I Metroid sono creature aliene immaginarie presenti nell'omonima serie di videogiochi.

I Metroid furono creati dai Chozo per sterminare i Parassiti X (comparsi per la prima volta in Metroid Fusion) che infestavano il pianeta SR-388. Dati i loro poteri, i Pirati Spaziali cercano di impossessarsi delle creature per usarle come armi biologiche, e per questo motivo la Federazione Galattica incarica Samus Aran di eliminare anche i Metroid.

Storia Durante il tentativo dei Thoha, tribù appartenente alla razza Chozo nota per le vaste conoscenze scientifiche, di colonizzare il pianeta SR-388, questi si imbatterono nei Parassiti X: organismi estremamente ostili con la capacità di infettare, assimilare e replicare il DNA degli organismi con cui entrano in contatto. Ritenendo gli X una minaccia a tutto l'universo, i Thoha crearono i Metroid, il cui nome in lingua Chozo è traducibile come "guerriero definitivo". I Metroid si rivelarono ben presto efficaci nel tenere sotto controllo la popolazione degli X, le loro abilità di assorbire energia vitale li rendeva i predatori naturali dei parassiti. Ben presto però, contro ogni aspettativa dei Thoha, i Metroid iniziarono ad evolvere in creature sempre più pericolose e aggressive, fino a ribellarsi ai propri creatori. Per arginare la crescente minaccia dei Metroid, i Thoha chiesero l'aiuto alla tribù guerriera dei Mawkin, che sommersero quasi tutti i sotterranei di SR-388 con uno speciale liquido, tenendo le creature bloccate nel sottosuolo. I Thoha pianificarono di distruggere il pianeta, estirpando definitivamente dall'universo sia gli X che i Metroid, ma vennero traditi e sterminati dai Mawkin, che vedevano nelle creature delle perfette armi biologiche.Metroid: Samus Returns Il piano dei Mawkin, tuttavia, fu un fallimento siccome i soldati della tribù vennero infettati dagli X, rendendo impossibile il recupero dei Metroid. Intanto, nelle caverne sotterranee del pianeta, i Metroid si ersero come predatori alfa, riproducendosi ed evolvendosi rapidamente, fino a generare una regina.Metroid II: Return of Samus

Nell'anno 20X5 la Federazione Galattica scopre l'esistenza dei Metroid durante delle ricerche su SR-388, comprendendo immediatamente la loro pericolosità. Durante un'operazione di recupero, pur soffrendo perdite, la Federazione riesce a catturare un Metroid, portandolo su una delle loro navi. L'esemplare viene però rubato dai pirati spaziali che lo portano su Tourian, la loro base nelle profondità del pianeta Zebes, onde causano la nascita di nuovi Metroid con lo scopo di usarli come arma. Dopo vari tentativi falliti di sgominare i pirati, la Federazione manda la cacciatrice di taglie Samus Aran su Zebes, con lo scopo di sterminare i Metroid presenti su Tourian ed eliminare la mente dietro l'operazione: l'intelligenza artificiale fuori controllo nota col nome di Cervello Madre. La missione si rivela un successo.Metroid e Metroid: Zero Mission

Dopo due fallimentari tentativi della Federazione di eradicare completamente i Metroid da SR388, Samus viene nuovamente ingaggiata e mandata sul pianeta, in quanto unica persona ad essere sopravvissuta ad uno scontro con tali creature. La missione questa volta consiste nell'eliminare ogni singolo Metroid dai sotterranei del pianeta. È in questa circostanza che Samus viene a conoscenza delle origini della specie Metroid, del loro ciclo vitale e delle varie forme che possono assumere, scoprendo inoltre che quelli che aveva affrontato su Zebes non erano che larve. Samus distrugge il nido dei Metroid nelle profondità del pianeta e uccide la Metroid Sovrana, apparentemente eradicando completamente la specie. Dopo la morte della Sovrana, l'ultimo Metroid in vita si schiude da un uovo, facendo imprinting con Samus e destando dubbi sui livelli di intelligenza ed empatia della specie. Decidendo di non ucciderlo e iniziando a covare una sorta di istinto materno per la creatura, la cacciatrice di taglie lo porta con sé, consegnandolo alla Federazione Galattica.

