Biografia Józef Szmidt nacque a Miechowice, un distretto della città di Bytom in Polonia da genitori tedeschi , presentandosi infatti molte volte con il nome Jozef Schmidt (germanizzato). Tra la fine degli anni '50 e gli inizi degli anni '60 fu per due volte campione europeo di salto triplo (nel 1958 e nel 1962) e due volte campione olimpico (Roma 1960 e Tokyo 1964). Successivamente guadagnò il titolo in Polonia di Sportsman of the Year (sportivo dell'anno). Nell'anno delle Olimpiadi di Roma, saltando in gara 17,03, fu il primo uomo a superare i 17 metri. Vinse la medaglia d'oro olimpica con un salto di m. 16,81. A Tokyo nel 1964 rivinse il titolo olimpico con m. 16,84. Meccanico di professione, nel 1975 si trasferì nella Germania Ovest, ma nel 1992 decise di tornare in Polonia.
Palmarès Giochi olimpici Medaglia d'oro a Roma nel 1960 Medaglia d'oro a Tokyo nel 1964
Campionati europei di atletica leggera Medaglia d'oro a Stoccolma nel 1958 Medaglia d'oro a Belgrado nel 1962
Curiosità Suo fratello maggiore Edward Szmidt (Zabrze, 4 agosto 1931 – Hamm, 29 aprile 2018), dotato anch'egli di talento, gareggiò alle Olimpiadi del 1956 a Melbourne.
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