Angel, anglofonizzazione del nome latino Angelus, nato come Liam Grey, è il protagonista della serie televisiva di horror-action dedicata a lui l'omonima: Angel, spin-off nato dal successo della serie Buffy l'ammazzavampiri.
Angel è un vampiro con l'anima che durante le prime tre stagioni di Buffy ha avuto una storia d'amore con la protagonista.
In entrambi i telefilm Angel è interpretato da David Boreanaz, con la voce italiana di Francesco Bulckaen.
Biografia del personaggio Vita da umano Nato nel 1727, Liam crebbe in una ricca famiglia di mercanti a Galway, in Irlanda. All'età di 26 anni, nel 1753, Liam era un uomo dissoluto, attratto dalle belle donne che ricambiavano il suo interesse. Il suo comportamento provocò l'ira del padre, un uomo violento e autoritario. Stanco di sopportarlo, Liam rinnegò suo padre e abbandonò la propria casa. Dopo essere uscito da una taverna, incrociò gli occhi di Darla, una vampira travestita da nobildonna, e si incontrarono in un vicolo dove lei promise al ragazzo che, se l'avesse seguita, gli avrebbe mostrato il mondo. Subito dopo lo trasformò in un vampiro, privandolo della sua anima.
Nella notte in cui risorse dalla sua tomba, Liam iniziò il massacro del suo paese, lasciando la sua stessa casa come ultima meta. Uccise prima sua sorella minore, Kathy, che senza saperlo invitò il demone a entrare credendo fosse tornato indietro come un angelo, e in seguito uccise i suoi genitori. Molto probabilmente Liam scelse il suo nome da vampiro, Angelus. Gli storici si riferiscono a lui con vari soprannomi come "il demone col viso d'angelo" oppure "l'anima oscura".
Angelus Dopo aver lasciato l'Irlanda, Angelus (versione latinizzata di Angel) e Darla seminarono panico e distruzione per tutto il Galles e il nord dell'Inghilterra, finché, nel 1760, raggiunsero Londra. Qui, nelle fogne cittadine, incontrò per la prima volta l'antico vampiro detto Il Maestro, ma subito dimostrò di non avere alcun rispetto per l'anziano leader, convincendo Darla (braccio destro del potente demone) ad abbandonare il vecchio vampiro e a seguirlo in giro per il mondo.
Nel maggio del 1764, Angelus e Darla uccisero la famiglia del cacciatore di vampiri Daniel Holtz, il quale in seguito dedicò la sua esistenza alla ricerca dei due, viaggiando prima per l'intera Inghilterra, in seguito fino in Africa e per tutta l'Europa. Finalmente, nel 1771 a Roma, Holtz li mise all'angolo, ma, mentre stava per ucciderli, la situazione si era capovolta. Invece che uccidere il loro nemico, Angelus e Darla lo risparmiarono affermando come oramai i tre fossero diventati "come una famiglia". Decisero che fosse più divertente adoperarsi per rendergli la vita impossibile.
Successivamente, nel 1860 a Londra, Drusilla, una giovane donna con il "dono della vista", catturò l'attenzione di Angelus. Lei e le sue sorelle erano note per essere vergini e Drusilla in particolare era descritta come un essere "dolce, puro e casto". A causa della morte della sua famiglia per mano di Angelus, Drusilla si trasferì a vivere in convento. Nel giorno in cui avrebbe dovuto prendere i voti, Angelus massacrò l'intero convento perché aveva sempre avuto un'ossessione per le monache. Dopo aver fatto sesso con Darla di fronte a lei, Angelus la portò alla pazzia e finalmente la vampirizzò, diventando il suo "sire". Drusilla è il "capolavoro" di Angelus, un esempio immortale della sua estrema crudeltà. Nel 1880, Drusilla trasformò il poeta William in un vampiro, Spike, che si unì a loro e con cui Angelus sviluppa un controverso rapporto di amicizia e rivalità
La maledizione Nel 1898, a Borşa in Romania, Angelus tortura e uccide la figlia prediletta di una comunità zingara, il clan dei Kalderash, portatagli in dono da Darla. Come vendetta, gli zingari lo maledicono ridonandogli l'anima, in modo che possa soffrire per tutti i mali da lui commessi per l'eternità. Darla ritrova Angelus (che d'ora in poi si chiamerà Angel) nel suo appartamento, devastato e distrutto per tutte le atrocità commesse. Inorridita dalla sua "sporca anima umana", Darla prova a obbligare il padre della ragazza uccisa ad annullare la maledizione, ma al suo rifiuto lo uccide, mentre Drusilla e Spike uccidono gli altri zingari. Angel intanto si aggira per le strade in cerca di topi da mangiare. Prova a uccidere una donna, ma la sua nuova coscienza glielo impedisce. Nel 1990 tentò una riconciliazione con Darla, Drusilla e Spike in Cina durante la Ribellione dei Boxer, ma ormai uccideva e si nutriva soltanto di persone malvagie. Decise quindi di separarsi da Darla, la quale comprese che Angel non poteva più essere una creatura spietata.
