Rise of Nations (talvolta abbreviato in RoN) è un videogioco strategico in tempo reale sviluppato da Big Huge Games e pubblicato nel 2003 da Microsoft. Nella tradizione degli RTS storici a epoche (Age of Empires, Age of Mythology, Empire Earth), Rise of Nations rappresenta un tentativo di rinnovare il genere introducendovi una lista significativa di elementi inediti. Alcuni di questi elementi (per esempio l'introduzione dei confini o le innovazioni del sistema economico e tecnologico) sono chiaramente ispirati ai giochi strategici a turni (non a caso il progettista capo di Rise of Nations è Brian Reynolds, realizzatore anche di famosi giochi strategici a turni come Civilization II e Sid Meier's Alpha Centauri). Altri elementi di innovazione riguardano gli aspetti in "tempo reale" del gameplay, in direzione di una maggiore enfasi sulla strategia ad alto livello ("geopolitico") e una semplificazione degli aspetti tattici e microgestionali.

Molte delle caratteristiche innovative di Rise of Nations hanno influenzato RTS successivi. Empire Earth II, per esempio, presenta numerosissime analogie con questo gioco.

Descrizione generale

Rise of Nations è un RTS storico a epoche. L'arco di tempo coperto va dalla preistoria al futuro. Il giocatore può guidare le sorti di una di 18 diverse civiltà, dalletà antica all'era dell'informazione, ognuna con caratteristiche e unità speciali. La grafica utilizza un motore 2D per la visualizzazione del terreno e degli edifici, e invece un motore 3d per le unità.

A differenza di altri RTS, in Rise of Nations esiste una rappresentazione esplicita dei confini (vedi sotto) che delimitano il territorio conquistato e controllato da ogni giocatore, e precisi vincoli sulla disposizione degli edifici entro i confini, per cui la mappa tende ad apparire, abbastanza realisticamente (fatta eccezione per questioni di scala), suddivisa in nazioni entro cui si formano agglomerati urbani di diverse dimensioni. L'evoluzione di una civiltà dal punto di vista militare, civile, economico e così via è regolato da un sofisticato sistema di tecnologie che contribuisce a spostare l'enfasi dalla microgestione e dalla tattica (livelli sicuramente importanti nella serie Age of Empires) alla macrogestione e alla strategia in senso più ampio.

Le epoche

Età Antica Età Classica Età Medievale Età della Polvere da Sparo Età dell'Illuminismo Età Industriale Età Moderna Età dell'Informazione

Le civiltà

Sono ben diciotto le civiltà con cui si può giocare a Rise of Nations:

