Bellingham è una città degli Stati Uniti d'America, capoluogo della Contea di Whatcom, nello Stato di Washington. La città si affaccia sulla baia di Bellingham, che è un'insenatura separata ad ovest dallo stretto di Georgia dall'isola di Portage e dall'isola e dalla penisola di Lummi.
Bellingham (/ˈbɛlɪŋhæm/ BEL-ing-ham) è la città più popolosa e capoluogo della contea di Whatcom County, nello stato americano di Washington. Si trova a 21 miglia (34 km) a sud del confine tra Stati Uniti e Canada tra due grandi città del nord-ovest del Pacifico: Vancouver, British Columbia (situata a 52 miglia (84 km) a nord-ovest) e Seattle (90 miglia (140 km) a sud). La città aveva una popolazione di 80.885 a partire dal censimento del 2010 e si stima che sia cresciuta fino a 92.314 a partire dal 2019.
La città di Bellingham fu incorporata nel 1903 attraverso il consolidamento di Bellingham, Whatcom, Fairhaven e Sehome nella città di Bellingham. Situato sulla baia di Bellingham, che era stata nominata da George Vancouver nel 1792, per Sir William Bellingham, il controllore dei conti dei magazzinieri della Royal Navy durante la spedizione di Vancouver.
Oggi Bellingham è la città più settentrionale con una popolazione di oltre 50.000 abitanti negli Stati Uniti contigui. È una popolare destinazione turistica nota per il suo facile accesso alle attività ricreative all'aperto nelle Isole San Juan e nelle Cascate del Nord. Bellingham è in fase di riqualificazione su oltre 100 acri (40 ettari) di ex terreno industriale nel suo Waterfront District, con un hotel, un centro conferenze, condomini, pensioni, vendita al dettaglio e sviluppo commerciale pianificati per il sito.
Storia Bellingham è la patria dei popoli Salish della costa del popolo Lummi (o Lhaq'temish) e delle tribù vicine. Le persone di origine Lummi continuano a vivere nella baia di Bellingham e nei dintorni, in particolare nella vicina riserva della nazione Lummi.
I primi immigrati europei raggiunsero l'area intorno al 1852 quando Henry Roeder e Russel Peabody aprirono una segheria a Whatcom, ora la parte settentrionale di Bellingham. Il taglio e la fresatura del legname continuano ancora oggi nella contea di Whatcom. Più o meno nello stesso periodo, arrivò Dan Harris, rivendicando una fattoria lungo Padden Creek e, dopo aver acquisito proprietà circostanti, nel 1883 piantò la città di Fairhaven. Nel 1858, la corsa all'oro di Fraser Canyon causò una crescita della popolazione di breve durata che stabilì la comunità. Il carbone è stato estratto nell'area della baia di Bellingham dalla metà del XIX alla metà del XX secolo a partire da quando gli agenti di Henry Roeder scoprirono il carbone a sud di Whatcom Creek, in un'area chiamata Sehome, ora centro di Bellingham, nel 1854. Vendettero il terreno scoperto. agli investitori di San Francisco che fondarono la Bellingham Bay Coal Company, in seguito una sussidiaria della Black Diamond Coal Mining Company. Dopo un centinaio di anni di estese attività minerarie sotto l'attuale Bellingham, l'ultima miniera fu chiusa nel 1955.
All'inizio degli anni 1890 arrivarono tre linee ferroviarie che collegavano le città della baia a un mercato nazionale di costruttori. Nel 1889, Pierre Cornwall e un'associazione di investitori fondarono la Bellingham Bay Improvement Company (BBIC). Il BBIC ha investito in diverse imprese come spedizioni, carbone, miniere, costruzione di ferrovie, vendite di immobili e servizi pubblici. Anche se i loro sogni di trasformare le città della baia in una metropoli del nord-ovest del Pacifico non si sono mai realizzati, la BBIC ha dato un immenso contributo allo sviluppo economico di Bellingham.
BBIC non era l'unica azienda esterna con un interesse nei servizi di pubblica utilità dell'area della baia. La General Electric Company di New York ha acquistato la linea ferroviaria Fairhaven Line e New Whatcom nel 1897. Nel 1898, l'utility si è fusa nella Northern Railway and Improvement Company che ha spinto la Electric Corporation di Boston ad acquistare un grosso blocco di azioni.
