Pilota è il doppio episodio pilota della serie televisiva di fantascienza Lost. I due episodi sono intitolati rispettivamente Pilota, prima parte e Pilota, seconda parte (Pilot: Part 1 e Pilot: Part 2).
I due episodi sono stati trasmessi per la prima volta separatamente nelle date del 22 e 29 settembre 2004 sulla ABC e in seguito come episodio unico il 6 ottobre dello stesso anno, sempre su ABC. La regia degli episodi è affidata al creatore della serie, J. J. Abrams, che si è anche occupato della stesura della sceneggiatura con il produttore esecutivo Damon Lindelof, basandosi sul soggetto scritto dai due e da Jeffrey Lieber. Gli episodi presentano i sopravvissuti del volo Oceanic 815 che, dopo essersi spezzato in tre parti, si schianta su una misteriosa isola del Pacifico del sud. Gli episodi vedono inoltre l'uso per la prima volta dei flashback, elemento distintivo della serie, anche se in forma più ridotta rispetto agli episodi successivi. In particolare, si hanno flashback di Jack Shephard, Kate Austen e Charlie Pace.
Pilota è l'episodio pilota più costoso della storia della televisione: il raggiungimento di un simile record è dovuto per la maggior parte all'acquisto, al trasporto e alla preparazione della fusoliera di un aereo ormai in disuso, usata per la scena iniziale dell'episodio. Il costo totale è stimato tra i 10 e i 14 milioni di dollari. Entrambe le parti hanno avuto ascolti molto alti e l'episodio ha vinto in seguito numerosi premi. TV Guide ha inserito l'episodio al quinto posto della sua lista dei "100 migliori episodi di tutti i tempi".
Trama Prima parte Jack Shephard si sveglia disorientato e ferito, con la sola compagnia di un cane, un Labrador Retriever. Mentre cerca di ritrovare l'orientamento, si ritrova in tasca una minuscola bottiglia di vodka. Una volta in grado di alzarsi, si fa largo tra la vegetazione e si ritrova su una spiaggia, fra i resti dello schianto del volo Oceanic 815. La confusione è immensa: uno dei sopravvissuti, Gary Troup, viene risucchiato in una turbina ancora funzionante. Jack vaga da un superstite all'altro, tentando di organizzarli, dando direttive e aiuto medico. Molto velocemente, salva un uomo incastrato sotto i rottami, lo sceriffo Edward Mars, soccorre Claire Littleton, incinta all'ottavo mese, arruolando Hugo Reyes per assisterla e fa un massaggio cardiaco a Rose Nadler, salvandole la vita.
Passato lo shock iniziale, Jack si ritira in un angolo riparato per occuparsi delle sue ferite minori quando nota Kate Austen che lo guarda. Le chiede di aiutarlo a suturargli una ferita sul fianco. Durante la sutura, Kate spiega come l'aereo si sia spezzato in volo. Ore dopo, sulla spiaggia, mentre Jack si occupa di un sopravvissuto gravemente ferito e in stato di incoscienza sotto gli occhi di Kate, Michael Dawson e il figlio di dieci anni Walt Lloyd parlano di cosa fare dei corpi nella fusoliera, mentre un disinteressato James "Sawyer" Ford guarda da lontano. Sayid Jarrah organizza una squadra di pulizia, mentre Hurley recupera i pasti dall'aereo e li distribuisce ai naufraghi. Shannon Rutherford rifiuta la cioccolata offertale dal fratellastro Boone Carlyle, pensando che la salvezza sia imminente.
La notte, la pace del campo è disturbata da forti rumori e alberi crollati nella vicina giungla. Il mattino seguente, Jack pensa di mandare un segnale di soccorso per avere una qualche speranza di essere salvati usando la radio dell'aereo, che si trova nella cabina. Kate afferma di avere visto del fumo proveniente dalla giungla e chiede di unirsi a Jack per andare a trovare quello che, si spera, sia un'altra parte dell'aereo. Oltre a Kate, anche Charlie Pace va con Jack a cercare la cabina. Nel cammino, vengono colpiti da un improvviso temporale. Quando i tre trovano l'aereo, adagiato contro un albero, sono costretti ad arrampicarsi alle file di sedili per raggiungere la cabina di pilotaggio: il co-pilota è ormai morto, mentre il comandante dell'aereo, Seth Norris, è ancora vivo ed è al suo posto. Charlie scompare in bagno mentre il pilota si risveglia, con un principio di commozione cerebrale. Il pilota chiede quanti siano sopravvissuti e loro dicono 48. Inoltre dice al gruppetto che l'aereo aveva perso i contatti radio sei ore dopo il decollo, facendo quindi rotta verso le Figi e incontrando così una turbolenza. Al momento dello schianto, il velivolo era mille miglia fuori rotta.
