Smallville è una serie televisiva statunitense sviluppata dagli sceneggiatori/produttori Alfred Gough e Miles Millar, trasmessa inizialmente da The WB. Dopo la sua quinta stagione, The WB e UPN si sono fuse per formare The CW, che è stata la seconda emittente della serie negli Stati Uniti. La serie presenta un cast regolare di personaggi, che nella sua prima stagione era composto da otto personaggi principali. Molti di quei personaggi hanno in seguito lasciato la serie, venendo sostituiti nelle stagioni a venire. Inoltre, Smallville presenta guest star a cadenza settimanale, oltre ad alcuni personaggi ricorrenti che prendono parte a mini archi narrativi che coprono una parte di una stagione. A volte, le trame dei personaggi ricorrenti si estendono su più stagioni.
La trama segue un giovane Clark Kent, nella città immaginaria di Smallville, Kansas, nel suo percorso per diventare Superman. La serie narra anche la strada di Lex Luthor verso il lato oscuro e la sua metamorfosi da migliore amico di Clark a sua nemesi. Smallville racconta la relazione tra Clark e il suo primo interesse amoroso, Lana Lang, così come la sua relazione con Lois Lane, la donna che alla fine sposerà nei fumetti. Durante la serie fanno la loro comparsa anche altri personaggi dell'Universo DC, come Arthur Curry e John Jones.
Con cinque mesi dedicati al casting per il pilota, Gough e Miller hanno alla fine assunto otto attori per i ruoli dei personaggi principali per la prima stagione. Da allora, solo due personaggi della prima stagione sono rimasti protagonisti per tutta la serie, con sette nuovi attori che hanno assunto ruoli principali dalla seconda alla nona stagione. Di questi nuovi attori, quattro hanno iniziato come ospiti ricorrenti nella loro prima stagione di apparizioni, venendo promossi come protagonisti nella stagione successiva. Mentre la serie prosegue, gli ospiti ricorrenti appaiono in momenti diversi per far andare avanti la trama generale della serie o semplicemente per fornire una sottotrama per uno dei personaggi principali, come Brainiac o Adam Knight. Altri ospiti ricorrenti appaiono come personaggi di sfondo, mostrandosi solo per alcune scene, come lo sceriffo Nancy Adams o il dr. Virgil Swann.
Personaggi principali Stando al coautore della serie Miles Millar, «a differenza della maggior parte delle serie, che riprendono a gennaio e hai quattro settimane [...] per fare il casting», Millar e il coautore Al Gough ebbero cinque mesi per poter scegliere gli attori del cast principali.. Nell'ottobre 2000, i due produttori iniziarono la ricerca dei tre ruoli principali, e avevano direttori del casting in dieci diverse città. Di seguito è riportato un elenco di tutti quelli che sono, o sono stati, i personaggi principale della serie. Durante la sua prima stagione, Smallville ebbe otto personaggi principali;. sei di questi abbandonarono la serie, ed altri otto ne presero il loro posto nel corso delle restanti nove stagioni......
= Cast principale (accreditato) = Cast ricorrente (4+) = Guest cast (1–3) PersonaggioAttoreStagioni12345678910Clark KentTom Welling colspan="10" Lana LangKristin Kreuk colspan="7" colspan="2" Lex LuthorMichael Rosenbaum colspan="7" colspan="2" Whitney FordmanEric Johnson colspan="6" Pete RossSam Jones III colspan="3" colspan="3" colspan="3" Chloe SullivanAllison Mack colspan="10" Martha KentAnnette O'Toole colspan="6" colspan="2" colspan="2" Jonathan KentJohn Schneider colspan="5" colspan="4" Lionel LuthorJohn Glover colspan="6" colspan="2" Jason TeagueJensen Ackles colspan="3" colspan="6" Lois LaneErica Durance colspan="3" colspan="6" Jimmy OlsenAaron Ashmore colspan="5" colspan="2" KaraLaura Vandervoort colspan="6" Tess MercerCassidy Freeman colspan="7" colspan="3" Davis BloomeSam Witwer colspan="7" colspan="2" Oliver QueenJustin Hartley colspan="5" colspan="3" ZodCallum Blue colspan="8"
Clark Kent
Interpretato da Tom Welling, Clark Kent è un alieno proveniente da un pianeta chiamato Krypton con abilità sovrumane che usa per aiutare il prossimo. Clark viene adottato da Jonathan e Martha Kent nel pilota della serie, quando all'età di tre anni atterra sulla Terra. Dodici anni dopo, cerca di trovare il suo posto nel mondo dopo aver appreso dal suo padre adottivo la verità sulle sue origini aliene. Per la maggior parte della serie, Clark passa il suo tempo fuggendo dalla sua eredità kryptoniana, arrivando persino a lasciare Smallville, abbandonando la missione che il suo padre biologico Jor-El gli affida nella ricerca di tre pietre kryptoniane della conoscenza, continuando il suo addestramento alla Fortezza della solitudine e liberando involontariamente un criminale kryptoniano dalla Zona fantasma quando si rifiuta di uccidere Lex.
Lana Lang
Interpretata da Kristin Kreuk, Lana Lang è una delle amiche di Clark Kent con cui ha una relazione a intermittenza. Lana diventa amica di Clark nel corso della prima stagione, nel periodo in cui è la ragazza di Whitney Fordman. Dopo che Whitney parte per unirsi ai marines nel finale della prima stagione, Lana e Clark iniziano lentamente una relazione romantica. Nella settima stagione Lana abbandona Smallville, lasciando a Clark un DVD in cui spiega che, nonostante lo ami, lei deve abbandonare lui e Smallville per permettergli di compiere il suo destino.