In Buffy l'ammazzavampiri
Angelus diventa dunque Angel e, da quel momento, si prodiga nella lotta contro il male. Quando Buffy diventa la Cacciatrice, Angel si reca a Sunnydale per aiutarla e lì comincerà la loro tormentata storia d'amore; pur di proteggerla arriva anche a uccidere Darla.
Angel inizia a lottare al fianco di Buffy e dei suoi amici, ovvero Xander Harris, Willow Rosenberg e Cordelia Chase, oltre che con Rupert Giles, l'Osservatore di Buffy. Cordelia si infatua di Angel, che però non la ricambia minimamente avendo occhi solo per Buffy, invece Xander lo vede come un rivale in amore, essendo anche lui innamorato della Cacciatrice.
Nella seconda stagione di Buffy, dopo aver passato per la prima volta una notte d'amore con Buffy e aver provato l'attimo di felicità assoluta, Angel rompe l'incantesimo degli zingari e perde l'anima, tornando a essere il perfido Angelus che stringerà un'alleanza con i suoi vecchi compagni Spike e Drusilla. Per fermarlo dall'intento di distruggere il mondo tramite il risveglio del pericoloso demone Acathla, Buffy sarà costretta a ucciderlo, perché arrivata poco dopo che l'amica Willow era riuscita a donargli nuovamente l'anima con un incantesimo.
Nella terza stagione, Angel torna misteriosamente in vita dall'Inferno, fra la gioia di Buffy e il sospetto degli altri amici, ancora memori della sua cattiveria. Si scoprirà solo nello spin-off che gli artefici di tutto furono le Forze dell'Essere. Angel aiuterà di nuovo Buffy e gli altri nella lotta per salvare il mondo dall'Apocalisse, voluta dal demoniaco sindaco Richard Wilkins. Dopo aver ricevuto un ultimatum da Joyce, la madre di Buffy, nell'ultima puntata deciderà di abbandonare Sunnydale, rendendosi conto di non poter rendere Buffy felice.
In realtà gli autori fecero uscire di scena il personaggio perché, visto il suo successo, avevano deciso di crearvi attorno un apposito spin-off, una nuova serie intitolata proprio Angel.
In Angel
Prima stagione
Angel va a Los Angeles, vive in un appartamento e protegge gli indifesi dai vampiri, ma quella che conduce è una vita solitaria. Incontra Allen Francis Doyle, un veggente dal quale scopre la verità sul suo ritorno dall'inferno: è stata opera delle Forze dell'Essere, che lo hanno riportato in vita per farne il loro campione. Doyle riceve delle visioni che fungono da collegamento tra Angel e le Forze dell'Essere, gli affidatari delle missioni. Il vampiro incontra Cordelia perché anche lei si è trasferita a Los Angeles. La ragazza decide di fondare un'agenzia di sicurezza privata che sarà guidata da Angel: Angel Investigations.
Il vampiro si farà nemico lo studio legale Wolfram & Hart guidato dai misteriosi Soci Anziani; gli avvocati che vi lavorano difendono i criminali servendosi del potere della magia e della comunità demoniaca. Doyle muore, ma fa in tempo a trasmettere a Cordelia il potere delle visioni, trasformandola nel nuovo collegamento tra Angel e le Forze dell'Essere. Intanto, l'ex Osservatore Wesley Wyndam-Pryce si unisce al gruppo rivelandosi un valido aiuto. Tra gli avvocati della Wolfram & Hart che maggiormente creano problemi a Angel, figurano Holland Manners, Lindsey McDonald e Lilah Morgan. Nel finale di stagione, Angel ruba dalla sede dello studio legale la pergamena Aberjian, che Wesley traduce scoprendo che narra della Profezia Shanshu secondo cui Angel sarà al centro di un'imminente Apocalisse che lo farà tornare umano.
