È noto per il suo sodalizio artistico col regista Christopher Nolan, per il quale ha curato la fotografia di ogni suo film da Memento (2000) a Il cavaliere oscuro - Il ritorno (2012), venendo candidato quattro volte all'Oscar alla migliore fotografia fino a vincerlo nel 2011 con Inception.
Biografia
Nato a Chicago, ma cresciuto a New York, Pfister inizia la propria carriera come cameraman di servizi giornalistici per i notiziari televisivi di Washington, occupandosi in particolare del Congresso e della Casa Bianca, dal 1982 al 1985. Nel 1988, quando il regista Robert Altman si reca nella capitale per girare la miniserie televisiva Tanner '88, un falso documentario a sfondo politico, Pfister viene assunto per recitare il ruolo di se stesso e nel contempo come operatore della seconda unità, cimentandosi contemporaneamente, per la prima volta, sia nella recitazione che nella ripresa di materiale di finzione.
Dopo aver frequentato i corsi di fotografia cinematografica dell'American Film Institute, è direttore della fotografia di numerosi film a basso costo prodotti da Roger Corman e film indipendenti, oltre a lavorare come operatore di macchina per altri ex-allievi dell'AFI come Janusz Kamiński e Phedon Papamichael.
In seguito all'incontro al Sundance Film Festival 1998 col giovane regista Christopher Nolan, che fino a quel momento aveva diretto un solo lungometraggio, Following, di cui aveva curato in prima persona anche fotografia e montaggio, Pfister inizia con lui una collaborazione che si rivela duratura e proficua e gli vale in cinque anni un Premio Oscar su quattro candidature. In seguito all'uscita de Il cavaliere oscuro - Il ritorno nel 2012, diretto da Nolan, Pfister annuncia di aver concluso la sua carriera come direttore della fotografia e di voler intraprendere quella di regista. Il suo primo film in tal senso, Transcendence, è uscito nel 2014.
Filmografia Direttore della fotografia Horror baby (The Unborn), regia di Rodman Flender (1991) Inside Out, regia di Jeffrey Reiner, Lizzie Borden, Adam Friedman, Linda Hassani, Alexander Payne, Tony Randel e Richard Shepard (1991) Senza scampo (Lower Level), regia di Kristine Peterson (1991) Seduzione a rischio (In the Heat of Passion), regia di Rodman Flender (1993) Secret Games, regia di Gregory Dark (1992) Inside Out II, regia di Nicholas Brandt, Paul Rachman, Tony Randel, Nigel Dick, Martin Donovan, Linda Hassani, Yuri Sivo e John Wentworth (1992) Night Rhythms, regia di Gregory Dark (1992) Inside Out III, regia di Nigel Dick, Alexander Payne, Paul Rachman, Bernard Rose, John Wentworth, David Bernath, Stuart Cave, Martin Donovan, Charles McDougall e Yuri Sivo (1992) Istinti pericolosi (Animal Instincts), regia di Gregory Dark (1992) Inside Out IV, regia di Antoine Fuqua, Bernard Rose, Nigel Dick, Adam Friedman, Robert Kubilos, Charles McDougall, Paul Rachman, Richard Shepard e John Wentworth (1992) Stepmonster, regia di Jeremy Stanford (1993) Amityville: A New Generation, regia di John Murlowski (1993) Doppia immagine 2 (Mirror Images II), regia di Gregory Dark (1993) Object of Obsession, regia di Gregory Dark (1994) Istinti pericolosi 2 (Animal Instincts II), regia di Gregory Dark (1994) Secret Games 3, regia di Gregory Dark (1994) Stranger by Night, regia di Gregory Dark (1994) The Last Laugh, regia di Robert Harders – cortometraggio (1994) Eredi di sangue (The Granny), regia di Luca Bercovici (1995) Il fantastico mondo di Aladino (A Kid in Aladdin's Palace), regia di Robert L. Levy (1998) The Hi-Line, regia di Ron Judkins (1999) Memento, regia di Christopher Nolan (2000) Scotland, PA., regia di Billy Morrissette (2001) Rustin, regia di Rick Johnson (2001) Insomnia, regia di Christopher Nolan (2002) Laurel Canyon - Dritto in fondo al cuore (Laurel Canyon), regia di Lisa Cholodenko (2002) The Italian Job, regia di F. Gary Gray (2003) Batman Begins, regia di Christopher Nolan (2005) Doppia ipotesi per un delitto (Slow Burn), regia di Wayne Beach (2005) The Prestige, regia di Christopher Nolan (2006) Il cavaliere oscuro (The Dark Knight), regia di Christopher Nolan (2008) Inception, regia di Christopher Nolan (2010) L'arte di vincere (Moneyball), regia di Bennett Miller (2011) Marley, regia di Kevin Macdonald (2012) Il cavaliere oscuro - Il ritorno (The Dark Knight Rises), regia di Christopher Nolan (2012)
