Biografia Di famiglia contadina, fece il liceo ad Aversa e a Napoli; abbandonò gli studi in legge per dedicarsi alla letteratura, collaborando con Leonardo Sinisgalli alla rivista «Civiltà delle macchine» e poi scrivendo per «La Fiera Letteraria», «Caffè», «Tempo presente», e «Il Mattino», quindi dal 1958, trasferitosi a Roma, lavorò per la Rai (tra l'altro per il programma televisivo "Dante e i poeti contemporanei").
Nel 1962 la madre morì e nello stesso anno sposò Anna Gisondi (da cui ha avuto la figlia Mariella, nata nel 1964). Fondatore delle riviste «Ant.ed» (con Sebastiano Vassalli, Giorgio Bàrberi Squarotti e altri), e del Premio «Argentario» (dal 1966) è rimasto a Roma come giornalista della stampa e televisivo fino al 1970 quando, tornato nel napoletano si è trasferito in campagna, lavorando da sé la terra, fuori dal giro romano dei poeti di professione, ma poi fondando «Altri Termini» (con Felice Piemontese, la rivista avrà 4 serie: 1972-1974, 1975-1977, 1983-1988 e 1990-1992), sorta di officina dello sperimentalismo letterario napoletano, e i «Quaderni di colibrí» (1979-1980), mentre compose anche antologie: Zero: testi e anti-testi di poesia (Napoli: Altri Termini, 1975), Uno (con Franco Capasso, 1978), Poesia italiana della contraddizione (con Mario Lunetta, Roma: Newton Compton, 1989), Coscienza & evanescenza: antologia di poeti degli anni ottanta (Napoli: Società ed. napoletana, 1986) e i saggi raccolti in L'animale anomalo (1992).
Soprattutto però si dedicò alla poesia, raccogliendo i propri versi in diverse raccolte da Fétiche (1969) a Nuove frammentazioni (1999, Premio Montano nel 1999 e Premio Feronia nel 2000), fino a Nuvole e angoscia (2001), qualche traduzione dal francese e a qualche libro di prose.
Di lui si sono occupati illustri critici e poeti, come Giorgio Caproni, Cesare Vivaldi, Dario Bellezza, Pier Paolo Pasolini, Silvio Ramat, Giuseppe Conte, Luciano Anceschi, Leonardo Sinisgalli, Luigi Fontanella, Raffaele Manica, Francesco Muzzioli ecc.
Opere Poesia Fétiche 1958-1967, Parma: Guanda, 1969 I nove sensi, Parma: Guanda, 1971 Veroniche. Le sedie dell'isterismo, Napoli: Il centro, 1972 Rien ne va plus, Napoli: Sic, 1974 Flusso, Marano: Altri Termini, 1976 Frammentazioni, Marano: Altri Termini, 1979 Ziggurat, Marano: Altri Termini, 1979 L'alfabeto dei numeri, Marano: Altri Termini, 1981 Falkland Maldive e Tamara Bum, Chiuduno: Fétiche editions, 1983 L'anno del Capricorno, Roma: Carte segrete, 1985 La nascita del Principe, Piacenza: Vicolo del Pavone, 1988 Haeretica poesis, Salerno: Ripostes, 1989 À rebours, prefazione di Giorgio Patrizi, Roma: Il Ventaglio, 1992 Frammenti dell'horror vacui, Marano: Altri Termini, 1995 Rien ne va plus, 1995 Blues del mar Rosso, Roma: Fermenti, 1998 Nuove Frammentazioni, nota critica di Giuliano Gramigna, Verona: Anterem, 1999 Nuvole e angoscia, Cosenza: Orizzonti Meridionali, 2001
Saggi Paesaggio flegreo, Padova: Rebellato, 1957 I percorsi della scrittura: trent'anni di letteratura in Italia, a cura di Franco Cavallo e Mario Lunetta, Napoli: Istituto italiano per gli studi filosofici, 1988 L'animale anomalo, Marano: Altri Termini, 1992
Narrativa Festival, Brescia: Shakespeare & Company, 1982 La forma buia del vento, Marano: Altri Termini, 1983 Le memorie del Professor Zarathustra, Napoli: Sen, 1987 Appunti di storia patria, Napoli: Fax-binder, 1995 Racconti volanti e altri racconti, Lecce: Manni, 1996 Napoli mon amour, Napoli: Socrate, 2004
Traduzioni Tristan Corbière, Gli amori gialli, Parma: Guanda, 1965 Pierre Reverdy, La maggior parte del tempo, Parma: Guanda, 1966 Max Jacob, Il laboratorio centrale, Parma: Guanda, 1969 Michel Leiris, Inno e altre poesie, in «Arte e Poesia», n. 2-3, marzo-giugno 1969; poi come Inno e altri versi, in «Altri Termini», n. 2, IV serie, aprile 1991 Benjamin Péret, Il passeggero del transatlantico, Napoli: Sic, 1973 Philippe Soupault, Altrove; Ancora la luna; Polveri in «Altri Termini», n. 6, ottobre 1974 Jacques Roubaud, Frammenti, in «Altri Termini», n. 2, IV serie, aprile 1991
Collegamenti esterni Pagina su di lui presso la rivista «Risvolti» diretta da Giorgio Moio
omaggio-ricordo di Agostino Contò su «Anterem»
Categoria:Fondatori di riviste italiane