è una visual novel giapponese sviluppata da Key e pubblicata il 28 aprile 2004 per Microsoft Windows. A differenza dei due titoli precedenti di Key, Kanon ed Air, pubblicati prima come giochi per adulti e poi censurati e riadattati per un pubblico più giovane, Clannad è stato concepito direttamente come un gioco rivolto a tutte le età. Oltre ai port per le console PlayStation 2, PlayStation Portable, Xbox 360, PlayStation 3 e PlayStation Vita, la versione Full Voice del gioco, tradotta in inglese per un'edizione internazionale, è stata pubblicata su Steam da Sekai Project il 23 novembre 2015.
La prima parte della storia, School Life, ruota attorno a Tomoya Okazaki, un delinquente delle superiori che incontra diverse persone durante il suo ultimo anno di liceo, tra cui cinque ragazze che verranno aiutate da lui a risolvere i loro problemi. La seconda parte, chiamata After Story, segue invece la sua vita da adulto dopo aver conseguito il diploma.. Il gameplay di Clannad si basa su una struttura ramificata che offre al giocatore l'opportunità di scegliere tra vari percorsi d'interazione (routes), incentrati su una delle cinque ragazze o su altri personaggi incontrati nel corso della storia.
La versione per PC è stata il gioco bishōjo più venduto in Giappone al momento della sua pubblicazione, e anche successivamente si è mantenuta tra i primi cinquanta titoli di maggior successo registrati nelle classifiche nazionali delle vendite. Uno spin-off per adulti, intitolato Tomoyo After: It's a Wonderful Life e pubblicato da Key nel novembre 2005, è stato dedicato a una delle cinque eroine, Tomoyo Sakagami.
Clannad ha anche ispirato altri media, realizzati nel corso degli anni seguenti all'uscita del videogioco. Oltre ad antologie, light novel, artbook, drama-CD e album, quattro adattamenti manga sono stati serializzati rispettivamente da ASCII Media Works, Flex Comix, Fujimi Shobō e Jive. Un film d'animazione, prodotto da Toei Animation, è uscito nelle sale cinematografiche giapponesi il 15 settembre 2007, mentre tra il 2007 e il 2009 lo studio d'animazione Kyoto Animation ha realizzato due serie televisive anime, accompagnate da due episodi OAV.
Trama Ambientazione e temi
La prima parte della storia è ambientata principalmente nel liceo privato Hikarizaka, una scuola fittizia situata in Giappone. Al di fuori di essa, tra i luoghi frequentati vi sono la panetteria dei genitori di Nagisa e il dormitorio dove vive il miglior amico di Tomoya, Youhei Sunohara. Nel corso dell'intera storia, vengono mostrati piccoli scorci di un mondo immaginario e illusorio dall'aspetto desolato che proviene dai sogni di Tomoya; in tale mondo vive una giovane ragazza, che per alleviare la solitudine costruisce un corpo meccanico con dei rottami,. attraverso cui il giocatore può interagire con lei. L'altra metà del gioco è ambientata al di fuori dell'ambiente scolastico, ossia nel mondo degli adulti..
Tra le tematiche che si possono individuare nel corso della storia, la più importante è quella che delinea il valore della famiglia. Il titolo stesso della serie fu scelto dallo sceneggiatore Jun Maeda per via della sua erronea convinzione che il nome del gruppo musicale Clannad significasse in irlandese "clan" o "famiglia". Dei sei personaggi principali, Tomoya, Nagisa e Kotomi non hanno fratelli, ma i loro genitori ricoprono ruoli importanti nelle linee narrative del gioco. Le sorelle di Fuko e Kyou appaiono come personaggi secondari al loro fianco, e anche il fratello di Tomoyo assume nella sua storia un certo peso.