Nel 1890, gli sviluppatori di Fairhaven acquistarono la piccola comunità di Bellingham. Whatcom e Sehome si fusero nel 1891 per formare New Whatcom (l'atto del legislatore statale del 1903 lasciò cadere "New" dal nome). All'inizio, i tentativi di combinare Fairhaven e Whatcom fallirono e ci furono controversie sul nome della nuova città proposta. I cittadini di Whatcom non sosterrebbero una città chiamata Fairhaven e i residenti di Fairhaven non sosterrebbero una città chiamata Whatcom. Alla fine si stabilirono sul nome Bellingham, che rimane oggi. Votando una seconda volta per la fusione definitiva di Fairhaven e Whatcom in un'unica città, la risoluzione è passata con 2163 voti favorevoli e 596 contrari.
Bellingham fu ufficialmente costituita il 28 dicembre 1903, come risultato del consolidamento incrementale delle quattro città inizialmente situate a est della baia di Bellingham durante l'ultimo decennio del XIX secolo. Whatcom è l'odierna zona della "Città Vecchia" ed è stata fondata con Roeder's Mill nel 1852. Sehome era un'area del centro fondata con la miniera di carbone di Sehome nel 1854. Bellingham era più a sud vicino a Boulevard Park, fondata nel 1883 e acquistata nel 1890 da Fairhaven. Fairhaven era un grande distretto commerciale con un proprio porto, fondato nel 1883 da Dan Harris, intorno alla sua fattoria iniziale su Padden Creek.
Bellingham fu il luogo delle rivolte di Bellingham contro i lavoratori immigrati dell'India orientale (Sikh) nel 1907. Una folla di 400-500 uomini bianchi, prevalentemente membri dell'Asiatic Exclusion League, con l'intenzione di escludere gli immigrati dell'India orientale dalla forza lavoro del locale segherie, hanno attaccato le case degli indiani dell'Asia meridionale. Gli indiani erano per lo più sikh, ma furono etichettati come indù da gran parte dei media dell'epoca.
La vicinanza di Bellingham allo stretto di Juan de Fuca e al Passaggio interno per l'Alaska ha contribuito a mantenere qui alcune operazioni di conservificio. La Pacific American Fisheries (P.A.F.), ad esempio, ha spedito lattine vuote in Alaska, dove sono state imballate con pesce e rispedite indietro.
Geografia fisica Territorio La città è situata sulla baia di Bellingham, protetta dall'isola di Lummi, dall'isola di Portage e dalla penisola di Lummi, e si apre sullo stretto di Georgia. Si trova a ovest del monte Baker e del lago Whatcom (da cui prende l'acqua potabile) e a nord dei monti Chuckanut e della valle di Skagit. Whatcom Creek attraversa il centro della città. Bellingham si trova a 18 miglia (29 km) a sud del confine tra Stati Uniti e Canada e 50 miglia (80 km) a sud-est di Vancouver.
Secondo lo United States Census Bureau, la città ha una superficie totale di 28,90 miglia quadrate (74,85 km²), di cui 27,08 miglia quadrate (70,14 km²) di terra e 1,82 miglia quadrate (4,71 km²) di acqua. Le quote più basse sono a livello del mare lungo il lungomare. Alabama Hill è uno dei punti più alti della città a circa 500 piedi (150 m). Elevazioni di 800 piedi (240 m) si trovano vicino a Yew Street Hill a nord del Lago Padden e vicino al monte Galbraith. A sud e ad est dei confini della città ci sono le colline più alte delle montagne delle Cascate del Nord. Mount Baker è la vetta più grande dell'area locale, con un'elevazione della vetta di 10.778 piedi (3.285 m) che dista solo 31 miglia (50 km) da Bellingham Bay. Mount Baker è visibile da molte parti della città e dalla contea occidentale di Whatcom. Il lago Whatcom fa parte del confine orientale della città, mentre molti laghi più piccoli e zone umide si trovano intorno alla regione.
Situata ad una latitudine di 48,75 nord, e quindi a nord del parallelo 48°34', Bellingham è una delle poche città negli Stati Uniti continentali che sperimentano il crepuscolo astronomico per l'intera notte. Il fenomeno si verifica ogni anno tra il 14 giugno e il 28 giugno.
