Tarantula, pubblicato in Italia anche con il titolo di Tarantola (Tarantula) è un romanzo di genere sperimentale e di ispirazione autobiografica scritto da Bob Dylan fra il 1965 ed il 1966. È stato pubblicato ufficialmente nel 1971 anche se era stato messo ufficiosamente in commercio già nel 1966.
Il testo - scritto dall'autore all'età di circa venticinque anni - impiega lo stile narrativo detto del flusso di coscienza, una tecnica letteraria già adottata da artisti come Jack Kerouac, William S. Burroughs e Allen Ginsberg.
Storia Un capitolo del libro - il cui stile letterario visionario ed ermetico è stato fonte di controversie critiche - si ispira in forma di parodia ad una canzone del musicista folk Leadbelly, Black Betty. Altri motivi ispiratori sono rintracciabili anche nelle note di copertina di due album discografici coevi del cantautore di Duluth, Bringing It All Back Home e Highway 61 Revisited.
Parlando in seguito del suo scritto, Dylan lo ha definito un'opera incompiuta. In taluni casi è giunto a rinnegarlo, affermando di non avere mai avuto la reale intenzione di scrivere un libroExpectingRain.com: "Bob Dylan's 2001 Rome Interview transcription".. Più probabilmente Dylan volle emulare un altro musicista, John Lennon, che aveva dato alle stampe un lavoro centrato sul nonsense tipicamente britannico, intitolato In His Own Write (Nel suo proprio scritto), sottolineando l'implicita forzatura del suo manager del tempo, Albert Grossman, a scrivere anch'egli un testo letterario di proprio pugno..
Struttura Personaggi principali
In Tarantula si susseguono innumerevoli personaggi, taluni reali o verosimili, altri invece di totale fantasia. È però bene ricordare come Bob Dylan, sebbene dipendente dal flusso di coscienza, utilizzi un preciso schema narrativo che richiama le opere classiche, facendo soventi allusioni a divinità e muse ispiratrici. Tra quelle che l'autore rievoca con maggior frequenza, si possono ricordare tre fondamentali fonti d'ispirazione:
Aretha Franklin: specificata anche solo come Aretha, è la prima fonte di ispirazione in ordine di comparsa. Oltre ad essere un omaggio alla grande cantante di rhythm and blues, è una chiara allusione alla Madre Terra (l'anagramma è earth(a), terra) e alla musa ispiratrice della musica, dell'arte, del canto e della danza. È la figura femminile nella sua forma più pura, più angelica, identificabile con l'Afrodite Urania di Platone o con la Venus Cœlestis dell'umanista Marsilio Ficino Maria: probabile riferimento al personaggio omonimo di West Side Story, è la figura libera e passionale dell'opera, complementare ad Aretha. Maria, nome latino, rimanda ai paesaggi del Texas, del Messico, dei Caraibi e quindi, agli occhi di un giovane statunitense degli anni '60, simbolo di ogni evasione esistenziale e sessuale. Identificabile con la donna terrena ed emancipata, Maria è l'equivalente della platonica Afrodite Pandemia o della Venus Vulgaris (nel senso di naturale) del commento di Ficino al Simposio
Lenny: terzo ispiratore fondamentale, è un omaggio a Lenny Bruce, irriverente comico americano morto proprio negli anni della stesura del romanzo. Nominato solo a partire dal capitolo 21, Lenny è l'ultima fonte d'ispirazione, l'unica maschile, ad apparire in Tarantula. Con questo personaggio Dylan ritrae, nel bene e nel male, la caustica personalità del comico scomparso, ciò che nello studio del folklore è rappresentato dal trickster, figura anticonvenzionale che passa continuamente nel labile confine tra ciò che risulta accettabile e ciò che è riprovevole da parte della società +CapitoliTitoloTitolo originalePersonaggi nominati1Armi da fuoco, il boccalibro del falcone e Mandrillone impunitoGuns, the Falcon's Mouthbook & Gashcat UnpunishedAdamo, Allah, Apollo, Aretha Franklin, Bing Crosby, Edgar Bergen, George Washington, Giobbe, J. C. Penney, J. P. Belmondo, Lawrence Welk, Leadbelly, Liberace, Lord Byron, Maometto, Tab Hunter, Thomas Jefferson, Tom Sawyer2Un bicchiere bislacco con lo straniero spilungoneHaving a Weird Drink with the Long Tall StrangerBlack Betty (protagonista della canzone omonima)3(Oziosa come una strega)(Pointless Like a Witch)Abramo, Fats Domino, Omero4Ballata sul giro di sia bemolleBallad in Plain Be FlatJohn Edgar Hoover5Dell'infrangere la barriera del suonoOn Busting the Sound BarrierPeetie Wheatstraw6La colonnina di mercurio scendeThermometer DroppingCostantino I, George Armstrong Custer, Martin Lutero7Preludio al plettroPrelude to the FlatpickAdolf Hitler, Aretha Franklin, Ernest Tubb, Grace Kelly, James Cagney,
