Il premio Shamus (Shamus Award) è un premio letterario assegnato annualmente, a partire dal 1982, dall'associazione Private Eye Writers of America (PWA) in riconoscimento delle opere di letteratura gialla incentrate su detective privati (private eye).
Più precisamente, sono candidabili al premio quelle opere in cui il protagonista è una persona pagata per il lavoro investigativo, ma non è impiegata da un ente governativo per svolgere questo lavoro. Sono inclusi i tradizionali investigatori privati con licenza, avvocati e giornalisti che svolgono di persona le proprie investigazioni; altri che svolgano funzioni di agenti privati a pagamento. Non sono inclusi ufficiali delle forze dell'ordine e altri agenti governativi, né investigatori dilettanti o non retribuiti («Eligible works must feature as a main character a person paid for investigative work but not employed for that work by a unit of government. These include traditionally licensed private investigators; lawyers and reporters who do their own investigations; and others who function as hired private agents. These do not include law enforcement officers, other government employees or amateur, uncompensated sleuths.»).
Il premio è assegnato abitualmente nel corso dell'annuale convention di letteratura gialla Bouchercon.
Categorie Il premio è attualmente assegnato nelle seguenti categorie: Miglior romanzo in edizione rilegata (Best Hardcover Novel): miglior romanzo pubblicato in edizione rilegata, il cui autore non sia un esordiente. Miglior opera prima (Best First Novel): miglior romanzo, in edizione rilegata o tascabile, il cui autore sia alla prima pubblicazione. Miglior romanzo tascabile originale: miglior romanzo pubblicato direttamente in edizione tascabile, il cui autore non sia un esordiente. Miglior racconto (Best Short Story): miglior racconto al di sotto delle 20.000 parole, alla prima pubblicazione, non ripubblicato in riviste, antologie o raccolte. Premio alla carriera (The Eye - Lifetime Achievement Award)
Albo d'oro I vincitori sono indicati in grassetto. A seguire la short-list dei nominati. Tra parentesi, il nome dell'investigatore protagonista del romanzo.
Anni 1982-1989
1982 Miglior romanzo in edizione rilegata: Hoodwink di Bill Pronzini (Nameless) Una pista fredda per Matt (A Stab in the Dark) di Lawrence Block (Matt Scudder) 30 for a Harry di Richard Hoyt (John Denson) Hard Trade di Arthur Lyons (Jake Asch) Primi giorni d'autunno (Early Autumn) di Robert B. Parker (Spenser) Miglior romanzo tascabile originale: California Thriller di Max Byrd (Mike Haller) Carpenter, Detective di Hamilton T. Caine (Ace Carpenter) Prega detective (Brown's Requiem) di James Ellroy (Fritz Brown) The Old Dick di L.A. Morse (Jake Spanner) Murder in the Wind di George Ogan (Johnny Bordelon) Premio alla carriera: Ross Macdonald 1983 Miglior romanzo in edizione rilegata: Mille modi di morire (Eight Million Ways to Die) di Lawrence Block (Matt Scudder) A come alibi (A is for Alibi) di Sue Grafton (Kinsey Millhone) Gravedigger di Joseph Hansen (David Brandstetter) A Piece of the Silence di Jack Livingston (Joe Binney) L'innocenza secondo Spenser (Ceremony) di Robert B. Parker (Spenser) Miglior romanzo tascabile originale: The Cana Diversion di William Campbell Gault Nevsky's Return di Dimitri Gat (Yuri Nevsky) Pieces of Death di Jack Lynch (Peter Bragg) Smoked Out di Warren Murphy (Julian "Digger" Burroughs) Premio alla carriera: Mickey Spillane 1984 Miglior romanzo in edizione rilegata: True Detective di Max Allan Collins (Nate Heller) Dalla parte sbagliata (Dancing Bear) di James Crumley (Milo Milodragovitch) The Glass Highway di Loren D. Estleman (Amos Walker) The Dark Fantastic di Stanley Ellin The Widening Gyre di Robert B. Parker (Spenser) Miglior romanzo tascabile originale: Dead in Centerfield di Paul Engelman (Mark Renzler) Finders Weepers di Max Byrd (Mike Haller) Death And The Single Girl di Elliot Lewis (Fred Bennett) Trace di Warren Murphy (Devlin "Trace" Tracy) The Steinway Collection di Robert J. Randisi (Miles Jacoby) Premio alla carriera: William Campbell Gault 1985 Miglior romanzo in edizione rilegata: Sugartown di Loren D. Estleman (Amos Walker) True Crime di Max Allan Collins (Nate Heller) Die Again, Macready di Jack Livingston Nightlines di John Lutz (Alo Nudger) Full Contact di Robert J. Randisi (Miles Jacoby) Miglior romanzo tascabile originale: Ceiling of Hell di Warren Murphy Squeeze Play di Paul Benjamin San Quentin di Jack Lynch Trace and 47 Miles of Rope di Warren Murphy All'ultimo respiro (The Man Who Risked His Partner) di Reed Stephens Miglior opera prima: A Creative Kind of Killer di Jack Early Blunt Darts di Jeremiah Healy (John Francis Cuddy) The Nebraska Quotient di William J. Reynolds Premio alla carriera: Howard Browne 1986 Miglior romanzo in edizione rilegata: B come bugiardo (B is for Burglar) di Sue Grafton (Kinsey Millhone) The Naked Liar di Harold Adams Hardball di Doug Hornig A Catskill Eagle di Robert B. Parker (Spenser) Ombre sul passato (Bones) di Bill Pronzini (Nameless) Miglior romanzo tascabile originale: Poverty Bay (romanzo) di Earl Emerson (Thomas Black) The Rainy City di Earl Emerson (Thomas Black) Caccia al morto (The Kill) di Douglas Heyes Trace: Pigs Get Fat di Warren Murphy (Devlin "Trace" Tracy) Blue Heron di Philip Ross Miglior opera prima: Hardcover di Wayne Warga New, Improved Murder di Ed Gorman (Jack Dwyer) Giorni da cane (Sleeping Dog) di Dick Lochte Embrace the Wolf di Benjamin Schutz (Leo Haggerty) Oltraggio (Flood) di Andrew Vachss (Burke) Premio alla carriera: Richard S. Prather 1987 Miglior romanzo in edizione rilegata: The Staked Goat di Jeremiah Healy (John Francis Cuddy) L'ultimo grido (When the Sacred Ginmill Closes) di Lawrence Block (Matt Scudder) In La-La Land We Trust di Robert Campbell The Million Dollar Wound di Max Allan Collins (Nate Heller) C come cadavere (C is for Corpse) di Sue Grafton (Kinsey Millhone) Miglior romanzo tascabile originale: The Back Door Man di Rob Kantner (Ben Perkins) Melting Point di Kenn Davis Nervous Laughter di Earl Emerson (Thomas Black) Dark Fields di T.J. MacGregor Trace: Too Old a Cat di Warren Murphy (Devlin "Trace" Tracy) Miglior opera prima: Jersey Tomatoes di J.W. Rider No One Rides for Free di Larry Beinhart Alta stagione (Tourist Season) di Carl Hiaasen Premio alla carriera: Bill Pronzini 1988 Miglior romanzo in edizione rilegata: A Tax in Blood di Benjamin Schutz (Leo Haggerty) Lady Yesterday di Loren D. Estleman (Amos Walker) Morire d'amore (Ride the Lightning) di John Lutz (Alo Nudger) Folle intrigo (A Trouble of Fools) di Linda Barnes The Autumn Dead di Ed Gorman (Jack Dwyer) Miglior romanzo tascabile originale: Wild Night di L.J. Washburn Corrida a Los Angeles (The Monkey's Raincoat) di Robert Crais (Elvis Cole) Snake Eyes di Gaylord Dold (Mitch Roberts) Recount di David Everson (Robert Miles) Madelaine di Joseph Louis Miglior opera prima: Death on the Rocks di Michael Allegretto The House Of Blue Lights di Robert Bowman Shawnee Alley Fire di John Douglas Detective di Parnell Hall (Stanley Hastings) Scritto col sangue (An Infinite Number of Monkeys) di Les Roberts (Saxon) Premio alla carriera: Dennis Lynds, Wade Miller 1989 Miglior romanzo in edizione rilegata: Kiss di John Lutz Neon Mirage di Max Allan Collins (Nate Heller) Deviant Behavior di Earl Emerson (Thomas Black) Volo d'angelo (Swan Dive) di Jeremiah Healy (John Francis Cuddy) Blood Shot di Sara Paretsky Miglior romanzo tascabile originale: Dirty Work di Rob Kantner (Ben Perkins) The Last Private Eye di John Birkett Bonepile di Gaylord Dold (Mitch Roberts) Rebound di David Everson (Robert Miles) The Crystal Blue Persuasion di W. R. Philbrick Miglior opera prima: Fear of the Dark di Gar Anthony Haywood (Aaron Gunner) Lost Daughter di Michael Cormany La stagione del fuoco (Burning Season) di Wayne D. Dundee (Joe Hannibal) Wall of Glass di Walter Satterthwait (Joshua Croft) Slow Dance in Autumn di Philip Lee Williams Premio alla carriera: non assegnato
