Biografia Giovanni Becatti si laureò summa cum laude all'Università La Sapienza di Roma con Giulio Quirino Giglioli, con cui discusse nel 1933 una tesi dal titolo "Tuder e l'agro tudertino"Archivio famiglia Becatti.. Nel 1938 si perfezionò cum laude in archeologia, avendo frequentato la Scuola Nazionale di Archeologia a Roma (1933-1935) e la Scuola Archeologica Italiana di Atene (1935-1937).
Nel 1938, vincitore del concorso per ispettore delle Antichità e Belle Arti, entrò alla Soprintendenza degli Scavi di Ostia; partecipò a varie campagne di scavo compiendo numerosi studi sui monumenti, le opere d'arte e le topografie.
Conseguita la libera docenza in archeologia e storia dell'arte classica nel 1940, insegnò queste discipline all'Università di Pisa (1941-1944) e all'Università La Sapienza di Roma (1945-1946).
Dal 1947 al 1950 Giovanni Becatti fu direttore degli scavi alla Soprintendenza di Ostia. Inaugurò una nuova stagione delle ricerche archeologiche ad Ostia Antica, con lo scavo delle Terme del Nuotatore, sperimentando con i suoi collaboratori criteri di ricerca che saranno poi quelli delle generazioni successive.
Chiamato come professore straordinario di archeologia e storia dell'arte dall'Università statale di Milano, vi insegnò dal 1952 al 1956: in seguito fu docente all'Università di Firenze, dal 1957 al 1964.
Dal 1964 fino al 1973, anno della sua scomparsa, Becatti insegnò archeologia e storia dell'arte greco-romana all'Università La Sapienza di Roma, succedendo a Bianchi Bandinelli. Proseguì per tutta la sua carriera i suoi studi e le sue pubblicazioni sul sito di Ostia antica.
Fu condirettore editoriale e poi direttore dell'Enciclopedia dell'Arte Antica classica e orientale. Fu visiting professor all'Institute for Advanced Studies di Princeton nel 1963-1964 e all'università di Chicago tra marzo e maggio del 1969. Nel 1969 ricevette la laurea honoris causa dall'Università Cattolica di Lovanio. Fu socio effettivo dell'Accademia Nazionale dei Lincei, della Pontificia accademia romana di archeologia, dell'Accademia delle arti del disegno, dell'Istituto di Studi etruschi e di Studi romani, membro dell'Istituto archeologico germanico, accademico onorario dell'Accademia delle arti del disegno di Firenze.
La produzione scientifica di Giovanni Becatti conta oltre 110 titoli. Numerosi sono poi i contributi a progetti enciclopedici, con articoli per lEnciclopedia Italiana di scienze, lettere ed arti, il Dizionario enciclopedico e lEnciclopedia dell'Arte Antica Classica e Orientale.
Morì a Roma il 10 aprile 1973.
Opere
Kosmos, studi sul mondo classico, Roma, L'Erma di Bretschneider, 1987 (articoli scelti, con cenni bio-bibliografici e un ricordo di Andrea Carandini: Anteprima limitata su Google book search) L'arte dell'età classica. Firenze, Sansoni editore, 1971 trad. inglese The Art of Ancient Greece and Rome: from the Rise of Greece to the Fall of Rome. London: Thames and Hudson, 1968 L'arte romana. Milano, Garzanti, 1962 La colonna coclide istoriata; problemi storici, iconografici, stilistici. Studi e materiali del Museo dell'Impero romano 6. Roma, Erma di Bretschneider, 1960 (con Filippo Magi), Tarquinii. Le pitture delle tombe degli Auguri e del Pulcinella, Istituto poligrafico dello Stato, Collana: Monumenti pitt. ant. scoperti in Italia, 1956 ISBN 88-240-3184-6 Oreficerie antiche dalle minoiche alle barbariche. Roma, Istituto poligrafico dello Stato, 1955 Meidias: un manierista antico. Firenze, Sansoni, 1947 Arte e gusto negli scrittori latini, 1946 Il Maestro di Olimpia, 1943 Corpus vasorum antiquorum. Italia. Musei comunali umbri. Roma, Libreria dello Stato, 1940 La serie di volumi illustrativi sugli scavi di Ostia Antica: I, Topografia, 1954 (in collaborazione con Guido Calza, Italo Gismondi, Guglielmo De Angelis d'Ossat, Herbert Bloch) II, Mitrei , 1954 IV, Mosaici , 1962 VI, Edificio con opus sectile fuori Porta Marina , 1969
Note
Bibliografia Kosmos, Studi sul mondo classico, Roma, L'Erma di Bretschneider, 1987 Giovanni Becatti (a cura di Lucia Guerrini), Scritti in memoria di Giovanni Becatti, Roma, L'Erma di Bretschneider, 1977 Filippo Magi, Giovanni Becatti, Rendiconti della Pontificia Accademia Romana di Archeologia, vol.XLVII, 1974-1975.
Voci correlate Arte greca Arte romana
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