Monna Lisa, Sophia Loren8Maria su una lancia da parataMaria on a Floating BargeBarry Goldwater, Jane Russell, Lyndon B. Johnson, Madonna, Maria del Tempio, Sam Snead, Walter Jenkins9Sabbia nella bocca della stella del cinemaSand in the Mouth of the Movie StarCharlie Chan, Citizen Kane, Ernest Hemingway, Henry Miller, Ingmar Bergman, Igor Stravinskij, Jack London, James Baldwin, Thomas Edison10Tirare una corda intorno all'angolo del mattoRoping Off the Madman's CornerJames Arness, Robert F. Wagner jr.11Un saluto all'inedita MariaSaying Hello to Unpublished Maria12Quaranta anelli di catena (una poesia)Forty Links of Chain (A Poem)Machine Gun Kelly, Shirley Temple13Soffocato da una boccata d'amoreMouthful of Loving ChokeArthur Murray, Campanellino, Crow Jane, Dean Martin (come Dino il barista), Frank Sinatra, Gorgeous George, Lawrence d'Arabia, Lady Godiva, Mae West, Robert Frost, Steve Canyon, Truman Capote14La corsa di cavalliThe Horse RaceBat Masterson, Edgar Allan Poe, Lyndon B. Johnson, Pogo15Una tascata di manigoldoPocketful of ScoundrelGalileo Galilei, Grigorij Efimovič Rasputin, Sabu16Mr. Incapace dà l'addio al lavoro e incide un discoMr. Useless Says Good-bye to Labor & Cuts a RecordEarl Warren (in particolare il rapporto Warren), Jack Roland Murphy17Consigli al fratello di TigerAdvice to Tiger's BrotherMosè18Dell'assistere ai tumulti da una cella lurida ovvero (La prigione non ha la cucina)On Watching the Riot from a Filthy Cell or (The Jailhouse Has No Kitchen)Cole Younger, Edipo, Francis Joseph Spellman, Mickey Mantle, Romeo19Disperato e Maria non si trovaHopeless & Maria Nowhere20Un ficcanaso sudista nel querciolo di Re ArtùA Confederate Poke into King Arthur's OakieAbramo Lincoln, Adolf Hitler, Agnes Moorehead, Alfred Hitchcock, Andy Clyde, Barbablù, Barbanera, Barry Goldwater, Betsy Ross, Braccio di Ferro, Cappuccetto Rosso, Charles de Gaulle, Chet Huntley, David Brinkley, Donald O'Connor, Dwight D. Eisenhower, Fëdor Dostoevskij, Francisco Franco, George A. Custer, Groucho Marx, José Melis, Lady Godiva, Pinocchio, Robert E. Lee, Ted Kennedy21Un baciarsi di chitarre e il rimedio dei nostri tempiGuitars Kissing & the Contemporary FixAchille, Adolf Hitler, Federico García Lorca, Jerry Lee Lewis, John Brown, John Lee Hooker, H.G. Wells, Lenny Bruce, Peter Pan, Phineas Taylor Barnum, Roy Acuff22Consigli alla modella del vagabondoAdvice to Hobo's ModelCharlie "Bird" Parker, Dalila, Jack Paar23Una spaccata di lo-sconfitto-perde-tuttoA Blast of Loser Take NothingAntonio Vivaldi, Cary Grant, Jackie Gleason24far l'amore a proposito dell'amica di mariamaking love on maria's friendFrancisco Goya, Omero, Socrate, Stephen Decatur25Un appunto al fattorino inteso come giovane disertore dell'esercitoNote to the Errand Boy as a Young Army DiserterBobby Kennedy, Elvis Presley, Fidel Castro, Jimmy Hoffa, Ronald Reagan, Yoghi26Un assaggio di schioppettataTaste of ShotgunErcole, Joan Crawford27Lo stomp di Mae West (una favola)Mae West Stomp (A Fable)Hubert Humphrey, James McNeill Whistler, Mae West28Lo schianto della notte neraBlack Nite CrashAretha Franklin, Charlie Chaplin, Lear, Plutone29L'ostile schianto della notte neraHostile Black Nite CrashDottor Faust, Orione, Beau Geste (protagonista del film omonimo)30L'irresponsabile schianto della notte neraUnresponsible Black Nite CrashDavy Crockett31L'elettrico schianto della notte neraElectric Black Nite