Televisione Barbara Stanwyck: Fire and Desire, regia di Richard Schickel – film TV (1991) Doppio identikit (Sketch Artist), regia di Phedon Papamichael – film TV (1992) Rhapsody in Bloom, regia di Craig Saavedra – film TV (1998) Breakfast with Einstein, regia di Craig Shapiro – film TV (1998) Sharing the Secret, regia di Katt Shea – film TV (2001) Sanctuary, regia di Katt Shea – film TV (2001)
Video musicali My Valentine – Paul McCartney (2012) Spot pubblicitari Business Trip per AT&T Wireless (2003) Eggs per PlayStation 3 (2006) Football is Everything per Nike (2006) Push per Nike (2006) Creed per Harley-Davidson (2006) Web of Fries II - Franchise Wars per Taco Bell (2018)
Regista Cinema Transcendence (2014)
Televisione Flaked – serie TV, 4 episodi (2016) The Tick – serie TV, episodi 1x01-1x02 (2016-2017)
Spot pubblicitari Crafted per Lincoln Continental (2016) Web of Fries II - Franchise Wars per Taco Bell (2018)
Riconoscimenti Premio Oscar 2006 - Candidatura alla migliore fotografia per Batman Begins 2007 - Candidatura alla migliore fotografia per The Prestige 2009 - Candidatura alla migliore fotografia per Il cavaliere oscuro 2011 - Migliore fotografia per Inception Premio BAFTA 2009 - Candidatura alla migliore fotografia per Il cavaliere oscuro 2011 - Candidatura alla migliore fotografia per Inception American Film Institute 2012 - Premio Franklin J. Schaffner American Society of Cinematographers 2006 - Candidatura alla migliore fotografia in un film per il cinema per Batman Begins 2009 - Candidatura alla migliore fotografia in un film per il cinema per Il cavaliere oscuro 2011 - Migliore fotografia in un film per il cinema per Inception British Society of Cinematographers 2005 - Candidatura alla migliore fotografia per Batman Begins 2006 - Candidatura alla migliore fotografia per The Prestige 2008 - Candidatura alla migliore fotografia per Il cavaliere oscuro 2010 - Candidatura alla migliore fotografia per Inception Central Ohio Film Critics Association Awards 2009 - Migliore fotografia per Il cavaliere oscuro 2011 - Candidatura alla migliore fotografia per Inception Chicago Film Critics Association Awards 2008 - Miglior fotografia per Il cavaliere oscuro 2010 - Miglior fotografia per Inception Critics' Choice Awards 2011 - Migliore fotografia per Inception Dallas-Fort Worth Film Critics Association Awards 2008 - Migliore fotografia per Il cavaliere oscuro 2010 - Candidatura alla migliore fotografia per Inception Florida Film Critics Circle Awards 2008 - Migliore fotografia per Il cavaliere oscuro 2010 - Migliore fotografia per Inception Independent Spirit Awards 2002 - Candidatura alla miglior fotografia per Memento Houston Film Critics Society Awards 2008 - Candidatura alla migliore fotografia per Il cavaliere oscuro 2010 - Migliore fotografia per Inception Las Vegas Film Critics Society Awards 2010 - Migliore fotografia per Inception National Society of Film Critics Awards 2009 - Candidatura alla migliore fotografia per Il cavaliere oscuro New York Film Critics Circle Awards 2008 - Candidatura alla miglior fotografia per Il cavaliere oscuro Phoenix Film Critics Society Awards 2010 - Candidatura alla migliore fotografia per Inception San Diego Film Critics Society Awards 2010 - Migliore fotografia per Inception San Francisco Film Critics Circle Awards 2008 - Migliore fotografia per Il cavaliere oscuro St. Louis Film Critics Association Awards 2008 - Candidatura alla migliore fotografia per Il cavaliere oscuro Satellite Award 2010 - Migliore fotografia per Inception
Collegamenti esterni
Categoria:Premi CFCA alla migliore fotografia