In particolare la storia di Nagisa fu scritta per introdurre una "famiglia perfetta", la cui coscienza mentale fosse al centro dell'attenzione, e sia lei sia Tomoya furono ideati in maniera tale da evidenziarne la "crescita verso l'età adulta". Sempre nella storia di Nagisa il motivo della famiglia è rafforzato sia dall'unità del club di teatro, sia dalle frequenti apparizioni de , un gruppo immaginario di mascotte per bambini di cui l'eroina è una grande appassionata..
Storia Tomoya Okazaki, studente all'ultimo anno di liceo, con il suo atteggiamento all'apparenza distaccato e indolente, viene considerato da molti un pessimo elemento a causa della sua pigrizia e del suo carattere a volte ribelle. Sarà l'incontro con la piccola, dolce e fragile Nagisa Furukawa a cambiare totalmente la sua vita e, in una sorta di gioco degli opposti, tra i due si instaurerà un profondo rapporto d'amicizia. Il filo conduttore della storia si identifica con il sogno di Nagisa di partecipare a una rappresentazione teatrale, ma quando tutto sembrerà perso a causa della mancanza di membri del club di teatro, sarà Tomoya a spronare e ad aiutare Nagisa nell'attività di reclutamento. Tra mille peripezie e con l'aiuto dei loro amici e dei genitori di Nagisa, i due riusciranno, infine, a ricostituire il tanto agognato club di teatro. La rappresentazione teatrale, basata su un soggetto originale di Nagisa e tratta da uno spettacolo da lei visto quando era ancora piccola, è un successo e a fine esibizione Tomoya, ormai trasferitosi a casa di Nagisa sotto suo invito ed innamoratosi segretamente di lei, le si dichiara, dando inizio alla loro storia d'amore.
After Story riprende poche settimane dopo la rappresentazione teatrale. Tra partite di baseball, favori ad amici e duro lavoro, si conclude l'ultimo anno di liceo per Tomoya. Nagisa, tuttavia, a causa di un peggioramento della sua salute (precaria sin da quando era piccola), è costretta ad assentarsi per numerosi giorni da scuola e a rinunciare alla presidenza del club di teatro. Per via del gran numero di assenze per malattia, la giovane perde anche un anno di scuola. Mentre Nagisa, a inizio semestre, ripete l'ultimo anno, Tomoya si dedica a lavori occasionali, aiutando i genitori di Nagisa, Akio e Sanae, nella gestione della panetteria Furukawa. Il rapporto tra Nagisa e Tomoya diviene sempre più intimo e denso, finché lui, dopo essere stato assunto da un'azienda come elettricista, le chiede la mano. Dal loro matrimonio derivano grandi felicità, dubbi sul futuro e dolori, che Tomoya, nell'ultima parte della storia, sarà costretto ad affrontare senza di lei.
Modalità di gioco Clannad è una visual novel drammatica e sentimentale in cui il giocatore interpreta Tomoya, il protagonista delle vicende. La maggior parte del gameplay si basa sulla lettura dei dialoghi e della narrazione, la cui storia è caratterizzata da una struttura ramificata che conduce a più finali: in base alle decisioni prese dal giocatore in alcuni punti, la trama proseguirà in una direzione specifica.
Esistono sei linee narrative principali, di cui cinque già disponibili all'inizio. Una volta giunti ai punti di decisione, al giocatore viene data l'opportunità di scegliere tra un numero limitato di opzioni, durante cui lo scorrimento del testo va in pausa fino a quando non viene fatta una scelta. Per completare la lettura delle linee narrative, è necessario rigiocare alcune scene prendendo decisioni differenti. Oltre ad alcune funzioni supplementari come quelle di avanzamento rapido e automatico dei testi, nel menu dell'edizione internazionale del gioco si ha anche accesso a un'enciclopedia intitolata Dangopedia che riporta le note di traduzione.
