Il campionato NCAA femminile di pallanuoto (in inglese NCAA Women's Water Polo Championship) è la massima competizione pallanuotistica femminile a livello collegiale degli Stati Uniti d'America. Il campionato, organizzato dalla National Collegiate Athletic Association (NCAA), si svolge annualmente a partire dal 2001, a differenza del torneo maschile che vide la sua prima edizione nel 1969.
Storia Le Cardinals dell'Università di Stanford sono la formazione più vincente del campionato, avendo conquistato il titolo in nove occasioni; solo altre due squadre hanno vinto il torneo NCAA: sette volte le Bruins dell'Università della California di Los Angeles (UCLA) e sei volte le Trojans dell'Università della California del Sud (USC).
Al campionato hanno accesso squadre universitarie provenienti da tutti gli Stati Uniti, ma in tutta la ultraventennale storia del torneo solo formazioni provenienti dallo Stato della California hanno preso parte alla finale: oltre alle tre precedentemente citate infatti hanno raggiunto l'ultimo atto della competizione anche le Lions dell'Università di Loyola Marymount (LMU) e le Golden Bears dell'Università della California di Berkeley (CAL).
Nonostante la pallanuoto femminile sia entrata a far parte dei tornei organizzati dalla NCAA solamente dal 2001, il campionato nazionale per squadre di college fu disputato annualmente già a partire dal 1984, sotto il nome di National Intercollegiate Women's Water Polo Championship. Anche questo campionato fu dominato da squadre californiane: oltre alle già citate Cardinals, Bruins e Trojans vinsero dei titoli anche le Aggies dell'Università della California di Davis (UCD), le Tritons dell'Università della California di San Diego (UCSD) e le Gauchos dell'Università della California di Santa Barbara (UCSB); solo la formazione delle Rock dell'Università di Slippery Rock dello stato della Pennsylvania riuscì a spezzare questa egemonia, ottenendo una vittoria oltre ad altre tre apparizioni in finale.
Tenendo conto anche di queste precedenti competizioni sono le Bruins ad avere ottenuto il maggior numero di successi con undici affermazioni totali.
Struttura del campionato Le squadre partecipanti sono raggruppate in Conference, che sono leghe formate da un numero variabile di squadre, ma non sono stabilite dalla NCAA; queste infatti sono leghe indipendenti, alcune con una storia pluricentenaria, che vengono stipulate dalle singole università con accordi e contratti. Le Conference che attualmente prendono parte al campionato di pallanuoto femminile sono sei: la Big West Conference, la Collegiate Water Polo Association (CWPA), la Golden Coast Conference, la Metro Atlantic Athletic Conference (MAAC), la Mountain Pacific Sports Federation (MPSF) e la Western Water Polo Association (WWPA); precedentemente anche altre leghe hanno fatto parte del torneo finale come la Southern California Intercollegiate Athletic Conference (SCIAC). A differenza della maggior parte degli altri sport NCAA, in ogni stagione si tiene un solo campionato nazionale con squadre della Division I, della Division II e della Division III che competono insieme.
Si qualificano alla fase finale le vincitrici di ogni singola lega a cui si aggiungono un ridottissimo numero di squadre invitate a farvi parte in base ai meriti sportivi conseguiti durante la stagione e stabilendo delle teste di serie; la formula prevede che il torneo si disputi nel mese di maggio, in un'unica soluzione presso l'impianto di una delle università partecipanti con dunque partite in campo neutro, mediante un tabellone ad eliminazione diretta a partire dai quarti di finale, che viene però preceduto da un turno preliminare di "play-in".
Albo d'oro EdizioneCampioneFinalistaAllenatore campioneUniversità ospitanteCampionato nazionale intercollegiale1984 1985 1986 1987 1988 (2) 1989 (2) 1990 (2) 1991 (3) 1992 (4) 1993 (3) 1994 (5) 1995 Richard Hunkler1996 1997 (2) 1998 (3) 1999 2000 (4) Campionato NCAA2001 5 4Adam KrikorianUniversità di Stanford2002 8 4John TannerUniversità della California del Sud2003 (2) 4 3Adam KrikorianUniversità della California - San Diego2004 10 8Jovan VavicUniversità di Stanford2005 (3) 3 2Adam KrikorianUniversità del Michigan2006 (4) 9 8Adam KrikorianUniversità della California - Davis2007 (5) 5 4Adam KrikorianUniversità statale della California - Long Beach2008 (6) 6 3Adam KrikorianUniversità di Stanford2009 (7) 5 4Adam KrikorianUniversità del Maryland - College Park2010 (2) 10 9Jovan VavicUniversità statale di San Diego2011 (2) 9 5John TannerUniversità del Michigan2012 (3) 6 4John TannerUniversità statale di San Diego2013 (3) 10 9Jovan VavicUniversità di Harvard2014 (4) 9 5John TannerUniversità della California del Sud2015 (5) 7 6John TannerUniversità di Stanford2016 (4) 8 7Jovan VavicUniversità della California - Los Angeles2017 (6) 8 7John TannerUniversità dell'Indiana - Università Purdue Indianapolis2018 (5) 5 4Jovan VavicUniversità della California del Sud2019 (7) 9 8John TannerUniversità di Stanford2020Non disputato a causa della pandemia di COVID-19 negli Stati Uniti d'America2021 (6) 18 9Marko PintaricUniversità della California - Los Angeles2022 (8) 10 7John TannerUniversità del Michigan2023 (9) 11 9John TannerUniversità del Pacifico
Classifica delle squadre per titoli vinti TitoliSquadraUniversitàAnni11Università della California di Los Angeles (UCLA)1996Campionato nazionale intercollegiale, 1997, 1998, 2000, 2001, 2003, 2005, 2006, 2007, 2008 e 200910Università di Stanford1985, 2002, 2011, 2012, 2014, 2015, 2017, 2019, 2022 e 20237Università della California del Sud (USC)1999, 2004, 2010, 2013, 2016, 2018, 20215Università della California di San Diego (UCSD)1986, 1990, 1991, 1992 e 19943Università della California di Davis (UCD)1984, 1988 e 19932Università della California di Santa Barbara (UCSB)1987 e 19891Università di Slippery Rock della Pennsylvania1995
Note
Voci correlate Peter J. Cutino Award NCAA Water Polo Tournament Most Outstanding Player
Collegamenti esterni
Stati Uniti d'America NCAA Categoria:Pallanuoto negli Stati Uniti d'America Pallanuoto F