Superboy-Prime o Superman-Prime, il cui vero nome kryptoniano è Kal-El mentre quello terrestre Clark Kent, è un personaggio dei fumetti statunitensi creato da Elliot S. Maggin (testi) e Curt Swan (disegni), pubblicato dalla DC Comics. La sua prima apparizione avviene in DC Comics Presents (Vol. 1) n. 87 (novembre 1985).
Originario di un universe parallelo noto come Terra-Prime, rappresentante il mondo reale ed in cui i vari personaggi dell'Universo DC esistono solo nei fumetti, Superboy-Prime è un fanboy quindicenne della DC Comics che ottiene gli stessi poteri di Superman e viene trasportato all'interno della realtà narrativa dove risiedono i suoi eroi nel corso degli eventi di Crisi sulle Terre infinite vedendo il proprio universo nativo cancellato dall'esistenza e stabilendosi perciò in un'altra dimensione che, tuttavia, abbandona poco dopo poiché insoddisfatto delle nuove versioni dei supereroi DC; divenuto una metafora del fandom tossico, tenta violentemente di "sistemare" la realtà, provocando la morte di diversi personaggi e la distruzione di svariati mondi del Multiverso DC, convincendosi di essere l'unico individuo reale e che diventare Superman sia il suo destino, cosa che lo porta a diventare uno psicotico assassino tra le creature più pericolose dell'universo, tanto da venire ripudiato dai suoi cari una volta ripristinata Terra-Prime ed intraprendere un cammino di redenzione diventando una sorta di antieroe.
Il nome "Superman-Prime" è stato usato per la prima volta nel 1998 da Grant Morrison in DC One Million per il Superman della linea temporale dell'853º secolo, mentre il Superboy di Terra-Prime è stato ribattezzato così nel secondo numero di Crisi infinita, del gennaio 2006.
Biografia del personaggio Pre-Crisi
Nato nel 1979 a Kryptonopolis, nel continente di Lurvan, sul pianeta Krypton di Terra-Prime da Jor-El e Lara, Kal-El sfugge alla distruzione del pianeta venendo mandato sulla Terra dai genitori con un dispositivo di teletrasporto che lo fa comparire ad Hampton Beach, New Hampshire, dove viene trovato da Jerry e Naomi Kent, i quali decidono di adottarlo e chiamarlo "Clark Kent" in omaggio al personaggio dei fumetti DC Comics di cui, crescendo, diviene un grande fan. Cresciuto come un comune essere umano, i suoi poteri kryptoniani si risvegliano al passaggio della cometa di Halley, permettendogli di salvare alcuni suoi amici e la sua ragazza, Laurie Lemmon, da un'onda anomala. Il Superman di Terra-Uno, giunto nel suo universo in quell'istante, lo recluta dunque per affrontare la minaccia dell'Anti-Monitor nel corso dei fatti di Crisi sulle Terre infinite, ribattezzato "Superboy-Prime", il ragazzo si scontra dunque coi Demoni Ombra e l'antimateria dell'essere osservando impotente la distruzione del suo universo d'origineCrisis on Infinite Earths (vol. 1) n. 10, gennaio 1986. e, dopo che la minaccia viene scongiurata generando un nuovo universoCrisis on Infinite Earths (vol. 1) n. 11, febbraio 1986. si stabilisce assieme agli altri esuli del multiverso precedente, l'Alexander Luthor Jr. di Terra-Tre, il Superman e la Lois di Terra-Due, in una "dimensione paradiso" separata dalla realtà principale attraverso un confine spaziotemporale apparentemente invalicabile.Crisis on Infinite Earths (vol. 1) n. 12, marzo 1986.
