Originario della Normandia, François Pouqueville fu membro dell'Institut de FranceMembri dell'Institut de France.. Viaggiò a lungo nella Grecia occupata dall'Impero ottomano nel periodo 1798-1820, prima come ostaggio del sultano turco, poi come console generale di Napoleone Bonaparte presso la Corte di Alì Pascià di Giannina. Con la sua diplomazia e con le sue opere divenne un architetto di spicco del movimento filellenista in Europa, e contribuì in modo significativo alla liberazione dei Greci, e alla rinascita della nazione greca.
Gioventù: ministro e rivoluzionario François Pouqueville studiò presso il collegio di Caen prima di entrare nel seminario di Lisieux. Fu ordinato sacerdote a 21, e fu poi vicario nella sua contea natale di Montmarcé.
Noto per le sue convinzioni da giovane prelato fedele alla monarchia, fu protetto e salvato dai massacri dalla sua congregazione dai massacri della "pulizia" orchestrata contro gli aristocratici da alcuni movimenti rivoluzionari fuori controllo durante il regime del terrore. È in questo fase che il suo non comune talento di scrittore si rivela. Iniziò infatti un'attivissima corrispondenza con il fratello minore (Hugues) e la sorella (Adele), corrispondenza che durò per tutta la vita. Le sue innumerevoli e dettagliate lettere per i suoi fratelli sono ancora oggi un'eccezionale fonte di conoscenza su ogni aspetto della vita di un viaggiatore del mondo, esploratore e diplomatico, durante la Rivoluzione francese, l'impero napoleonico e la restaurazione della monarchia francese, al volgere del XIX secolo.
In questi momenti esaltanti, come molti giovani aristocratici francesi, sostenne il nascente movimento democratico e, quando il 14 luglio, 1793 (anno secondo della Repubblica francese), l'Assemblea primaria di Le Merlerault adottò la nuova Costituzione, François Pouqueville ne fu il Segretario.
Fu assistente del sindaco (1793), raggiunti 23 anni trovò la sua vocazione grazie agli eventi della Rivoluzione francese, si dimise dal clero per diventare un maestro (1794), e successivamente un assistente comunale a Le Merlereault (1795). Egli rimase un fervente cristiano per tutta la sua vita.
Tuttavia, la sua rinuncia al sacerdozio, i suoi interventi fortemente repubblicani, e le sue critiche aperte al Papato, fece di lui il bersaglio del risorgente movimento monarchico in Normandia, e fu costretto nuovamente a cercare rifugio nella clandestinità - probabilmente in CaenFrom my solitude 1795 - notes and journals of François de Pouqueville (publ.) - fino a quando la sconfitta in Quiberon delle forze realiste supportate dalle bande di Chouan di Charette, distrutte dal piombo dell'esercito repubblicano guidato da Hoche.
Quando François Pouqueville tornò a Le Merlerault, il medico della città, il dottor Cochin, che era stato suo collega al collegio di Caen, lo prese come studente-chirurgo. Poi lo presentò al suo amico il professore Antoine DuboisIl Prof. A. Dubois considerava Pouqueville come un suo figlio. Tuttavia, anni dopo, il 13 dicembre 1810, François Pouqueville scrisse a Ruffin: "Ci siamo scontrati, come può accadere tra amici, perché ho lasciato la toga per la spada ... Dubois mi considerava la sua gloria, ed era furioso, quando mi vide rinnegare. Non puoi immaginare la sua rabbia veramente comica: Ci vogliono dodici cose per fare il medico. Tu ne hai undici. - E cos'è che mi manca? - Tu non sai come fare soldi. - Abrenuntio (rinuncio), gli ho detto."Un carteggio inedito di François Pouqueville. Pubblicato da Édouard Champion, Paris, 1921 della Facoltà di Medicina di Parigi, e che fu poi il medico dell'imperatrice Maria Luisa, quando diede alla luce l'unico figlio di Napoleone, Napoleone II nel 1811.
A 27 anni, François Pouqueville lasciò Le Merlerault per Parigi (1797) dove, sotto la guida del professor Dubois, fece rapidi progressi in medicina e chirurgia. L'anno successivo fu aggregato alla commissione delle scienze e delle arti di accompagnamento alla campagna d'Egitto dell'allora generale Bonaparte.
Con i sogni di gloria e di fortuna, François Pouqueville si imbarcò a Tolone con la sfortunata flotta francese sotto il comando del generale Bonaparte in navigazione verso l'Egitto. Lungo la rotta, partecipò come testimone alla presa di MaltaDopo aver conquistato Malta, i francesi, in un tipico gesto di magnanimità, rimiser in libertà tutti i detenuti nelle prigioni maltesi. Tra questi vi era Orouchs, un noto pirata che dopo essere stato prontamente riarmato dalla flotta inglese, riprese le sue attività criminali. Fu lui stesso che, meno di un anno dopo essere stato liberato a Malta, attaccò la nave mercantile su cui viaggiava Pouqueville, lo fece prigioniero e lo vendette ai Turchi. Note biografiche François de Pouqueville (2009)., e ha trascorso i giorni della traversata di Alessandria insegnando ai soldati e ai marinai francesi il testo della canzone La Marsigliese, il nuovo inno nazionale francese.