Civiltà Potere Caratteristiche Aztechi Sacrificio Ogni Caserma costruita frutta una nuova unità di Fanteria Leggera dall'inizio, due se in Età Classica e con una ricerca militare, e tre se in Età della Polvere da Sparo e 3 ricerche militari Ogni nemico ucciso frutta un bonus di 15 risorse per epoca, fino a 60 punti Doppio bonus per ogni edificio saccheggiato Ogni partita con gli Aztechi inizia con una ricerca militare già sbloccata Bantu Migrazione Le città costano il 75% in meno Puoi costruire una città in più rispetto al limite normale, e la città bonus inizia con la prima tecnologia civica Doppio limite di popolazione per tecnologia militare, fino al 25% sopra il limite massimo del gioco Le unità da caserma e i cittadini sono il 25% più veloci Gli aggiornamenti delle unità non richiedono ricerche militari, tranne la Cavalleria, richiedente la seconda tecnologia militare Britannici Impero Capacità commerciale 25% più alta Doppi introiti dalla tassazione Forti e Torri hanno 2 punti raggio aggiuntivi Ogni nuovo porto frutta una nuova barca da pesca Le navi si creano il 33% più velocemente Gli arcieri ricevono aggiornamenti gratuiti. Ne ricevi uno dall'inizio, due se in Età Classica, e tre se in Età della Polvere da Sparo Unità ed edifici AA costano il 25% in meno e si reclutano il 33% più in fretta Cinesi Cultura Studenti, cittadini, mercanti e carovane si creano all'istante Le tecnologie nella Libreria costano il 20% in meno Le tecnologie di erboristeria nel Granaio sono gratuite Cominci con una Grande Città, e le nuove città iniziano come Grandi Città Coreani Tradizione Cominci con un Tempio, e le ricerche religiose nel Tempio sono gratuite Cominci con un cittadino extra, ne ricevi 3 per la seconda città, e 5 per ogni futura città Le riparazioni sono il 50% più rapide e senza penalità Le tecnologie di milizia sono gratuite Le torri costano il 33% in meno Egizi Nilo Limite Commerciale Cibo +10% Le città possono ospitare fino a 7 fattorie anziché 5, e le fattorie generano 2 ricchezza Cominci con un granaio, e le tecnologie del granaio sono gratuite Le meraviglie costano il 25% in meno, si costruiscono un'epoca prima, e ogni città può ospitarne due Francesi Comando Ricevi un vagone di scorte gratuito per ogni industria d'assedio costruita Ricevi un nuovo generale per ogni nuovo forte costruito Le unità d'assedio sono il 50% più rapide e costano il 25% in meno Cominci con una falegnameria, e i suoi aggiornamenti sono gratuiti +2 cittadini per taglialegna Limite Commerciale Legname +10% Giapponesi Onore Le fattorie costano il 50% in meno, e assieme ai pescatori producono il 25% in più Costruisci le portaerei 33% più velocemente, e le navi sono più economiche del 10% Le unità da caserme infliggono il 5% di danni in più contro gli edifici, ad ogni epoca più ogni ricerca militare Le unità da caserme si reclutano il 10% più in fretta e costano il 7% in meno per ogni epoca più ogni ricerca militare Greci Filosofia Cominci con un'Università Puoi costruire le università anche in epoca antica Le librerie e le università si costruiscono il 50% più in fretta Doppia velocità di ricerca Le ricerche della libreria costano il 10% in meno Inca Oro Limite Commerciale Ricchezza +10% Le miniere producono sia Metallo che Ricchezza Ogni unità perduta per mano del nemico frutta il 25% di rimborso in risorse Maya Architettura Gli edifici sono il 20% più resistenti, e si costruiscono tutti il 20% più in fretta tranne le Meraviglie Gli edifici che non sono Meraviglie costano tutti il 20% di legname in meno Strutture come Torri e Forti tirano senza guarnigione, e con frecce o proiettili aggiuntivi Mongoli Orda Le unità a cavallo costano il 10% in meno e si creano il 20% più in fretta Ricevi +1 cibo ogni due nazioni in gioco per ogni 1% del mondo controllato -50% danni di logoramento per il tuo esercito Le fonderie hanno tecnologie gratuite Ricevi un'unità di cavalleria da tiro per ogni nuova Scuderia o Autopianta costruita, uno per ogni livello di ricerca militare, fino a 3 Nubiani Commercio I mercanti raccolgono il 50% di bonus aggiuntivi dalle risorse rare Puoi vedere dove si trovano tutte le risorse rare nel tuo territorio Cominci il gioco con un Mercato e puoi commerciare risorse fin dall'inizio con un prezzo bonus +20/-20 Mercanti, carovane e mercati costano il 50% in meno e sono il 50% più resistenti +1 limite massimo al numero di carovane Romani Cesare I forti costano il 25% in meno e si costruiscono il 50% più in fretta Le tecnologie dei forti sono gratuiti I forti estendono di 3 punti i limiti nazionali La fanteria pesante si crea il 10% più in fretta e costa il 10% in meno Cominci con una tecnologia militare già ricercata +15% Ricchezza dalle città Ogni Caserma costruita frutta una nuova unità di Fanteria Pesante dall'inizio, due se in Età Classica e con 3 ricerche militari, e tre se in Età della Polvere da Sparo e 5 ricerche militari Russi Patria I nemici subiscono il doppio danno da logoramento Miglioramenti gratuiti per le ricerche sul logoramento +1 bonus confini nazionali per ricerca civica Cominci con una tecnologia civica già ricercata +20% raccolta del Petrolio La cavalleria infligge il 25% di danni in più a unità d'artiglieria e di scorte Gli edifici saccheggiati non fruttano il bonus saccheggio vanno al possessore, non al distruttore Le spie costano la metà Spagnoli Scoperta La mappa è già esplorata Cominci con un esploratore aggiuntivo, due nelle partite di mappa svelate Gli esploratori hanno abilità più rapide, e aggiornamenti gratuiti Ricevi una nave da guerra pesante gratuita per ogni nuovo porto costruito fino all'età industriale Ottieni 30+(26xlivello scienza) risorse invece di 20 dalle rovine Tedeschi Industria Granai, falegnamerie e fonderie sono disponibili fin da subito con le loro ricerche, che costano la metà +50% bonus completamento struttura +5 cibo, legname e metallo dalle città -25% costi e +33% reclutamento per sottomarini e brulotti +33% reclutamento per unità aeree Ricevi due nuovi fighters ad ogni nuovo aeroporto costruito Turchi Assedio +3 raggio e visione per artiglieria e nave d'assedio Ricevi 2 unità d'assedio per ogni nuova Industria d'assedio costruita Le città si assimilano 4 volte più in fretta I cittadini costano il 33% in meno Le ricerche militari costano il 33% in meno e le unità d'assedio hanno aggiornamenti gratuiti