Anni 1990-1999
1990 Miglior romanzo in edizione rilegata: Extenuating Circumstances di Jonathan Valin (Harry Stoner) Lo sconveniente odore della morte (Out on the Cutting Edge) di Lawrence Block (Matt Scudder) The Skintight Shroud di Wayne Dundee (Joe Hannibal) The Shape of Dread di Marcia Muller (Sharon McCone) L'uomo che uccide (The Killing Man) di Mickey Spillane (Mike Hammer) Miglior romanzo tascabile originale: Hell's Only Half Full di Rob Kantner (Ben Perkins) Muscle and Blood di Gaylord Dold (Mitch Roberts) Behind the Fac di Richard Hilary Tough Enough di W. R. Philbrick A Collector of Photographs di Deborah Valentine Miglior opera prima: Katwalk di Karen Kijewski (Kat Colorado) Medicine Dog di Geoff Peterson Cold Night di Al Sarrantonio Rock Critic Murders di Jesse Sublett Premio alla carriera: non assegnato 1991 Miglior romanzo in edizione rilegata: G come guai (G is for Gumshoe) di Sue Grafton (Kinsey Millhone) Dead Irish di John Lescroart The Desert Look di Bernard Schopen Un caso esplosivo (Polo's Wild Card) di Jerry Kennealy (Nick Polo) Povera Butterfly (Poor Butterfly) di Stuart M. Kaminsky (Toby Peters) L'ultimo della lista (A Ticket to the Boneyard) di Lawrence Block (Matt Scudder) Miglior romanzo tascabile originale: Rafferty: Fatal Sisters di W. Glenn Duncan (Rafferty) Made in Detroit di Rob Kantner (Ben Perkins) Bimbo Heaven di Marvin H. Albert The Blue Room di Monroe Thompson The Queen's Mare di John Birkett Miglior opera prima: Il diavolo in blu (Devil in a Blue Dress) di Walter Mosley (Easy Rawlins) Body Scissors di Jerome Doolittle Kindred Crimes di Janet Dawson (Jeri Howard) The Stone Veil di Ronald Tierney Premio alla carriera: Roy Huggins 1992 Miglior romanzo in edizione rilegata: Stolen Away di Max Allan Collins (Nate Heller) La perdizione (Dance at the Slaughterhouse) di Lawrence Block (Matt Scudder) Where Echoes Live di Marcia Muller (Sharon McCone) A Fistful of Empty di Benjamin Schutz (Leo Haggerty) Second Chance di Jonathan Valin (Harry Stoner) Miglior romanzo tascabile originale: Cool Blue Tomb di Paul Kemprecos Black Light di Daniel Hearn House of Cards di Kay Hooper The Thousand Yard Stare di Rob Kantner (Ben Perkins) Miglior opera prima: Suffer Little Children di Thomas Davis (Dave Strickland) The January Corpse di Neil Albert (Dave Garrett) Dead on the Island di Bill Crider Best Performance by a Patsy di Stan Cutler Cool Breeze on the Underground di Don Winslow Premio alla carriera: Joseph Hansen 1993 Miglior romanzo in edizione rilegata: The Man Who was Taller Than God di Harold Adams (Carl Wilcox) Cassandra in Red di Michael Collins (Dan Fortune) La città dorme (Lullaby Town) di Robert Crais (Elvis Cole) Shallow Graves di Jeremiah Healy (John Francis Cuddy) Special Delivery di Jerry Kennealy (Nick Polo) Miglior romanzo tascabile originale: The Last Tango of Delores Delgado di Marele Day (Claudia Valentine) Lay It on the Line di Catherine Dain (Freddie O'Neal) Dirty Money di Mark Davis The Brutal Ballet di Wayne D. Dundee (Joe Hannibal) Miglior opera prima: The Woman Who Married a Bear di John Straley (Cecil Younger) Return Trip Ticket di David C. Hall Switching the Odds di Phyllis Knight La mosca dalle gambe lunghe (The Long-Legged Fly) di James Sallis (Lew Griffin) Premio alla carriera: Marcia Muller 1994 Miglior romanzo in edizione rilegata: L'ultima telefonata di Holtzmann (The Devil Knows You're Dead) di Lawrence Block (Matt Scudder) Foursome di Jeremiah Healy (John Francis Cuddy) Wolf in the Shadows di Marcia Muller (Sharon McCone) La falena (Moth) di James Sallis (Lew Griffin) The Lies That Bind di Judith Van Gieson (Neil Hamel) Miglior romanzo tascabile originale: Brothers and Sinners di Rodman Philbrick The Half-hearted Detective di Milton Bass A Minyon for the Dead di Richard Fliegel Shadow Games di Edward Gorman Torchtown Boogie di Steven Womack (Harry James Denton)