Post-Crisi
Isolatosi dal resto degli abitanti della "dimensione paradiso", Superboy-Prime utilizza dei cristalli kryptoniani per riguardare in continuazione i ricordi della sua vita su Terra-Prime, in particolare il suo nono compleanno, diventando sempre più frustrato e arrabbiato finché, quando Luthor gli mostra la morte dei suoi genitori adottivi e della sua ragazza in un incidente d'auto,Secret Files & Origins (vol. 1) n. 1, aprile 2006. in preda all'ira inizia a prendere a pugni la barriera che separa la "dimensione paradiso" dalla realtà, increspando l'ipertempo e generando varie modifiche retroattive alla storia dell'Universo DC tra cui: la resurrezione di Jason ToddBatman Annual (vol. 1) n. 25, maggio 2006. il rinnovamento della Doom Patrol, il ripristino del corpo originale di Chief e la resurrezione di Elasti-Girl e l'Uomo NegativoJLA (vol. 1) n. 94-99, maggio–luglio 2004. le origini multiple di Superman e il ritorno di Kara Zor-ElThe Man of Steel (vol. 1) n. 1-6, ottobre-dicembre 1986.Superman: Birthright (vol. 1) n. 1-12, settembre 2003-2004. le molteplici incarnazioni di Hawkman le differenti incarnazioni della Legione dei Supereroi post-Crisi le origini multiple di Donna Troy la condanna di Hal Jordan a 90 giorni di prigione per guida in stato di ebbrezza le origini multiple dei Metal Men52 (vol. 1) n. 30, novembre 2006. la cancellazione mnemonica da parte della Justice League ai danni di Batman e i loro nemici per mantenere nascosti i loro segreti e lo stupro di Sue Dibny da parte del Dottor Light Unite le forze con Luthor per creare il "mondo perfetto" dando luogo ai fatti di Crisi infinita, Superboy-Prime spinge il Superman di Terra-Due a infrangere la barriera dimensionale per curare la moglie morente; poco dopo l'arrivo nella realtà principale tuttavia, mentre i compagni si recano da Power Girl e Batman in cerca di aiuto per Lois,Infinite Crisis (vol. 1) n. 1, dicembre 2005. Superboy-Prime si reca dalla nuova incarnazione di Superboy, Conner Kent, definendolo indegno ed affrontandolo in una battaglia in cui, nel vano tentativo di contenerlo, intervengono anche i Giovani Titani, la Doom Patrol e la Justice Society of AmericaInfinite Crisis (vol. 1) n. 4, marzo 2006. portando il ragazzo ad assassinare Baby Wildbeast, Pantha e Bushido motivo per il quale Jay Garrick, Wally West e Bart Allen si servono della Forza della velocità per bandirlo in una dimensione con un sole rossoThe Flash: The Fastest Man Alive (vol. 1) n. 6, gennaio 2007. da dove tuttavia riesce a fuggire in quattro anni, costruendosi un'armatura ispirata a quella dell'Anti-Monitor ed alimentata ad energia solare gialla, incrementando immensamente i propri poteriInfinite Crisis (vol. 1) n. 5, aprile 2006. per poi tornare indietro nel tempo fino a poco dopo il suo esilio sconfiggendo Black Adam e tentando di assassinare Cassie Sandsmark, venendo però fermato da Conner, che muore nello scontro riuscendo però a distruggere la torre costruita da Luthor per fondere assieme le Terre del multiverso.Infinite Crisis (vol. 1) n. 6, maggio 2006. Fallito l'intento di creazione di un mondo nuovo, Luthor si reca a Metropolis determinato a conquistare quello esistente,Infinite Crisis Special: Villains United (vol. 1) n. 1, giugno 2006. ma Prime, reputandolo irrimediabilmente inferiore, decide invece di recarsi ad Oa per dare luogo a un secondo Big Bang, assassinando nel suo tragitto 32 membri del Corpo delle Lanterne Verdi prima di venire ostacolato da Superman e il Superman di Terra-Due, che distruggono la sua armatura, neutralizzandolo, grazie al sacrificio del secondo.Infinite Crisis (vol. 1) n. 7, giugno 2006.