Il prigioniero del sultano turco
Egitto: Bonaparte, Nelson e pirati In Egitto, dopo la prima battaglia di Abukir (1798), il generale Kléber affidò a François Pouqueville la negoziazione per lo scambio dei prigionieri con l'ammiraglio Nelson. Durante l'incontro con le principali figure dell'Ammiragliato britannico, sviluppò rapidamente un grande rispetto per William Sidney Smith che parlava un francese perfetto e dimostrò di essere cortese, umano, e un uomo d'onore. Invece, il suo incontro con Nelson lo riempì di ripugnanza, a causa della brutalità e crudeltà dimostrata dall'ammiraglio verso gli ufficiali francesi; da allora in poi, Pouqueville si riferì a lui con l'epiteto di "ciclope assetato di sangue". Compiuta la sua missione, e colpito da una febbre che gli impedì di continuare le sue ricerche scientifiche, François Pouqueville fu consigliato da Kléber di tornare in Francia per ricevere le migliori cure mediche. Si imbarcò a bordo della nave mercantile italiana La Madonna di Montenegro in Alessandria, che veleggiava verso l'Italia quando fu attaccata da corsari provenienti dagli Stati barbareschi in prossimità della Calabria, François Pouqueville fu fatto prigioniero.
Peloponneso: prigioniero del Pasha e medico Portato a Navarino, fu inviato in custodia a Mustafa Pascià, vassallo del Sultano turco Mehmet Ali, sovrano dell'Impero Ottomano, che era in guerra con la Francia. Pouqueville fu poi portato a Tripolizza, capitale del Peloponneso, per essere imprigionato. Mustafa Pascià lo accolse con una certa indifferenza, ma lo protesse contro le brutalità dei soldati albanesi, che lo sorvegliavano dalla sua cattura, e gli diede un alloggio decente. Poco dopo, il Pascià fu deposto e sostituito da Ahmet Pascià17 anni dopo, Pouqueville trovo Achmet Pacha bandito in Larissa, e gli portò del sostegno finanziario, nonostante ciò l'ex pascià morì di stenti poco dopo.An unpublished correspondence of François Pouqueville Henri Dehérain. Pubblicato da Édouard Champion, Parigi 1921. Avendo appreso che François Pouqueville praticava la medicina, il nuovo Pascià lo trattò bene e, dopo aver visto i successi di Pouqueville nella guarigione di alcuni membri del suo entourage, lo nominò medico ufficiale del suo pascialato. Pouqueville approfittò della sua nuova situazione, esplorando le regioni limitrofe e dalla ricerca dei siti della Grecia antica"One can read in Pouqueville an exact description of Tripolitza, capital of the Peloponese." Chateaubriand From Paris to Jerusalem. Rimase in Tripolitza durante il duro inverno del 1798.
Costantinopoli: prigioni e harem
In primavera, il sultano turco ordinò che venisse trasferito via terra e mare insieme ai suoi co-prigionieri a Costantinopoli, dove furono incarcerati per due anni nella fortezza delle sette torri, Yedikule. François Pouqueville scrisse che lì trovarono in condizioni abiette i membri dell'ambasciata francese a cui il sultano aveva rifiutato, sotto le insistenti richieste degli inglesi, l'usuale trattamento diplomatico di detenzione sulla parola nel palazzo sede dell'ambasciata di Francia, che nel frattempo era stato fatto proprio dalla stessa Gran Bretagna. Pouqueville tentò di salvare la vita del morente aiutante-generale Rose, ma era troppo tardi. Rose era stato rappresentante della Francia in Epiro ed era caduto vittima della crudele perfidia di Ali Pascià di Giannina Pagina 94 The life of Ali Pacha of Jannina 2nd Edition, Lupton Relfe, London (1823) disponibile online su Google Books . Pochi anni più tardi, Pouqueville avrebbe ricoperto lo stesso ruolo di Rose nella corte di Ioannina.
François Pouqueville divenne amico con il diplomatico francese Ruffin, tenuto prigioniero sin dalla spedizione in Egitto, prendendosi cura della sua salute e che soprannominò il "Nestore dell'Oriente" e con cui perfezionò le sue conoscenze di orientalistica. In seguito, i due uomini continuarono la loro corrispondenza anche dopo il termine della prigionia e fino alla morte di Ruffin.
Poco dopo l'arrivo a Costantinopoli, François Pouqueville acquisì una certa libertà di movimento, in quanto i suoi carcerieri avevano imparato a conoscere le sue competenze mediche, e riuscì quindi a scoprire i dintorni della fortezza, in particolare i giardini privati del sultano al palazzo di Topkapi, e anche il suo harem, con la complicità del giardiniere del Sultano con cui aveva stretto amicizia.
In alcune occasioni, riuscì a convincere le sue guardie a lasciarlo visitare la città di Costantinopoli e a viaggiare lungo il Bosforo fino al Mar Nero per curare altri prigionieri francesi gravemente ammalati in prigioni distanti. Al tempo, la peste era ancora attiva nelle zone orientali del mediterraneo e Pouqueville era molto determinato nel cercare di individuare metodi appropriati per combattere la terribile malattia. Le sue osservazioni in forma di tesi ricevettero apprezzamento quando furono pubblicate a Parigi in seguito al suo ritorno. Le sue testimonianze scritte di queste escursioni furono le prime descrizioni dettagliate di un occidentale della megalopoli turca e dei suoi abitanti, del loro modo di vita, usi e costumi. Queste descrizioni furono ricevute in Europa con grande stupore e curiosità per 'la porta d'Asia', che precedentemente era rimasta praticamente inesplorata dagli occidentali dalla caduta dell'impero bizantino nel 1453.
Durante la prigionia, Pouqueville studiò greco moderno. Tradusse le opere di Anacreonte, scrisse numerosi pieces "orientali" come I Pariah, un breve poema umoristico, La Gueuseade, in quattro canti e in sestetti, e qualche piccolo poema dedicato a Rose Ruffin.