I quartieri di Bellingham sono Alabama Hill, Barkley, Birchwood, Columbia, Cordata, Cornwall Park, Downtown Central Business District, Edgemoor, Fairhaven, Happy Valley, Irongate, King Mountain, Lettered Streets, Meridian, Puget, Roosevelt, Samish, Sehome, Silver Beach, South, South Hill, Sunnyland, Whatcom Falls, WWU (compreso il campus) e York.
Clima Il clima di Bellingham è generalmente mite e tipico della regione del Puget Sound. Le temperature massime e minime giornaliere medie per tutto l'anno sono rispettivamente di 59 e 44,1 °F (15,0 e 6,7 °C). La contea occidentale di Whatcom ha un clima oceanico marino fortemente influenzato dalla catena delle Cascade e dalle montagne olimpiche. Le Cascades a est conservano l'influenza marina temperata, mentre le Olimpiadi forniscono un effetto ombra di pioggia che protegge Bellingham da gran parte delle precipitazioni che si avvicinano da sud-ovest.
Bellingham riceve una piovosità media annua di 34,84 pollici (885 mm), che è leggermente inferiore alla vicina Seattle. Come evidente nella tabella sottostante, novembre è in genere il mese più piovoso, con numerosi temporali frontali in arrivo. Tuttavia, le precipitazioni sono distribuite per tutto il periodo delle piogge che va da ottobre ad aprile.
Bellingham è stato segnalato per avere la quantità di sole media più bassa di qualsiasi città negli Stati Uniti. Nonostante ciò, Bellingham ha anche estati miti e piacevoli e dati scientifici confermati sul clima indicano che in realtà è in media meno nuvoloso rispetto a Seattle (SeaTac), Everett (Paine Field) e Olympia. I giorni estivi più caldi raramente superano i 32 °C (90 °F) e la temperatura più calda mai registrata è di 36 °C (96 °F) il 29 luglio 2009. Questo è nettamente più fresco del record di Seattle (103 °F (39 °C)) e la maggior parte delle altre località di Washington. La siccità è rara, anche se alcune estati sono notevolmente più secche di altre e alcuni pozzi normalmente affidabili si sono prosciugati ad agosto e settembre. Tuttavia, i raccolti sono più frequentemente rovinati da troppa pioggia piuttosto che da troppo poca.
La vicinanza di Bellingham alla valle del fiume Fraser lo sottopone occasionalmente a un rigido modello climatico invernale (definito "nord-est") in cui una depressione di livello superiore spinge l'aria artica fredda dall'interno del Canada a sud-ovest attraverso il Fraser River Canyon. Tale evento è stato registrato il 28 novembre 2006, quando le temperature dell'aria di 12 °F (-11 °C) sono state accompagnate da venti da 30 a 48 miglia all'ora (da 48 a 77 km / h). Gli equivalenti del vento freddo hanno raggiunto -10 °F (-23 °C) secondo NOAA. Diversi giorni in questo schema, stagni locali e laghi più piccoli si congelano abbastanza solidamente da consentire il pattinaggio. I venti di deflusso possono scontrarsi con l'umidità del Golfo dell'Alaska e creare ghiaccio, neve o forti piogge. Questa transizione può anche portare a pioggia gelata, denominata "disgelo d'argento" che produce strade pericolose tra gli altri inconvenienti.
Il suo rovescio, "Pineapple Express", si riferisce a incantesimi autunnali e invernali estremamente miti - per la maggior parte di questi periodi, un vento insolitamente caldo e costante viene dal sud. In genere seguirà diversi giorni di venti di deflusso da nord-est dell'Artico e può sciogliere rapidamente accumuli di neve significativi, spingendo i sistemi di drenaggio ai loro limiti.
Società Evoluzione demografica A partire dal 2000, il reddito medio per una famiglia in città era di $ 32.530 e il reddito medio per una famiglia era di $ 47.196. I maschi avevano un reddito medio di $ 35,288 contro $ 25,971 per le femmine. Il reddito pro capite per la città era di $ 19.483. Circa il 9,4% delle famiglie e il 20,6% della popolazione erano al di sotto della soglia di povertà, inclusi il 17,2% di quelli di età inferiore ai 18 anni e il 9,0% di quelli di età pari o superiore a 65 anni.