttavia, sia l'Australia che le Indie Occidentali rifiutarono di giocare le loro partite in Sri Lanka, citando preoccupazioni legate alla sicurezza a causa della guerra civile in corso tra il governo e i separatisti Tigri di Liberazione del Tamil Eelam. Di conseguenza, entrambe le partite furono assegnate allo Sri Lanka a tavolino .

Nei quarti di finale della Coppa del Mondo 1996 contro l'Inghilterra, Sanath Jayasuriya giocò un'eccezionale partita segnando 82 punti in soli 44 palle. Lo Sri Lanka vinse l'incontro con cinque wicket, raggiungendo per la prima volta le semifinali.

Nella semifinale disputata ai Giardini dell'Eden di Calcutta, lo Sri Lanka affrontò l'India. Durante la partita, quando l'India si avvicinava alla sconfitta, i tifosi locali reagirono in modo ostile, lanciando bottiglie e altri oggetti sul campo, interrompendo il gioco. Gli arbitri, dopo essersi consultati con le due squadre, assegnarono la vittoria allo Sri Lanka . Con questo risultato, la squadra si qualificò per la finale per la prima volta nella sua storia .

Lo Sri Lanka affrontò l'Australia nella finale della Coppa del Mondo 1996 sotto la guida del capitano Mark Taylor, allo stadio Gheddafi di Lahore. Questo fu il momento più importante nella storia del cricket dello Sri Lanka, con la squadra che riuscì a sconfiggere i favoriti grazie a una straordinaria prestazione di Aravinda de Silva. Durante la partita, lo Sri Lanka necessitava ancora di 51 punti negli ultimi dieci over, ma il secolo di De Silva fu determinante. Il suo fu il terzo century in una finale di Coppa del Mondo, dopo quelli di Clive Lloyd nel 1975 e Viv Richard nel 1979. Lo Sri Lanka divenne la prima squadra a vincere la finale iniziando come squadra in campo, oltre ad essere la prima a conquistare il titolo nel proprio continente

Il nuovo millennio Alla Coppa del Mondo di cricket 1999, disputata in Inghilterra, Scozia, Irlanda, Paesi Bassi e Galles, lo Sri Lanka, campione in carica, fu inserito nel Gruppo A insieme a Sud Africa, India, Zimbabwe, Inghilterra e Kenya. Tuttavia, rispetto alla trionfale edizione precedente, questo torneo si rivelò deludente per la squadra, che venne eliminata nella fase a gironi .

L'11 settembre 1999, Sanath Jayasuriya guidò lo Sri Lanka alla sua prima vittoria nei Test contro l'Australia, con un successo per sei wicket allo stadio Asgiriya di Kandy . Dopo che gli altri due test si conclusero con un pareggio, lo Sri Lanka vinse la serie di Test 1–0 .

Il 14 giugno 2000, lo Sri Lanka giocò il suo 100º test match contro il Pakistan allo stadio SSC di Colombo, con Sanath Jayasuriya come capitano. Il Pakistan vinse la partita per cinque wicket. La serie di Test fu persa dallo Sri Lanka con un punteggio finale di 0–2, dopo che il Pakistan vinse anche il secondo test e il terzo si concluse con un pareggio .

I podi mondiali