L'ultimo Metroid diviene soggetto di studi da parte della Federazione, i cui ricercatori scoprono che le abilità uniche delle creature hanno un grande potenziale per essere usate per il bene della civiltà. La pace non dura a lungo siccome i pirati spaziali, capitanati da Ridley, prendono d'assalto la stazione spaziale, uccidendo il personale scientifico e rapendo il piccolo Metroid. L'esemplare viene riportato su Zebes in una ricostruita Tourian. L'obiettivo dei pirati è ancora quello di moltiplicare i Metroid ed usarli come armi biologiche ma le clonazioni non procedono senza intoppi come la prima volta, dando vita a copie fragili e mal riuscite delle larve Metroid, i Mochtroid, presenti nell'area acquatica di Zebes: Maridia. Samus, fattasi nuovamente strada nella base dei pirati, rincontra il piccolo Metroid (ora cresciuto a dismisura) che, dopo averla inizialmente attaccata, la riconosce come sua madre e fugge appena prima di ucciderla. Samus scopre subito dopo quest'incontro il covo di un redivivo Cervello Madre, il quale usa un nuovo enorme corpo biomeccanico per sottomettere la cacciatrice di taglie. Il piccolo Metroid interviene appena in tempo per risucchiare l'energia vitale del Cervello Madre e passarla a Samus, morendo nel processo a causa dei danni subiti ma permettendo la definitiva sconfitta della folle intelligenza artificiale. La morte del piccolo Metroid e l'esplosione del pianeta Zebes dopo la sconfitta del Cervello Madre ha significato l'estinzione in natura della specie.

Non molto dopo questi avvenimenti, i pirati spaziali creano nuovi esemplari della specie usando particelle organiche rimaste sulla tuta di Samus mentre era su Zebes, modificandoli biologicamente per fargli perdere la debolezza al freddo e rendendoli quindi potenzialmente inarrestabili. La Nave Arca, su cui erano stati creati queste potentissime varianti di Metroid viene fortunatamente distrutta a costo però della vita della vita di uno dei più stretti collaboratori di Samus, il comandante Adam Malkovich, infine la nuova Metroid Sovrana viene uccisa dalla stessa Samus.Metroid: Other M

Su SR-388 la scomparsa dei Metroid ha significato un massiccio sbilanciamento nell'ecosistema del pianeta: senza di loro, i parassiti X hanno ripreso il posto di specie dominante, tornando a costituire una minaccia. Samus è inviata su una stazione spaziale orbitante attorno al pianeta come guardia del corpo di un'equipe di scienziati della Federazione Galattica, venendo però infettata dagli X. A salvarle la vita è un vaccino ricavato da DNA Metroid, donandole la capacità di assorbire gli X ma rendendola al contempo vulnerabile alle basse temperature. Samus in seguito scopre che la Federazione sta conducendo in segreto un progetto di allevamento di Metroid (al contrario della vicenda della Nave Arca, per scopi benefici), ma il sito della ricerca viene fatto a pezzi da SA-X, un potente parassita X con le fattezze di Samus. Da tale incidente fugge una larva che muta fino a raggiungere l'ultimo stadio evolutivo della specie: la forma Omega. Samus riesce ad uccidere il Metroid assorbendo SA-X, dopo che questa era stata annientata dalla creatura, dopodiché causa la caduta della stazione spaziale nell'atmosfera di SR-388 e la completa distruzione del piano di allevamento dei Metroid, conservando tuttavia dentro di sé una parte del loro DNA. Dopo che tutti i Metroid creati dalla Federazione vengono distrutti, l'ultima traccia di tali creature rimasta nell'universo è la stessa Samus.Metroid Dread

Biologia

I Metroid riescono ad attaccarsi alle vittime con le loro doppie mandibole ed a succhiare l'energia vitale delle prede per nutrirsi, anche se pare che non effettuino un attacco fisico vero e proprio. In Metroid Prime i Pirati Spaziali effettuano esperimenti sui Metroid che vivono su Tallon IV, ma nonostante i vari tentativi di vivisezione il funzionamento interno delle creature non viene mai compreso.