Imprigionato dai Guardiani dell'Universo in una cella su Oa sorvegliata da un Mangiatore di Soli rossi e 50 Lanterne Verdi, completamente nudo,Green Lantern (vol. 4) n. 13, agosto 2006. Superboy-Prime giura di fuggire e si incide il simbolo di Superman sul petto. Un anno dopo viene liberato nel corso dell'assalto ad Oa da parte dei Sinestro Corps unendosi a loro,Green Lantern: Sinestro Corps Special (vol. 1) n. 1, agosto 2007. si ribattezza "Superman-Prime" e torna sulla Terra affrontando vari supereroiTales of the Sinestro Corps: Superman-Prime (vol. 1) n. 1, dicembre 2007. venendo messo al corrente da Sinestro del fatto che il multiverso sia stato ripristinato,Green Lantern (vol. 4) n. 21, settembre 2007. senza tuttavia credergli, ed anzi affrontando Superman, Power Girl e Supergirl per vendicare la distruzione di Terra-Prime,Green Lantern (vol. 4) n. 22-24, ottobre-dicembre 2007. oltre a devastare lo stato di New York scontrandosi con la Lanterna Verde daxamita Sodam Yat, che sconfigge avvelenando col piombo.Green Lantern Corps (vol. 2) n. 18, gennaio 2008. In seguito tradisce sia i Sinestro Corps che il loro alleato, il redivivo Anti-Monitor, affrontando sia loro che il Corpo delle Lanterne Verdi fino a quando un Guardiano si sacrifica per spedirlo in un altro universo.Green Lantern (vol. 4) n. 25, gennaio 2008.
Giunto su Terra-15, Prime uccide Luthor colpevolizzandolo per il fallimento di Alexander Jr. nel creare il "mondo perfetto"Countdown to Final Crisis (vol. 1) n. 26, ottobre 2007. e, sfoggiando un costume nero simile a quello usato da Superman dopo la sua resurrezione, procede ad assassinare tutti gli eroi della suddetta realtàCountdown to Final Crisis (vol. 1) n. 24, novembre 2007. per poi istituire una propria base nel Muro della Fonte e torturare Mr. Mxyzptlk affinché ricostruisca Terra-Prime,Countdown to Final Crisis (vol. 1) n. 31, settembre 2007. il folletto viene però salvato da Annataz Arataz di Terra-3, spingendo Prime a ucciderla per ripicca.Countdown to Final Crisis (vol. 1) n. 23, novembre 2007. Recatosi alla base dei Monitor,Countdown to Final Crisis (vol. 1) n. 16, gennaio 2008. Prime viene informato che Terra-51 è considerata il "mondo perfetto" e affronta l'esercito di Monarch per impedirgli di conquistarlaCountdown to Final Crisis (vol. 1) n. 14, gennaio 2008. dando luogo a uno scontro che finisce col distruggerla in un'esplosione quantica.Countdown to Final Crisis (vol. 1) n. 13, gennaio 2008.
Sopravvissuto, Prime viene trovato da Time Trapper ed inviato nel XXXI secolo in una fattoria di Smallville, tornato quindicenne, dopo aver ucciso i proprietari del luogo, visita un museo dedicato a Superman scoprendo di essere ricordato come una nota a margine nella vita dell'eroe ma di aver ispirato la Legione dei Supercriminali, mettendosi quindi al loro comandoFinal Crisis: Legion of 3 Worlds (vol. 1) n. 1, ottobre 2008. ed affrontando la Legione dei Super-Eroi portando Brainiac 5 a chiedere aiuto sia a Superman che alle versioni della Legione degli universi precedenti,Final Crisis: Legion of 3 Worlds (vol. 1) n. 2, novembre 2008. Prime si scontra sia con Sodam Yat, divenuto Guardiano, che con Bart AllenFinal Crisis: Legion of 3 Worlds (vol. 1) n. 3, aprile 2009. e il redivivo Conner Kent, cenendo assistito dallo stesso Time Trapper, che si rivela la sua versione futura nonché il solo superstite alla distruzione di tutto il creato,Final Crisis: Legion of 3 Worlds (vol. 1) n. 4, giugno 2009. il ragazzo tuttavia uccide la sua controparte futura generando un paradosso che lo riporta su Terra-Prime, prosciugando tutti i suoi poteri. Ricongiuntosi ai suoi cari, scopre tuttavia che sono terrorizzati da lui poiché hanno letto Crisi infinita, La guerra del Corpo di Sinestro, Countdown a Crisi finale e La Legione dei 3 mondi, motivo per il quale finisce a vivere isolato nel seminterrato dei genitori collezionando fumetti e facendo il troll sui forum di discussione della DC Comics.Final Crisis: Legion of 3 Worlds (vol. 1) n. 5, settembre 2009.