È un veterano dei viaggi spaziali con 3 missioni dello Space Shuttle: STS-46, STS-62 e STS-75, le prime due in qualità di pilota, la terza come comandante.
Biografia Allen nacque il 4 agosto 1955 a Philadelphia, in Pennsylvania. Nel 1973 si diplomò presso la Archbishop Wood High School di Warminster e nel 1977 conseguì una laurea in ingegneria meccanica presso la Villanova University. Attraverso il programma NROTC ricevette la nomina a ufficiale del Corpo dei Marines degli Stati Uniti. Dopo l’addestramento al volo prestò servizio come pilota di caccia McDonnell Douglas F-4 Phantom II e successivamente frequentò la United States Naval Test Pilot School, diventando pilota collaudatore.
Nel giugno 1987 fu selezionato come astronauta dalla NASA e completò l’addestramento l’anno seguente. Durante la sua carriera ricoprì incarichi tecnici e operativi relativi allo sviluppo dello Space Shuttle e del programma della International Space Station.
Attività astronautica Allen effettuò tre voli spaziali:
STS-46 (31 luglio – 8 agosto 1992), come pilota dello Space Shuttle Atlantis. La missione mise in orbita la piattaforma europea EURECA e testò il satellite a filo Tethered Satellite System (TSS-1). STS-62 (4–18 marzo 1994), ancora come pilota dello Space Shuttle Columbia, dedicata a esperimenti di microgravità e osservazioni scientifiche. STS-75 (22 febbraio – 9 marzo 1996), come comandante dello Space Shuttle Columbia. La missione ripeté l’esperimento del Tethered Satellite System (TSS-1R) e condusse numerose ricerche scientifiche in orbita.
Dopo la NASA Allen lasciò la NASA nell’ottobre 1997. In seguito ricoprì incarichi dirigenziali presso diverse aziende del settore aerospaziale, tra cui United Space Alliance, Honeywell e Aerodyne Industries. Nel 2004 conseguì un Master in Business Administration presso l'Università della Florida.
Note
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