L'irlandese antico, detto anche gaelico antico (endonimo Goídelc; in irlandese moderno: Sean-Ghaeilge, in gaelico scozzese: Sean-Ghàidhlig; in mannese: ), è la forma più antica delle lingue goideliche per la quale esistono ampi testi scritti.
Il passaggio dall'irlandese arcaico all'irlandese antico si può datare al 600 con l'abbandono dell'alfabeto ogamico come sistema di scrittura principale.
L'irlandese antico fu la lingua dei Gaeli dal 600 al 900 d.C. I principali testi contemporanei sono datati tra il 700 e l'850 d.C. circa. Entro il 900 la lingua era già passata al primo irlandese o gaelico medio, ancora lingua comune degli irlandesi e dei Gaeli di Scozia, quest'ultimi già comunque separatisi politicamente dalla loro controparte irlandese dopo la perdita dei territori dell'Ulster del Regno di Dál Riada.
Alcuni testi in irlandese antico risalgono al X secolo, sebbene si tratti presumibilmente di copie di testi scritti in un'epoca precedente.
Note
Categoria:Lingue medievali Categoria:Irlanda medievale