CrashAretha Franklin, Arthur Conan Doyle, Buddha, Cavaliere solitario, E. E. Cummings, Fernando Lamas, Lord Buckley, Sherlock Holmes32Lo schianto della notte nera di qualcunoSomebody's Black Nite CrashAdolf Hitler, Aldous Huxley, Ezra Pound, Robert Burns, Satana33Come lo schianto di quella notte neraSeems Like a Black Nite CrashDoris Day, Peter O'Toole, Phil Silvers34Trinca trinca che ti faccio un urlo di come la vaChug A Lug - Chug A Lug Hear Me Hollar Hi Dee Ho 35Paradiso, bassifondi e Maria in poche paroleParadise, Skid Row & Maria BrieflyAfrodite, Fratelli Marx, Gesù36Un cazzotto di pacifistaA Punch of PacifistGamal Abd el-Nasser, Thelonious Monk (come Thelonius Baker)37La sacra voce stridula e il mattino tintinnanteSacred Cracked Voice & the Jingle Jangle Morning Cleopatra, François Rabelais, Gesù, Houdini, Tin Pan Alley38Cannato al corso di propagandaFlunking the Propaganda CourseBob Hope, John Wayne, Orval Faubus, Zelda Sayre Fitzgerald39La scimmia di domenicaApe on SundayAlbert Einstein, Ester, Esopo, John Huston, William Shakespeare40Blues dell'angelo cowboyCowboy Angel BluesBeatles, Black Ace, Bridey Murphy, Buddy Holly, Dracula, Gesù, Lee Marvin, Lili St. Cyr, Madame Nhu, Malcolm X, Martha Raye, Sancho Panza, Sigmund Freud41Blues della nostalgia sotterranea e il valzer biondoSubterranean Homesick Blues & the Blond WaltzBo Diddley, Charles Atlas, Jayne Mansfield, Roy Rogers, Sfinge42L'umorismo maligno di Simon furiosoFurious Simon's Nasty HumorLefty Frizzell43Il pianista l'ho trovato con gli occhi stortissimi ma ferrato quanto non maiI Found the Piano Player Very Crosseyed But Extremely SolidJane Russell, John Wilkes Booth, Julius La Rosa, Sonny Rollins, Woody Guthrie44I manici li hanno presi i vandali (Opera lirica)The Vandals Took the Handles (An Opera)Alice Toklas, Bob Dylan, Carl Perkins, Cupido, Edipo, Gesù, Lazzaro45Uno sceriffo nell'ingranaggioA Sheriff in the MachineryAlbert Einstein, Bugs Bunny, Confucio, Fëdor Dostoevskij, Frankie Avalon, Franz Kafka, Fulton John Sheen, Herman Melville, Huey Long, Jean-Paul Sartre, Lev Tolstoj, Little Richard, Lupo de' Lupis, Ranieri III di Monaco, San Michele, Sigmund Freud, Søren Kierkegaard, Walter Cronkite, William Buckley46Un ciglio finto nella trasmissione di MariaFalse Eyelash in Maria's TransmissionAdlai Stevenson, Howlin' Wolf47Al Araaf e il comitato dello scassoAl Araaf & the Forcing CommitteeAmleto, Aretha Franklin, Clizia, D. H. Lawrence, Edgar Allan Poe, George Raft, Henry Miller, Lady Godiva, Liberace, Lilith, Medusa, Pau Casals, Richard Nixon, Tom Joad (protagonista di Furore)
Le edizioni Il libro fu pubblicato da Dylan nel 1966, poco dopo l'incidente motociclistico di cui rimase vittima in quell'anno. Le prime cinquanta copie di prova in realtà erano state stampate su semplici fogli di carta extrastrong in formato A4 dalla Albion underground press di San Francisco, California, a metà del 1965.
Numerose copie ufficiose (al pari di bootleg discografici) iniziarono a circolare clandestinamente fino al 1971 quando il libro venne finalmente pubblicato in via ufficiale in USA da Macmillan & Scribner e in Inghilterra da MacGibbon & Kee.
Nel 2003 il periodico Spin ha pubblicato un articolo intitolato "Top Five Unintelligible Sentences From Books Written by Rock Stars" (Le maggiori cinque incomprensibili affermazioni tratte da libri scritti da rock-star). Dylan veniva citato al primo posto per Tarantula per la seguente frase:
A metà degli anni 2000, dopo il successo registrato dal libro autobiografico Chronicles - Volume One, il controverso romanzo giovanile di Bob Dylan è stato pubblicato in nuova edizione per il mercato dell'Inghilterra e tradotto in lingua francese per il mercato francofonoVedi: Emilydickinson.org .
Nell'edizione originale rilegata il romanzo consta di 137 pagine (160 nell'edizione tascabile).
ISBN ISBN 0-261-63337-6 (edizione rilegata) ISBN 0-7432-3041-8 (edizione tascabile) OCLC 185660501 (edizione inglese MacGibbon & Kee 1971)
Note