La Wolfram & Hart invoca il demone Vocah che fa esplodere l'appartamento di Angel e ruba la pergamena Aberjian, tramite la quale dà inizio a un rito di resurrezione. Angel uccide Vocah e si rimpadronisce della pergamena, benché Lindsey, a cui Angel taglia la mano, fa in tempo a resuscitare Darla.
Seconda stagione
Angel prende possesso dell'Hyperion Hotel, un vecchio albergo in disuso che trasforma nella sede della Angel Investigations. Vi si trasferisce a vivere e al gruppo si unisce anche il cacciatore di vampiri Charles Gunn, inoltre più volte si fa aiutare dal demone Lorne. La Wolfram & Hart ha riportato in vita Darla come umana, nella speranza che possa riconvertire Angel al suo lato oscuro. Darla sta per morire di sifilide, la malattia che la stava per uccidere prima di diventare un vampiro, e Angel pur di salvarla è tentato di trasformarla in un vampiro, ma lei rifiuta l'offerta.
Lindsey fa chiamare Drusilla, che trasforma lei stessa Darla in un vampiro. Angel trova frustrante che Darla sia tornata a essere una creatura malvagia, tanto che dà a Darla e Drusilla il permesso di uccidere gli avvocati della Wolfram & Hart. Li ammazzano tutti, compreso Manners, soltanto Lilah e Lindsey sopravvivono. Angel decide di separarsi dai suoi amici, per impedire a Drusilla e Darla di mettere in piedi un loro gruppo demoniaco. Prova a uccidere i Soci Anziani, ma scopre che sono entità metafisiche che risiedono nel male che alberga nell'umanità. Capendo di non poterli sconfiggere, in un momento di disperazione fa sesso con Darla.
Pentitosi di aver rinunciato ai suoi amici, si riconcilia con loro e accetta Wesley come capo della Angel Investigations. I suoi sentimenti per Cordelia stanno cambiando, ormai si è innamorato di lei. Riesce inoltre a convincere Lindsey ad abbandonare la Wolfram & Hart e indaga sulla sparizione di una ragazza, Fred Burkle, sparita da ormai cinque anni. Intanto, Cordelia finisce nella dimensione demoniaca di Pylea, il regno da dove proviene Lorne. Angel, accompagnato da Gunn, Wesley e Lorne, raggiunge Pylea e lì incontra Fred. Angel salva Cordelia e Fred, inoltre con i suoi amici libera gli umani dalla schiavitù sconfiggendo il Consiglio di Trombli.
Terza stagione
Fred si unisce alla Angel Investigations e si infatua di Angel, che si trova costretto a spiegarle che tiene a lei solo come amica. Ormai, per Fred e Lorne è sempre più evidente che il vampiro è innamorato di Cordelia, ma non riesce a dichiararle ciò che prova. Darla si presenta a Angel in stato di gravidanza, aspetta un figlio da lui benché per i vampiri procreare fosse ritenuto impossibile. Secondo Wesley, ciò è da ricondursi agli eventi predetti dalla Profezia Nyaziana.
Darla muore per dare alla luce il suo bambino, il piccolo Connor, che Angel decide di crescere con l'aiuto dei suoi amici. La Wolfram & Hart prova a rapirlo per sottoporlo a degli esperimenti, ma Angel costringe il direttore dello studio, Linwood Murrow, a lasciarlo in pace. Purtroppo Angel è costretto ad affrontare un'altra minaccia, l'intangibile demone Sahjhan che con la magia proietta dal passato il vecchio nemico di Angel, il cacciatore di vampiri Daniel Holtz. Costui mette in piedi un gruppo con l'aiuto di Justine Cooper e rapisce Connor, anche grazie alla collaborazione di Wesley che, traducendo uno dei testi della Profezia Nyaziana, aveva scoperto che Angel avrebbe fatto del male a Connor. Lilah minaccia di rapire il bambino e Holtz lo protegge, gettandosi con Connor nello strappo dimensionale per Quor'toth creato da Sahjhan. Angel perde il suo bambino.