Aion: The Tower of Eternity

Aion: The Tower of Eternity o semplicemente Aion (in coreano: ) è un videogioco MMORPG fantasy free-to-play dal 28 febbraio 2012. Il gioco è sviluppato da NCsoft in Corea e Cina, e supportato dalla sezione occidentale NCsoft West per Nord America, Europa e Oceania.

Aion combina elementi PvP e PvE in un ambiente di gioco fantasy creando, a detta degli sviluppatori, un sistema unico che definiscono come PvPvE. La particolarità che viene portata subito all'attenzione dagli sviluppatori di Aion è la capacità dei personaggi di volare in zone specifiche del gioco e, a differenza degli altri giochi online, questa caratteristica non serve solo come un comodo mezzo di trasporto, ma anche come mezzo strategico di combattimento (ogni classe riceve difatti bonus unici quando si trova in modalità di volo).

Sviluppo Il progetto è stato presentato nel maggio del 2006 all'E3 2006 con un preview, ed il suo sviluppo è iniziato l'anno seguente presso la sede in Corea del Sud della NCsoft. Alla fine del 2007 fu aperta una versione closed beta del gioco in Corea, seguita a novembre del 2008 da una Open beta. Nel dicembre 2008 inizia la Closed Beta anche per la Cina, seguita sempre dalla versione Open Beta durata dall'8 aprile 2009 al 18 aprile dello stesso anno.

Nel giugno 2009 una versione closed beta limitata del gioco viene inaugurata anche per i mercati nord americano, europeo ed australiano, seguita da una fase di Open Beta nel settembre 2009, Il gioco è stato messo in commercio in Sud Corea (28 novembre 2008), Cina (16 aprile 2009), Taiwan (8 giugno 2009), Nord America e Australia (22 settembre 2009) ed Europa (25 settembre 2009).

Grafica Il gioco è costruito partendo da una versione modificata del motore CryEngine sviluppato da Crytek e già riconosciuto per titoli come Crysis o Far Cry. La grafica in Aion è particolarmente curata, e viene sponsorizzato come il più bel MMORPG mai visto. Molto accurati sono i volti e i movimenti dei personaggi, così come anche le ambientazioni che risultano molto varie e belle. All'E3 2006 vince il premio Best Graphics Award come MMORPG.

Storia In principio il dio Aion regnava sul mondo di Atreia. Egli creò gli umani e un'altra razza di esseri intelligenti chiamati Balaur. Ben presto i Balaur divennero ossessionati dal potere, e cominciarono a distruggere tutto quello che non gli apparteneva. Cinque Balaur dalla grande forza e astuzia si fecero strada fra i propri ranghi venendo conosciuti poi come i cinque Signori dei Draghi. Quando Aion si rifiutò di donargli il potere, che li avrebbe resi suoi pari, i Balaur cominciarono una guerra contro il loro stesso dio che li aveva generati. Così Aion fu costretto a formare un esercito capeggiato dai Dodici signori dell'Empireo, il cui unico scopo era difendere la Torre dell'Eternità, centro del mondo fonte del potere di Aion e dell'Etere di tutto il mondo. Ci fu così una Grande guerra.

Alcuni degli Umani sopravvissuti impararono a sfruttare un po' della stessa energia dei Signori dell'Empireo Lord, conosciuta come Etere. Questi umani furono chiamati Daeva. Dieci degli Signori dell'Empireo condussero i Daeva nella battaglia contro i Balaur, mentre i restanti due rimasero a sorvegliare la Torre dell'Eternità, l'incarnazione del dio Aion. La guerra andò avanti per centinaia di anni finché uno dei guardiani dichiarò di aver trovato un modo per stabilire la pace con i Balaur ma cinque dei Signori rifiutarono l'idea. Tuttavia, il secondo guardiano della torre fu convinto ed i Balaur furono invitati nella Torre per trattare la pace e fu disattivato lo scudo protettivo della Torre. Non è chiaro cosa sia successo dopo: uno dei Signori dei Balaur cadde ferito sul pavimento e gli altri si buttarono all'attacco della Torre. I due guardiani cercarono di ripristinare lo scudo magico andando agli opposti della Torre, ma alla fine non ebbero successo e la Torre, insieme con tutto il mondo, fu frantumato in due parti; come ultimo gesto i due protettori sacrificarono la loro vita per proteggere parte del mondo di Atreia. Con le loro terre divise, i sopravvissuti si riunirono per affrontare insieme il nuovo mondo. Solo dieci dei dodici Signori sopravvissero. I cinque che si erano opposti alla pace e che sostenevano che fu colpa del resto dei Lord, si rifugiarono nella parte più scura del mondo situata nella parte superiore di Atreia, diventando noti come gli Shedim Lord di Asmodae (così chiamarono le terre da loro occupate). Gli altri cinque sostenevano invece che furono le azioni degli Shedim Lord a causare la rottura della Torre e regnarono sulla parte più luminosa del mondo sulla parte inferiore di Atreia, chiamata Elysea: essi sono conosciuti come Seraphim Lord.

