Le nebbie di Avalon (The Mists of Avalon) è una miniserie televisiva in due puntate co-prodotta da Stati Uniti, Germania e Repubblica Ceca nel 2001, e diretta da Uli Edel. Tratta dal romanzo Le nebbie di Avalon, scritto da Marion Zimmer Bradley nel 1983, la miniserie si svolge durante il regno di re Artù e segue attraverso gli occhi dei personaggi femminili principali il difficile passaggio dalle antiche religioni celtiche alla religione cristiana.
Trasmissione Trasmessa negli Stati Uniti il 15 e 16 luglio 2001 sulla rete TNT con grande successo di critica e ascolti, in Italia è andata in onda come un unico film televisivo il 4 luglio 2004 in prima serata su Italia 1.
Trama Prima parte La fata Morgana, sacerdotessa dell'isola di Avalon e dell'Antica Religione della Dea Madre, attraversa sporca e ferita un fiume nebbioso che cavalca su una piccola barca. Morgana comincia a parla al pubblico narrando la vera storia di Camelot e di Re Artù, vista come la vissuta lei.
Morgana, all'età di 8 anni, vive con la madre pagana Igraine e il padre cristiano Gorlois, rispettivamente il duca e la duchessa di Cornovaglia. La sorella minore di Igraine, Morgause, vive con loro. Un giorno la loro sorella maggiore, Viviane, Dama del Lago e Alta Sacerdotessa dell'isola di Avalon, insieme a Merlino, come capo druido, è venuta a Igraine con una profezia secondo cui darà alla luce il re destinato a sconfiggere i Sassoni. Igraine è angosciata dopo che le è stato detto che il bambino non sarà di Gorlois e si rifiuta di dare alla luce l'erede. Merlino spiega che il padre del grande re porterà il segno del drago tatuato sul braccio, ma Igraine non accetterà di eseguire i loro ordini. Morgause si offre di surrogare il bambino, affermando che anche lei porta la linea di sangue di Avalon, ma Viviane la licenzia. Morgana ha una visione in cui vede suo padre morto. Viviane nota che Morgaine ha l'abilità soprannaturale di premonizione chiamata "la Vista".
Il Sommo Re, Ambrosius, convoca i suoi nobili a una festa per nominare il suo successore, Uther Pendragon. Dopo aver visto che Uther porta il tatuaggio con il drago sul braccio, Igraine è immediatamente attratta da lui; Gorlois interrompe gelosamente la discussione. Dopo che Uther viene incoronato, Gorlois si ribella contro di lui. Va in battaglia a Cameldun, ma di notte porta segretamente le sue truppe dove è di stanza Uther Pendragon.
Sull'isola di Avalon, Viviane usa un incantesimo di divinazione per mettere in guardia Igraine da Gorlois. Igraine, che è romanticamente infatuata, invia un messaggio tramite proiezione astrale a Uther. Il giorno successivo, Morgana e sua zia Morgause scoprono che Gorlois ha ordinato alle sue guardie di non far uscire le donne, né far entrare nessun uomo diverso da lui. Merlino e Uther arrivano, e Merlino lancia un incantesimo su Uther per farlo apparire e parlare come Gorlois. All'inizio, Morgana è grata che suo padre sia vivo, ma nota il tatuaggio del drago sul braccio dell'uomo e inizia a capire che è in realtà Uther. Più tardi, quando arriva il cadavere di Gorlois, Morgause ignora il trambusto, dal momento che l'uomo che ha consegnato il corpo di Gorlois, re Lot delle Orcadi, si accorge di lei e lei si innamora. Uther porta sia Morgana che Igraine a Camelot, dove Igraine dà alla luce Artù Pendragon.
Artù e Morgana crescono amandosi teneramente. Quando Artù ha cinque anni e Morgana tredici, Viviane e Merlino tornano, dicendo che è ora di portare via Arthur per il suo addestramento con Merlin come futuro re. Viviane ordina quindi a Morgana di venire con lei ad Avalon per essere addestrata come sacerdotessa. Igraine e Uther non vogliono che Morgana se ne vada, ma Viviane minaccia di ritirare il sostegno di Avalon a Uther, e Morgana e Artù vengono portati via da Camelot. Arthur e Morgana vengono separati in lacrime l'uno dall'altro, Arthur si dirige a nord con Merlino e Morgana si dirige a sud con Viviane. Viviane poi porta Morgana dietro una tenda nebbiosa su un'isola utopica, Avalon. Viviane addestra Morgana a padroneggiare le arti della magia e a servire la Dea Madre. Ci vogliono dieci anni perché Morgana venga iniziata e la sua prova finale consiste nell'aprire le nebbie di Avalon, il muro magico che separa e tiene nascosta l'isola al resto del mondo. Morgana riesce a superare la prova a pieni voti, venendo nominata finalmente sacerdotessa di Avalon. Igraine ha una visione angosciante di Morgaine che "viene presa".