Lex Luthor
Michael Rosenbaum interpreta Lex Luthor, figlio del miliardario Lionel Luthor, che viene inviato a Smallville per gestire l'impianto di fertilizzanti locale. Dopo che Clark gli salva la vita nel primo episodio, i due diventano rapidamente amici.. Nel corso di sette stagioni, a partire dal giorno in cui Clark lo salva dalla morte per annegamento, Lex cerca di scoprire i segreti che Clark custodisce. La curiosità di Lex porta alla rottura tra lui e Clark nel finale della terza stagione. Le indagini di Lex lo portano infine a scoprire la verità sull'origine aliena di Clark nel finale della settima stagione.
Whitney Fordman Eric Johnson interpreta Whitney Fordman, il ragazzo di Lana, nella prima stagione. Nonostante sia inizialmente amichevole con Clark, diventa presto ostile con lui a causa dell'amicizia con la sua ragazza, arrivando al punto di bullizzarlo nel pilota della serie. Whitney è costretto a gestire l'azienda di famiglia quando suo padre viene colpito da una malattia cardiaca nell'episodio Fenomeni. Perde poi la sua borsa di studio per il football, e nell'episodio Oltre la materia inizia a ignorare Lana, frequentando invece le passate stelle del football delle scuole superiori, che lo reclutano per le loro attività criminali. Alla fine si riconcilia con Clark e Lana prima di unirsi ai Marine nel finale della prima stagione, lasciando lo show. Whitney ha fatto un'apparizione come guest star nell'episodio della seconda stagione La maschera, dove viene rivelato che è morto in combattimento durante una spedizione estera, e nell'episodio della quarta stagione Giochi di specchi, durante un flashback del primo anno di Clark.
Prima di essere scelto per il ruolo di Whitney Fordman, Eric Johnson ha tenuto un'audizione per i ruoli di Lex e Clark. Quando i produttori lo hanno chiamato per una terza audizione, Johnson li ha informati che se lo avessero voluto avrebbero dovuto fargli fare un provino. Dopo il provino, Johnson è entrato a far parte del cast e ha trascorso solo un giorno a filmare le sue scene per il pilota.. I produttori, oltre che Johnson, volevano ritrarre Whitney come qualcosa di più del semplice "atleta stereotipato" che avrebbe potuto facilmente diventare, nel tentativo di assicurarsi che Lana non sembrasse stupida per il fatto di stare con lui. A Whitney sono state assegnate più trame nella prima stagione nel tentativo di convincere il pubblico a vedere il personaggio sotto una luce più piacevole, ma Kristin Kreuk sentiva che ciò fosse inutile, dato che il pubblico non fa che vederlo solo attraverso gli occhi di Clark..
Johnson, dopo aver letto la sceneggiatura dell'episodio pilota, si rese conto che il suo personaggio non sarebbe stato presente per l'intera serie: ciò divenne ancora più chiaro quando le trame del suo personaggio iniziarono a svilupparsi rapidamente. Durante le riprese di Dall'oscurità, Johnson è stato informato del fatto che il suo personaggio non sarebbe stato presente nel cast regolare della seconda stagione. Inizialmente temeva di aver commesso qualche errore e che avrebbero ucciso il suo personaggio, ma venne poi a sapere che Whitney si sarebbe arruolata nei Marines. L'attore ha espresso il suo piacere per il modo in cui gli sceneggiatori hanno gestito la fine della storia di Whitney, dando al personaggio l'uscita di scena di un eroe.
Pete Ross Sam Jones III interpreta Pete Ross, un altro dei migliori amici di Clark. Odia i Luthor per l'acquisizione della fabbrica di crema di mais della sua famiglia, ed è la prima persona a cui Clark rivela volontariamente il suo segreto. Nell'episodio della terza stagione Il siero della verità, Pete confessa di essere innamorato di Chloe, ma ha tenuto nascosti i suoi sentimenti a causa del già presente triangolo amoroso Clark-Lana-Chloe.. Nell'episodio della terza stagione La corsa illegale, Pete, sentendosi messo in ombra da Clark, inizia a frequentare un gruppo di corse in auto clandestine. Quando Pete si rifiuta di perdere volontariamente una gara, la sua vita viene messa in pericolo e costringe Clark ad usare i suoi poteri per aiutarlo a vincere una gara, portando a un litigio tra i due. Esce di scena alla fine della terza stagione, citando come motivazione le difficoltà causate dal mantenere il segreto di Clark. Pete torna a Smallville nell'episodio della settima stagione Eroe di gomma, dopo aver ingerito volontariamente delle gomme da masticare potenziate dalla kryptonite, che gli hanno garantito la capacità di allungare il suo corpo. All'inizio Pete incolpò Clark per i suoi problemi, sentendosi ancora una volta messo in ombra. Dopo essere venuto a conoscenza dei poteri di Pete, Lex lo ricatta ma Clark interviene e salva l'amico, ricucendo il rapporto prima che Pete lasci di nuovo Smallville, deciso a mettere ordine nella sua vita.
Sam Jones III è stato l'ultimo dei membri del cast regolare della prima stagione ad essere scelto, ottenendo il ruolo solo quattro giorni prima dell'inizio delle riprese dell'episodio pilota. La scelta di Jones, che è afroamericano, va in contrasto con la mitologia di Superman, dove Pete Ross è caucasico. Jones ha affermato che avrebbe capito se i produttori avessero semplicemente creato un personaggio originale nero, ma il fatto che abbiano scelto lui per il ruolo, nonostante il personaggio sia sempre stato bianco, lo ha inorgoglito. Durante la prima stagione, Jones credeva che Pete avrebbe dovuto essere più presente, ma in seguito ammise che lo spettacolo riguardava il viaggio di Clark e che gli altri personaggi sono lì per aiutare la sua storia ad andare avanti.