La nuova forma del mondo riorganizzò anche i suoi abitanti. Coloro che vivevano nella parte luminosa del mondo videro pochi cambiamenti con l'eccezione di un aumento della loro bellezza. I seguaci dei Seraphim Lord si denominarono Elisiani e crearono la città di Sanctum. Gli abitanti della parte superiore del mondo invece videro molti cambiamenti: dovendo camminare su un terreno inospitale, i loro piedi e mani divennero artigli. Inoltre le tenebre scurirono il colore della loro pelle e i loro occhi diventarono rossi per adattarsi all'assenza di luce. Si chiamarono Asmodiani e fondarono la città di Pandaemonium sotto il dominio degli Shedim Lord.

Geografia Aion è ambientato nel mondo di Atreia, dove inizialmente le due razze giocanti vivevano pacificamente insieme. Atreia è divisa in due parti, una inferiore denominata Elysea, dove vivono gli Elisiani (i Daeva della luce), ed una superiore chiamata Asmodae, dove vivono gli Asmodiani (Daeva dell'ombra). Tra questi due regni ve ne è un altro centrale, l'Abisso, il nucleo del mondo di Atreia creatosi dopo il crollo della " Torre dell'Eternità", ed infine Balaurea dove vivono i Balaur, una potente razza nemica di entrambi i regni di Atreia e controllata dal computer.

Vi sono varie mappe di gioco, raggiungibili ed attraversabili progressivamente: una capitale (Sanctum per gli elisiani e Pandemonium per gli asmodiani), una zona residenziale (Elian e Pernon rispettivamente) e i diversi territori di combattimento, alcuni dei quali anche raggiungibili attraverso varchi appositi (che si aprono per un tempo limitato) dai giocatori dell'avversa fazione.

Razze o fazioni Esistono tre razze nel gioco, elisiani, asmodiani e balaur, ma di queste solo le prime due possono essere usate per giocare; la terza no, essendo monopolio del server.

Umani e Daeva I Daeva costituiscono la razza originaria da cui provengono sia gli asmodiani che gli elisiani. Nati come Umani, si sono poi evoluti in semi-divinità grazie alla capacità di controllare il potere dell'etere; a differenza degli umani poi, i Daeva hanno la capacità specialissima di volare e sono dotati di altre incredibili possibilità, tra cui quella di non morire mai (sfruttando a tal fine l'etere per curarsi e ricostruire il proprio corpo, pagando però un piccolo prezzo, come la perdita di memoria che si traduce in gioco con una penalità ai punti esperienza e alle statistiche).

Elisiani Gli abitanti della parte inferiore di Atreia, quella più luminosa. Sono quasi identici ai Daeva originari, esseri di luce dotati di una straordinaria bellezza. I cinque Lord dell'Empireo, che sostennero la pace con i Balaur, ora proteggono gli elisiani e li governano.

Asmodiani Gli abitanti della parte superiore di Atreia, quella dove non arriva quasi per niente la luce del sole, rappresentano gli esseri dell'ombra. A causa dell'ambiente in cui vivono, si sono trasformati con il tempo sviluppando una carnagione più scura, piedi artigliati ed occhi che si illuminano nel buio. Sono governati dai cinque signori della guerra (Shedim Lord) che erano contrari alla pace con i Balaur.