Subito dopo la sua iniziazione, Morgana incontra suo cugino Lancillotto (la cui madre è Viviane), un guerriero bello e audace. È venuto a cercare la benedizione di sua madre in battaglia, ma lei è riluttante a dargliela. Morgana gli mostra un cerchio di pietre e inizia ad innamorarsi di lui. Lancillotto vede attraverso il velo nebbioso alcune monache cristiane e alcune postulanti vergini che camminano lungo un sentiero. Una di loro si allontana e sembra essere consapevole dell'esistenza di Avalon su un piano di esistenza parallelo. Lancillotto implora Morgana di aprire le nebbie per lei, e lei lo fa. La postulante è sorpresa, ma si innamora subito di Lancillotto, come Lancillotto lo è con lei. La ragazza si rivela essere Ginevra, figlia del re Lœdekrans. Morgana detesta immediatamente Ginevra e chiude le nebbie su di lei, separandole. Lancillotto, irritato, decide di sfidare la madre e se ne va.
Pochi giorni dopo, su Beltane, Viviane manda Morgana a prendere parte a un rito di fertilità come "La Vergine Cacciatrice", dove Morgana dovrà avere un rapporto sessuale con "l'uomo che uccide il re cervo". Entrambi i partner sono mascherati, quindi nessuno dei due sa chi sia l'altro; ancora in seguito, Morgana desidera che sia Lancillotto, ma crede che non ne sarà mai certa.
Artù, dopo aver completato il suo addestramento con Merlino, trova suo padre, Uther, impegnato in una battaglia contro i Sassoni, poco prima di morire. È rinchiuso in una chiesa in fiamme e Artù chiede aiuto sia al Dio cristiano che alla Triplice Dea dell'Antica Religione. Viviane, a nome della Dea, risponde e dà ad Artù la spada Excalibur in cambio della lealtà ad Avalon e al paganesimo oltre che al cristianesimo. Artù accetta rapidamente e sconfigge i Sassoni.
Morgana viene finalmente rilasciata da Avalon e ritorna a Camelot per l'incoronazione di suo fratello. Si riunisce prima con Morgause, che ora è la regina delle Orcadi e ha un figlio adolescente, Gawain. Poi trova sua madre, vecchia e logora, seduta vicino a una finestra con il vescovo Patrick. Igraine dice che diventerà una suora cristiana e si trasferirà a Glastonbury. Dice che non amerà più dopo essere rimasta vedova due volte e vuole chiedere perdono per aver tradito Gorlois molto tempo fa. Morgana è sorpresa da questa notizia e angosciata.
Nel frattempo, ad Artù è stata data in sposa una principessa cristiana. Quando Artù presenta la sua sposa a Lancillotto, si scopre che lei è Ginevra. Lancillotto e Ginevra sono sconcertati da questo scherzo del destino e hanno un primo incontro imbarazzante. Artù poi si riunisce felicemente con Morgana e rivela di essere il cervo del re alla festa di Beltane. Morgana, scioccata dal fatto di aver fatto l'amore appassionato con suo fratello, piange di disperazione e vergogna. In una breve scena, si vede Morgause eseguire una maledizione di infertilità su Ginevra, una donna "che ha deciso di odiare", maledicendola fino alla sterilità.
Artù viene incoronato re sia sotto lo stendardo Pendragon che sotto quello cristiano. Il vescovo Patrick poi lo sposa con Ginevra; Merlino e Viviane sembrano sorpresi, questa unione sembra inaspettata anche per loro. Morgause sussurra a suo marito che Ginevra non avrà mai figli, rendendo suo figlio Gawain il prossimo in linea di successione al trono. Morgana si sente male e abbandona rapidamente la celebrazione. Morgause la segue; Morgana rivela di essere incinta ma non menziona che Artù è il padre. Morgause è sorpresa: il bambino di Morgana erediterà la corona prima di Gawain.
