Biografia Tom Zé crebbe nella piccola città di Irará, Bahia. Da bambino fu influenzato da musicisti brasiliani quali Luiz Gonzaga e Jackson do Pandeiro. Zé cominciò ad interessarsi di musica ascoltando la radio, quindi si trasferì a Salvador per studiare alla Escola de Música da Universidade Federal da Bahia. Si trasferì poi a San Paolo e cominciò la sua carriera di musica popolare lì. Allievo di Ernst Widmer (discepolo a sua volta di Bartók e Stravinskij), Tom Zé fu meno avvezzo ai viaggi e più radicato alla realtà territoriale, con una discografia accidentata come poche altre. Gran parte dei primi lavori descrivono le sue ironiche impressioni sulle grandi aree metropolitane, venendo egli da una piccola città del nord-est del paese. Fu influente nel movimento tropicalista nel Brasile degli anni sessanta. Dopo il picco del periodo Tropicália, uscì dalla scena.
Nel 1988, quando il musicista e produttore statunitense David Byrne, in uno dei suoi viaggi in Brasile, scoprì l'album Estudando o Samba (Continental, 1976), decise di contattare Zé, che nel frattempo aveva lasciato le aspirazioni da musicista professionista e lavorava come benzinaio, per produrgli una serie di dischi non antologici che vedevano la partecipazione di molti musicisti newyorkesi.
Il quarto volume di Brazil Classics, Vol. 4: The Best of Tom Ze - Massive Hits, curato da David Byrne, apriva le porte della conoscenza sul coté forse più geniale, anche se indubbiamente meno sistematico, del Tropicalismo..
Nel 2022 è stato ammesso all'Academia Paulista de Letras, andando a sostituire Jo Soares.
Discografia Album 1968: Tom Zé (Grande Liquidação) 1970: Tom Zé 1972: Tom Zé (Se o Caso É Chorar) 1973: Todos os Olhos 1975: Estudando o Samba 1978: Correio da Estação do Brás 1984: Nave Maria 1992: Brazil Classics, Vol. 5: The Hips of Tradition 1997: Parabelo (con Miguel Wisnik) 1998: Com Defeito de Fabricação 1999: Postmodern Platos 1999: 20 Preferidas (Compilation) 2000: Série Dois Mementos (vols. 1, 2, and 15) (Compilation) 2000: Jogos de Armar 2002: Santagustin (with Gilberto Assis) 2003: Imprensa Cantada 2005: Estudando o Pagode - Na Opereta Segregamulher e Amor 2006: Danç-Êh-Sá 2008: Danç-Êh-Sá Ao Vivo (live) 2008: Estudando a Bossa - Nordeste Plaza 2009: O Pirulito Da Ciência – Tom Zé & Banda Ao Vivo 2010: Studies of Tom Zé: Explaining Things So I Can Confuse You 2012: Tropicalia Lixo Logico 2014: Vira Lata na Via Láctea 2016: Canções Eróticas de Ninar 2017: Sem Você Não A 2022: Língua Brasileira Compilations:
1990: Brazil Classics, Vol. 4: The Best of Tom Zé - Massive Hits 1999: 20 Preferidas 2000: Série Dois Momentos (vols. 1, 2, and 15) 2010: Studies of Tom Zé: Explaining Things So I Can Confuse You (box-set of "Brazil Classics, Vol. 4", "Estudando o Pagode", "Estudando A Bossa Nordeste Plaza" and live performances)
Note
Bibliografia
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Tom Zé Tom Zé
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