I Metroid sono vulnerabili al freddo, quindi l'arma più efficace contro di loro è il Raggio Gelo seguito da dei Missili. I Metroid talloniani, più deboli, sono invece vulnerabili a qualsiasi tipo di arma. In Metroid Other M gli unici Metroid presenti sono quelli trovati nel centro di ricerca bio-armi (senza contare quelli del Settore Zero), ovvero un campione di Metroid Sovrana e i suoi piccoli. Per sconfiggerli bisogna schivare l'attacco, sparare un Raggio Gelo e colpirli con un Super Missile.

Negli altri capitoli della saga sono presenti diverse forme di Metroid, che verranno elencate in seguito:

Metroid neonato: sono simili a delle meduse fluttuanti, si attaccano alla testa delle vittime per succhiare la loro energia vitale. Sono particolarmente vulnerabili al freddo. Metroid larvale: sono la forma di Metroid più nota e hanno le stesse caratteristiche dei neonati, ma la loro presa è più forte e le loro mandibole sono lunghe. Sul loro pianeta natale, SR-388, i Metroid fanno la muta e lasciano indietro il guscio della loro precedente forma quando avanzano allo stadio successivo. Metroid Alfa: dopo aver fatto la muta per la prima volta, i Metroid perdono la capacità di risucchiare energia vitale e acquisiscono piccole zampe simili a quelle di un insetto. Attaccano lanciandosi alla carica e sparando palle di fuoco o sfere elettriche. La loro membrana nucleare passa dalla parte superiore a quella inferiore, con una corazza sulla parte superiore, Il Raggio Gelo ha ancora effetto su di essi, ma anziché congelarli del tutto, li rallenta soltanto, ma dopo la muta diventano più vulnerabili ai Missili di Samus. Metroid Gamma: dopo la seconda muta, i Metroid Alpha diventano dei Metroid Gamma e i loro poteri elettrici e di fuoco e la corazza si espandono. Le loro zampe da insetto diventano più sviluppate e simili a quelle di un ragno, permettendo loro anche di camminare per terra, arrampicarsi e saltare. Metroid Zeta: alla terza muta, i Metroid diventano dei giovani adulti e perdono la loro capacità di levitare, ma la loro corazza si estende su tutto il loro corpo tranne la pancia, dove si trova la membrana nucleare, e il loro aspetto diventa simile a quello di un dinosauro. Sono potenti e agili, capaci di arrampicarsi sui muri e sul soffitto, e invece di sparare elettricità attaccano sputando fiamme e acido. Metroid Omega: la quarta muta per i Metroid. Questi esemplari adulti sono più lenti rispetto alle forme precedenti, ma sono ancora più forti e resistenti di prima, con una corazza che circonda la loro membrana nucleare. Attaccano con morsi, colpi di coda, raggi di fuoco e lanciandosi addosso ai nemici. Metroid Sovrana: l'ultima forma dei Metroid, in grado di produrre le uova di Metroid. Solo un piccolo numero di Metroid ha i geni per diventare una Sovrana da un Metroid Omega. Ha un aspetto simile a quello di un enorme coccodrillo con un lungo collo ed è particolarmente difficile da sconfiggere, ma una Gigabomba al suo interno la può distruggere.

Concezione e sviluppo Gli sviluppatori della serie Metroid hanno dichiarato più volte che una delle loro principali ispirazioni durante lo sviluppo del primo gioco è stata il film Alien. Sotto questo punto di vista, i Metroid condividono molti aspetti in comune con gli xenomorfi, di cui sembrano essere un chiaro omaggio. I Metroid sono creature parassitarie nel loro stadio larvale, che si attaccano alla testa delle proprie vittime, proprio come i facehugger. Hanno una rapida evoluzione in forme più grandi e pericolose durante il loro ciclo vitale, il quale si conclude con la Metroid Sovrana, palese citazione alla regina degli xenomorfi da Aliens - Scontro finale. Entrambe le specie poi sono oggetto di interesse di gruppi che vogliono impiegarli come armi biologiche, in Metroid i pirati spaziali e in Alien la Weyland-Yutani.