Lo uadi Hammamat, in egizio 'Iˁḫt, è una lunga valle (circa 200 km) che si trova nel Deserto orientale in Egitto ed è situato sulla via carovaniera che collegava la valle del Nilo con il Mar Rosso; inizia a Copto, poco a nord del sito di Karnak, e arriva presso la costa a Quseir.

Storia Questa regione ha avuto grande importanza già in epoca preistorica, quando, grazie al clima più piovoso, era abitabile; di ciò rimangono tracce nei graffiti rappresentanti cacce ed animali. Lo uadi ebbe poi grande importanza per gli Egizi, che lo chiamarono Valle di Rohanu sia come sede di cave e miniere che come via di collegamento verso il Mar Rosso e la mitica terra di Punt. Nella valle erano situate cave di basanite (riservata alle statue dei sovrani) e di breccia verde d'Egitto, oltre a miniere d'oro e di smeraldi. Nei pressi si trovano inoltre i luoghi estrattivi del granito del Uadi Umm Fawakhir e della serpentina moschinata.

Archeologia Lo uadi Hammamat è ricco di testimonianze archeologiche del suo sfruttamento, che proseguì anche in epoca romana e di numerose iscrizioni e incisioni rupestri lasciate dalle spedizioniAlan Gardiner, La civiltà egizia, pag. 127. in particolare per il basalto considerato molto ricercato.Alan Gardiner, La civiltà egizia, pag. 40. Un'incisione di Pepi I della VI dinastia (Piopi nella Lista di Saqqara) rievoca la festa Sed avvenuta nel trentesimo anno di regnoAlan Gardiner, La civiltà egizia, pag. 89. mentre in un'altra il sovrano Mentuhotep IV invita a trovare materiale per un grande sarcofago.Alan Gardiner, La civiltà egizia, pag. 117. In un'altra iscrizione rupestre, risalente forse alla XII dinastia, sono scritti i nomi citati da Manetone di cinque sovrani della IV dinastia.Alan Gardiner, La civiltà egizia, pag. 395.

Presso il Museo Egizio di Torino è conservato un papiro che riporta la mappa delle miniere dello uadi.

Note

Bibliografia Maurizio Damiano-Appia, Dizionario enciclopedico dell'antico Egitto e delle civiltà nubiane, Mondadori, ISBN 9788804428763 Edda Bresciani, Grande enciclopedia illustrata dell'antico Egitto, De Agostini, ISBN 88-418-2005-5 Alan Gardiner, La civiltà egizia, Einaudi, ISBN 978-88-06-18935-8

Voci correlate Papiro delle miniere Grotta di Wadi Minayh

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