Nel frattempo anche la spiaggia viene rapita dal temporale e i sopravvissuti cercano rifugio tra i rottami. Jin-Soo Kwon dice alla moglie Sun di rimanere sempre vicino a lui. John Locke si distingue dal gruppo, standosene in piedi sotto la pioggia a braccia aperte e sembra godersi il momento. Alla cabina, la conversazione viene interrotta dagli strani stessi rumori uditi la notte prima. Il pilota cerca di capirne qualcosa, ma viene trascinato fuori attraverso il vetro e Jack, Kate e Charlie scappano terrorizzati, portando con sé la radio. Durante la fuga, Charlie cade. Jack torna indietro per aiutarlo, mentre Kate prosegue la corsa. Dopo che il mostro è scomparso, i tre si riuniscono e trovano il pilota: il suo cadavere insanguinato è sospeso fra i rami di un albero.
Seconda parte Jack, Kate e Charlie fanno ritorno alla spiaggia. Kate chiede a Charlie cosa stesse facendo in bagno e lui risponde di essersi sentito male.
In cerca del suo cane, Vincent, Walt trova un paio di manette, che mostra al padre Michael. Sawyer attacca Sayid, convinto che sia un terrorista iracheno e che sia stato lui a far precipitare l'aereo. I due vengono bloccati da Michael e da Jack, appena tornato. Sayid riesce a riparare la radio, ma non riesce a ricevere un segnale e la batteria avrà vita breve. Mentre ci lavora, rivela a Hurley di essere stato un ufficiale addetto alle comunicazioni nella Guardia repubblicana irachena durante la guerra del Golfo. Dopo aver letto tristemente una lettera, Sawyer decide di andare con Sayid, Kate, Charlie, Shannon e Boone nell'interno dell'isola, per raggiungere un punto più alto e avere un segnale migliore. Lungo il percorso, vengono attaccati da un orso polare a cui Sawyer spara, uccidendolo, con una pistola presa dal corpo dello sceriffo Mars. Sayid insinua che Sawyer fosse il prigioniero dello sceriffoUno sceriffo può portare una pistola a bordo solo se di scorta a un prigioniero: di qui l'assunzione di Sayid.. Kate prende l'arma a Sawyer e Sayid le spiega come disarmarla. Da questo momento Sawyer viene generalmente visto male dagli altri superstiti. Alla spiaggia Mars, creduto morto da Sawyer, si risveglia mentre Jack lo sta operando e chiede al chirurgo: "Dov'è lei?".
Sayid accende la radio e riceve un segnale, che viene bloccato però da una trasmissione in franceseNel doppiaggio francese, il messaggio è in tedesco.. Secondo i calcoli di Sayid, verrebbe trasmessa ciclicamente da più di sedici anni. È Shannon a tradurre il messaggio, una richiesta di soccorso:
L'ultima battuta è di Charlie: "Ragazzi, dove siamo?".
Flashback L'episodio presenta già una delle caratteristiche principali di Lost, i flashback, usati per spiegare una parte del passato dei protagonisti. Si tratta in questo caso di tre flashback, uno nella prima parte (quello di Jack) e due nella seconda (quelli di Charlie e Kate), di durata molto inferiore a quella dei flashback usati negli episodi successivi e tutti riguardanti il momento dello schianto.
Jack A bordo dell'aereo una delle hostess, Cindy, chiede a Jack se ha gradito il drink. Alla risposta di lui, che lo ha giudicato "poco energico", gli allunga due bottigliette di vodka. Nel corridoio passa Charlie, agitato, inseguito dalle assistenti di volo. Rose, seduta accanto a Jack, commenta sarcastica la cosa. Poi, dopo un piccolo scossone, dice a Jack di non amare molto volare. L'aereo incontra la turbolenza e comincia ad avere delle violente scosse, seguite da una rapida discesa che trascina sul soffitto chi non è seduto. Dall'alto calano maschere per l'ossigeno e Jack, indossando la sua, guarda l'oceano avvicinarsi dal finestrino.
