Le Suore di Maria Ausiliatrice () sono un istituto religioso femminile di diritto pontificio: i membri di questa congregazione pospongono al loro nome la sigla M.A.Ann. Pont. 2007, p. 1623.
Storia
La congregazione venne istituita da Maria Teresa de Soubiran La Louvière (1834-1889). Dopo essere stata tra le beghine di Gand, il 14 novembre 1854 fondò a Castelnaudary, suo paese natale, il beghinaggio del "Buon soccorso", al quale era collegata un'opera assistenziale a favore delle fanciulle povere: le consorelle erano organizzate in due classi, una di beghine dedite all'adorazione del Santissimo Sacramento e una di "dame ausiliatrici" per le opere di carità.DIP, vol. V (1978), coll. 942-944, voce a cura di G. Rocca.
Non soddisfatta dalla forma di vita beghinale, nel 1864 la Soubiran si trasferì a Tolosa dove, con la collaborazione del gesuita Paul Ginhac, aprì l'istituto di Sainte-Marie du Béguinage, per l'adorazione perpetua e l'assistenza alle giovani lavoratrici, gestito da una nuova comunità di religiose.
La congregazione venne approvata dal vescovo di Tolosa Florian-Jules-Félix Desprez il 15 ottobre 1867 e ricevette il pontificio breve di lode il 19 dicembre 1868; in seguito l'istituto prese il nome di Società di Maria Ausiliatrice e le sue costituzioni vennero approvate definitivamente dalla Santa Sede il 6 gennaio 1924.
La fondatrice è stata beatificata da papa Pio XII il 20 ottobre 1946.BSS, vol. XI (1968), coll. 1329-1331, voce a cura di G. Mathon.
Attività e diffusione Le Suore Maria Ausiliatrice si dedicano a varie opere di assistenza, soprattutto in favore dei poveri e delle giovani donne.
Sono presenti in Europa (Francia, Irlanda, Italia, Regno Unito), in Asia (Corea del Sud, Filippine, Giappone), in Camerun e in Micronesia: la sede generalizia è a Parigi.
Al 31 dicembre 2005 l'istituto contava 204 religiose in 28 case.
Note
Bibliografia Annuario Pontificio per l'anno 2007, Libreria Editrice Vaticana, Città del Vaticano 2007. ISBN 978-88-209-7908-9. Bibliotheca Sanctorum (12 voll.), Istituto Giovanni XXIII nella Pontificia Università Lateranense, Roma 1961-1969. Guerrino Pelliccia e Giancarlo Rocca (curr.), Dizionario degli Istituti di Perfezione (10 voll.), Edizioni paoline, Milano 1974-2003.
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