Principali innovazioni

Le novità fondamentali di Rise of Nations rispetto ai precedenti RTS di ambientazione storica sono quattro: l'introduzione dei confini, il sistema economico/tecnologico, il costo variabile di unità ed edifici, e la modalità di gioco conquista del mondo.

I confini

In Rise of Nations, alcuni edifici (per esempio i centri cittadini) hanno un'area di influenza che determina i confini del territorio controllato dal giocatore. Ci sono una serie di altri fattori che incidono sui confini, tra cui alcune tecnologie che, a parità di edifici costruiti, "spingono" il confine verso l'esterno (e ovviamente possono essere controbilanciate da uguali ricerche da parte dell'avversario). È possibile costruire nuovi edifici solo all'interno dei propri confini. Inoltre, le unità militari che oltrepassano il confine penetrando nel territorio avversario subiscono un logoramento, ovvero sono soggette a un danno continuo, che può essere mitigato o annullato soltanto creando dei veicoli di rifornimenti e mettendoli al seguito delle truppe.

I confini rendono sostanzialmente più stabili i possedimenti territoriali dei giocatori, ed è proprio la loro introduzione che giustifica il titolo del gioco. Rise of Nations è effettivamente un gioco di nazioni, ciascuna delle quali ha un certo numero di città (che diventano via via più potenti man mano che si costruiscono nuovi edifici nella loro area), con una distribuzione complessiva degli edifici sulla mappa che tende a essere molto più realistica di quella della maggior parte degli altri RTS.

Alla nozione di confini (e quindi di territorio controllato da ciascun giocatore) è anche legata una delle condizioni di vittoria innovative di RoN: si può infatti vincere ottenendo (e mantenendo per un tempo minimo fissato) il controllo di una determinata percentuale della mappa.

L'albero delle tecnologie

Rise of Nations presenta una gestione dell'albero delle tecnologie fortemente innovativa. La maggior parte delle tecnologie si ricercano in un unico edificio, la biblioteca, e hanno un costo in "conoscenza", che si può considerare a tutti gli effetti come una normale risorsa, raccolta in appositi edifici, le università. L'acquisizione di tecnologia ha una importanza fondamentale perché praticamente tutte le linee di sviluppo di una nazione sono vincolate da limiti superiori che dipendono dallo sviluppo tecnologico. Dipendono dall'acquisizione di tecnologie, per esempio, il limite di popolazione, il numero massimo di città che si possono creare, la quantità massima di risorse di ogni tipo che si possono raccogliere per unità di tempo, il numero massimo di linee commerciali che si possono stabilire fra le città, e così via.

Quando un giocatore arriva ad aver acquisito tutte le tecnologie possibili una volta selezionata come epoca ultima quella dell'Informazione, diventano accessibili alcune "super-tecnologie", di costo elevatissimo, che conferiscono poteri eccezionali e quasi sempre decisivi.

Costo variabile di unità ed edifici