La Sacra Famiglia con Gesù come Imperator mundi è un dipinto tempera su tela (71x50,5 cm) attribuita ad Andrea Mantegna, databile al 1490-1500 circa e conservato nel Petit Palais di Parigi.
Descrizione e stile L'opera è identica nel Bambino e nella Madonna che cuce, oltre che nel formato, alla Sacra Famiglia con san Giovannino nella National Gallery di Londra. Il Bambino eretto rimanda inoltre a numerose altre sacre famiglie di piccolo formato di quel periodo (la migliore è probabilmente la Sacra Famiglia con sant'Anna e san Giovannino a Dresda).
La versione parigina, forse più antica (sebbene a causa delle condizioni di conservazione non ottimali alcuni escludano l'attribuzione diretta a Mantegna), ha un'impostazione più tradizionale, con il parapetto su cui stanno Gesù bambino, rappresentato come Imperator mundi, con lo scettro sormontato dalla croce e la sfera che simboleggia il potere sulla terra, e il giovane Giovanni Battista, che lo indica e regge in mano il tipico cartiglio con la scritta "Ecce Angnus Dei..." Manca il curioso pozzo in cui è immersa Maria, presente nella tela londinese. Il velo di Maria presenta alcune lumeggiature dorate, di particolare pregio. La tela londinese inoltre presenta una maggiore dolcezza nello sfumato e uno sfondo con cielo, foglie e frutta, che farebbero pensare a una datazione successiva all'opera parigina.
Insolita è l'assenza di san Giuseppe, sostituita da una santa anziana vestita di rosso che guarda con attenzione Maria: forse sant'Anna o sant'Elisabetta. Essendo dietro Maria è più probabile che si tratti della prima.
Bibliografia
Ettore Camesasca, Mantegna, in AA.VV., Pittori del Rinascimento, Scala, Firenze 2007. ISBN 888117099X
Voci correlate Sacra Famiglia con san Giovannino (Mantegna) Madonne di Andrea Mantegna
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