Balaur Classe non giocabile controllata dal server: svolge la funzione di creare uno stile PvEvP particolarmente ricco e nuovo. Vivono nella terra di Balaurea, la striscia di terra rimasta sulla parte esterna del mondo di Atreia, ripresentandosi inoltre nell'Abyss in occasione delle conquiste delle fortezze (PvEvP).

Nell'Abisso si svolge il PvP del gioco, unico nel suo genere, dove i Balaur controllati dal computer potranno comportarsi come amici o nemici dei giocatori. È importante sapere che durante gli scontri nell'abisso i Balaur tendono principalmente ad aiutare la razza in svantaggio numerico, ma potrebbero anche decidere di schierarsi dalla parte più numerosa.

Durante il gioco si possono incontrare anche altre numerose razze non giocanti, come i Mau e i Krall.

Classi giocabili Nel gioco vi sono 6 classi principali, ognuna delle quali può ad un certo punto specializzarsi in due maniere differenti; all'inizio il giocatore deve scegliere tra una di queste 6 e poi, a partire dal livello 10, può scegliere quale classe specializzata vuole intraprendere. Le classi, con le relative restrizioni, sono: Guerriero, può indossare tutti i tipi di armature. Esploratore, può vestire in tessuto e in pelle. Mago, può vestire solo in tessuto. Sacerdote, può vestire sia in tessuto che pelle e maglia metallica. Ingegnere, può vestire in tessuto e pelle. Artista, può vestire solamente in tessuto.

Guerrieri I guerrieri sono i più adatti al combattimento corpo-a-corpo. Dotati di una impressionante forza, riescono ad adattarsi a tutti i tipi di situazione.

Specializzazioni. Gladiatore: può utilizzare tutti i tipi di armi, anche se predilige quelle a due mani, spadoni o alabarde; ma può anche usare due spade ad una mano per volta (questo è possibile se possiede un'apposita abilità "Stigma". Preferisce il combattimento ravvicinato distruggendo i nemici con la forza bruta. Templare: combatte con una spada o una mazza da guerra in una mano e uno scudo nell'altra, oppure con uno spadone; sfrutta poi diversi scudi magici e potenziamenti per proteggersi dagli attacchi nemici. È la "main tank class", capace di ricevere grandi quantità di attacchi subendo poco danno.

Esploratori Gli esploratori sono abili e velocissimi combattenti. Hanno poca difesa agli attacchi, ma riuscire a colpirli non è semplice.

Specializzazioni. Cacciatore: utilizza l'arco ed è specializzato negli attacchi a distanza. Può anche usare dei semi per far crescere delle trappole con le quali bloccare e/o avvelenare i nemici di turno. Assassino: abilissimo nell'utilizzo dei pugnali, può uccidere senza nemmeno farsi vedere e nei casi estremi può ricorrere sempre ad un arco.

Maghi La classe dotata del dono della magia ha la difesa più bassa del gioco, ma è comunque in grado di proteggersi con degli scudi psichici che assorbono parzialmente i danni subiti e attaccare, ovviamente, a debita distanza.

Specializzazioni. Fattucchiere: Stregone in grado di controllare tutti gli elementi. Ha la più alta potenza magica. Dispone di alcune abilità che gli permettono di teletrasportarsi all'indietro durante un combattimento, fermare i nemici o addormentarli per potersi distanziare da quelli troppo vicini Incantatore: Classe magica Debuff (ha la capacità d'infliggere status negativi ai nemici). Può evocare ed utilizzare gli Spiriti degli elementi in battaglia, potendo così godere di un valido alleato in più che lo aiuti ad annientare il nemico. Tra i vari status negativi che è in grado di infliggere, vi sono il "Dispel" che è in grado di privare di qualunque Buff (status positivi) i nemici è il cosiddetto "Fear", il quale trasforma momentaneamente l'avversario in uno spirito del fuoco terrorizzato, facendogli perdere il controllo del personaggio, e rendendolo incapace di agire per svariati secondi.

Sacerdoti Non solo sono abili guaritori, ma anche temibili guerrieri spirituali, così da permettergli d'essere anche validi combattenti sul campo di battaglia.

Specializzazioni.