Artù viene richiamato subito dopo la sua incoronazione, lasciando Ginevra alle cure di Lancillotto. Un giorno vanno a cavallo, solo per essere attaccati dai Sassoni. Lancillotto salva Ginevra dallo stupro e si nascondono. I due si baciano, ma giurano che la loro lealtà va prima ad Artù, non tra loro, e giurano di non avere mai una relazione.
Morgause prepara una pozione per aiutare Morgana ad interrompere la gravidanza. Viviane ferma Morgana prima che possa berlo. Morgause avverte Morgana di non essere mai la pedina di Viviane. Morgana è furiosa con Viviane per aver permesso che questo abominio accadesse: un figlio bastardo generato da suo fratello. Viviane vuole che questo bambino sia l'erede di Artù, le cui radici pagane lo renderebbero il più grande sovrano che la Gran Bretagna abbia mai visto. Morgana rinuncia a Viviane e ad Avalon e si trasferisce nelle Orcadi con Morgause. Nel mezzo dell'inverno, Morgana dà alla luce un figlio maschio, Mordred. Morgause viene consigliata dal marito, Lot, di uccidere il bambino. In effetti, Morgause ha ampie opportunità di ucciderlo, poiché Morgana è priva di sensi a causa della febbre che sviluppa dopo il parto. Mette Mordred davanti a una finestra fredda e aperta. Morgana improvvisamente grida nella febbre che Arthur è il padre. Morgause ha una nuova idea e salva il bambino e lo porta a farsi allattare. Dice a suo marito che farà da tutor e alleverà Mordred in modo che il ragazzo abbia la sua influenza. Allatta anche Mordred per la prima volta.
Seconda Parte Morgana, convinta da Morgause, decide di tornare a Camelot. Artù è diventato il grande re che tutti speravano, e Ginevra comincia ad essere angosciata per la sua incapacità di produrre il figlio di cui Artù ha bisogno per succedergli. Artù assicura a Ginevra che sono ancora giovani e hanno anni per avere figli.
Morgana ritorna a Camelot e viene accolta da Artù. Viene presentata a Sir Accolon, un cavaliere pagano della Tavola Rotonda e figlio dell'anziano re pagano Uriens del Galles del Nord. Accolon e Morgana sono attratti l'uno dall'altra. Nel frattempo, Lancillotto deve affrontare un crescente stress per Ginevra e il suo crescente desiderio per lei. Ginevra, ossessionata dall'idea di avere figli, ricorre a chiedere a Morgana un incantesimo di fertilità. Morgana obbedisce e le dà l'incantesimo nella notte di Beltane.
La notte di Beltane, durante una festa, Artù si ubriaca moltissimo. Nel frattempo, Morgana, sentendosi insultata dalle osservazioni oscene di Artù nei confronti del paganesimo, lascia la festa e cavalca verso il campo dove i pagani accendono i fuochi di Beltane e ballano. Accolon la segue fuori. Arthur, nel frattempo, viene portato a letto, appena sveglio, da un vivace Lancillotto e Ginevra. Arthur poi parla di come nota Lancillotto e Ginevra che si guardano e come Ginevra non ha figli. Artù, incolpando se stesso della mancanza di un erede, suggerisce che Ginevra vada a letto sia con lui che con Lancillotto nella speranza di concepire l'erede necessario. Arthur sottolinea che Ginevra potrà giurare che il bambino è stato concepito nel letto del re. Lancillotto e Ginevra sono entrambi scettici, ma Artù li convince e così hanno un rapporto a tre. Nel frattempo, Morgana e Accolon si baciano tra i pagani danzanti.
Il giorno successivo, Lancillotto si rammarica per quello che ha fatto con Ginevra e Artù. Morgana si rende conto che Lancillotto non la amerà mai, quindi escogita un'alternativa a Lancillotto che prova rimorso e tristezza per tutta la vita. A questo punto Ginevra ha avuto il ciclo mestruale e quindi rimane ancora sterile. La sua cameriera, Elaine, è estatica, poiché Lancillotto (incoraggiato da Morgana) le ha chiesto di sposarlo (in precedenza era stata vista guardarlo). Ginevra, arrabbiata e angosciata, la congeda. Ginevra è anche irritata con Morgana, che ha promesso che l'incantesimo avrebbe funzionato, e si risente di Artù per aver insistito che il trio avrebbe funzionato.