Charlie Dopo essersi occupata di Jack, Cindy si rivolge a Charlie, visibilmente nervoso, e gli chiede se va tutto bene venendo però rudemente respinta. Si dirige così verso la coda dell'aereo per parlarne con i colleghi assistenti di volo. A vederla fare così, Charlie si innervosisce ulteriormente, si alza in piedi e corre verso il bagno, inseguito dalle hostess e urtando Jack. Una volta in bagno, prende una dose di eroina nascosta in una scarpa, ne assume un po' e butta la rimanente nel water. Sta per tirare lo sciacquone, quando viene schiantato contro il tetto dalla turbolenza. Esce dal bagno e, dopo essere stato quasi investito da un carrello portavivande, si risiede al suo posto, in attesa dello schianto.
Kate Una hostess chiede a Kate e al suo accompagnatore, lo sceriffo Edward Mars, se può portargli qualcosa. Kate non vuole nulla, mentre lo sceriffo chiede un caffè. Mars comincia poi a prendere in giro Kate, ipotizzando che qualcuno "creda alla sua storia", ma l'unica reazione di Kate è di bere un po' di succo, impacciata per via delle manette. Quindi dice a Mars che deve chiedergli un favore, ma non fa in tempo a finire la frase che l'aereo incontra la turbolenza. Una valigia, uscita dal suo vano, colpisce Mars alla testa e gli fa perdere conoscenza. Quando scendono le maschere per l'ossigeno, Kate si affretta a frugare nelle tasche dell'uomo per togliersi le manette. Una volta libera, mette la maschera a entrambi mentre sullo sfondo la coda dell'aereo si stacca.
Produzione Nel gennaio 2004, Lloyd Braun, al tempo a capo della ABC, ordinò uno script iniziale basato sul concetto di un incrocio tra il film Cast Away e il popolare reality show Survivor. Jeffrey Lieber fu assunto per scrivere la sceneggiatura di Nowhere, descritto da Lieber come "uno show realistico ispirato a Il signore delle mosche, che racconta la storia di una società che cerca di rimettersi in piedi in seguito a una catastrofe." Insoddisfatto del risultato, anche dopo una successiva riscrittura, Braun si mise in contatto con J. J. Abrams, già creatore di Alias, per scrivere una nuova sceneggiatura per un episodio pilota. Pur essendo esitante all'inizio, Abrams accettò l'offerta, a condizione che l'isola su cui sarebbe stata ambientata la serie non sarebbe stata una "normale isola", collaborando poi con Damon Lindelof per creare lo stile e i personaggi della serie. Lo sviluppo dello show fu condizionato dai tempi stretti disponibili per la realizzazione, essendo la produzione del pilot cominciata piuttosto tardi nel ciclo di sviluppo della stagione televisiva 2004. Nonostante il poco tempo, il team creativo è rimasto flessibile a sufficienza per modificare o creare personaggi che fossero adatti agli attori che si voleva includere nel castAbrams, J. J and Lloyd Braun, Lost - DVD prima stagione (extra), Buena Vista Home Entertainment, 6 settembre 2005..
L'episodio è stato girato a Oahu, Hawaii, tranne le scene ambientate all'interno dell'aereo, girate a Los AngelesLost, la prima stagione completa - Benvenuti a Oahu: il making of di Lost, Buena Vista Home Entertainment. I resti del volo Oceanic 815 sono stati realizzati a partire da un Lockheed L-1011 TriStar costruito nel 1972 e usato in precedenza dalla Delta Air Lines fino al 1998; una volta acquistato dalla ABC, è stato smontato e inviato alle Hawaii via mareLost, la prima stagione completa - Creando un disastro, Buena Vista Home Entertainment.
L'uso di effetti speciali, in particolare della tecnica chroma key, è stato intensivo. Un caso particolare è quello di un effetto realizzato poco prima che venisse mandata in onda la seconda parte dell'episodio: una scena in cui fu usato un orso di peluche fu rallentata fino ad ottenere un effetto frame by frame e quindi derisa su Internet, spingendo la ABC a rimpiazzarlo con un orso realizzato in CGI.
Casting