Al primo avvio del gioco, gli scenari di tutte e cinque le eroine, compresi alcuni scenari minori, risultano disponibili nella prima parte della storia chiamata School Life. Quando il giocatore ne completa uno, come premio riceve una "sfera di luce": una volta raccoltene otto, si sblocca la seconda parte della storia denominata After Story. Per finire il gioco e ottenere il cosiddetto "finale vero", è necessario raccogliere in totale tredici sfere, di cui una scompare nel corso di School Life e riappare in After Story. Originariamente le sfere dovevano essere oggetti utilizzabili dal giocatore durante il gameplay, ma siccome ciò avrebbe aumentato la complessità del gioco e rischiato di distogliere l'attenzione dalla storia, gli sviluppatori decisero di semplificarne la funzione affinché non risultassero a volte inopportune.
Personaggi
La storia è narrata dal punto di vista di Tomoya Okazaki. Etichettato come un delinquente, Tomoya esprime subito tutto il rancore che porta nei confronti della città in cui vive e dove sono ambientate le sue vicende. È molto schietto nel rivolgersi agli altri e talvolta fa affermazioni senza pensarci, risultando involontariamente troppo brusco e irrispettoso dei sentimenti altrui. Nonostante questa sua caratteristica, Tomoya è molto leale agli amici e dedica tanto tempo ad aiutare coloro che sono in difficoltà e hanno bisogno di sostegno. In generale, ha una personalità altruista e non chiede mai nulla in cambio dell'aiuto offerto agli altri.
La prima eroina incontrata da Tomoya è Nagisa Furukawa, una ragazza gentile e pacata dalla scarsa autostima e fiducia in sé, che ha l'abitudine di mormorare i nomi dei cibi preferiti che ha intenzione di mangiare per acquistare motivazione. Kyou Fujibayashi, al contrario, è una ragazza aggressiva e scurrile, nota per essere una brava cuoca tra i suoi amici e in famiglia. Quando si arrabbia, lancia un dizionario che porta spesso con sé contro coloro che scatenano le sue ire, ma nonostante ciò dimostra di avere un lato più pacato, specialmente insieme alla sorella gemella minore Ryou.
Nella biblioteca della scuola Tomoya incontra anche Kotomi Ichinose, una ragazza genio classificatasi tra i dieci migliori studenti nei risultati degli esami standard a livello nazionale, che essendo però dotata di scarse capacità sociali, rende difficile agli altri comunicare con lei. Come quarta eroina vi è poi Tomoyo Sakagami, una studentessa del secondo anno, molto brava nel combattimento, che aspira a diventare presidente del consiglio studentesco. Tomoyo è la protagonista dello spin-off Tomoyo After: It's a Wonderful Life. Quinta e ultima eroina è Fuko Ibuki, una studentessa del primo anno che mostra un atteggiamento distaccato nei confronti degli altri e che, prima dell'incontro con Tomoya, passava sempre il tempo da sola, intagliando con un piccolo coltello diverse stelle marine in legno da donare alle persone come invito al matrimonio della sorella.. Fuko è estremamente affascinata dalle cose che luccicano come le stelle, e quando le vede finisce in uno stato di euforia tale da rimanere isolata per qualche istante dalla realtà che la circonda.
Sviluppo Il ruolo di produttore esecutivo fu assegnato a Takahiro Baba di VisualArt's, Key, Clannad per Windows, VisualArt's. l'azienda che controlla Key. La progettazione del gioco fu diretta da Jun Maeda, che si occupò della stesura della maggior parte degli scenari e fu uno dei tre sceneggiatori assieme a Kai e Yūichi Suzumoto. Ad assisterlo vi fu Tōya Okano, mentre Itaru Hinoue si prese carico della direzione artistica e partecipò allo sviluppo del character design. Miracle Mikipon, Mochisuke, Na-Ga e Shinory lavorarono sulla computer grafica, affiancati da Torino che fornì le immagini di sfondo. La colonna sonora è stata composta da Maeda, Shinji Orito e Magome Togoshi.