La ferrovia dell'Albula (ted. Albulabahn) è una linea ferroviaria di montagna, a scartamento metrico, che collega Thusis a Sankt Moritz, nel canton Grigioni.

Gestita dalla Ferrovia Retica (RhB), è stata inserita nella lista dei patrimoni dell'umanità dell'UNESCO assieme alla ferrovia del Bernina.

Storia Tratta InaugurazioneThusis-Celerina1º luglio 1903Celerina-Sankt Moritz10 luglio 1904 Nel 1896, la RhB aveva completato la ferrovia Landquart-Coira-Thusis e iniziò a progettare una nuova linea che valicasse il passo dell'Albula per collegare le valli del Reno con l'Engadina e con il centro di Sankt Moritz..

Due anni dopo, il 30 giugno, l'Assemblea federale votò a favore del progetto: si trattava di una ferrovia che avrebbe mantenuto lo scartamento metrico () e l'aderenza naturale, come le altre linee del gruppo. In previsione di un notevole traffico per il trasporto di merci, i progettisti respinsero l'ipotesi di impiegare la cremagliera che avrebbe limitato i carichi. Tuttavia, gli stessi optarono per la trazione a vapore, che aveva una potenza inferiore rispetto alle locomotive elettriche, per cui nella stesura del progetto la pendenza massima fu limitata al e le curve furono disegnate a ampio raggio. Il risultato definitivo fu una linea ferroviaria con un complesso tracciato caratterizzato da due tornanti, tre gallerie elicoidali e molti viadotti, tra cui quello sul Landwasser, e il tunnel dell'Albula, lungo quasi . All'epoca fu la galleria più lunga tra quelle a scartamento ridotto..

La galleria dell'Albula fu inaugurata il 29 maggio 1902, mentre la linea ferroviaria tra Thusis e Celerina fu aperta al servizio pubblico il 1º luglio dell'anno seguente..

Il breve tronco tra Celerina e Sankt Moritz fu aperto il 10 luglio 1904, per la necessità di trovare un accordo fra la Ferrovia Retica e il comune engadino sulla posizione della stazione capolinea. Essa fu progettata come stazione passante nella prospettiva di costruire un'altra linea ferroviaria verso la Val Chiavenna, e ..

La carenza della fornitura di materiale fossile durante la prima guerra mondiale convinse la RhB a convertire la trazione in quella elettrica. L'esercizio con la nuova trazione iniziò il 15 ottobre 1919 e si impiegarono le locomotive Ge 4/6, costruite per la ferrovia dell'Engadina. Dopo pochi anni, la Ferrovia Retica si accorse quanto queste locomotive fossero poco potenti per affrontare le pendenze della linea dell'Albula, quindi si costruirono delle locomotive apposite, le Ge 6/6, che furono battezzate "Coccodrilli delle Retiche" per la loro somiglianza con le Ce 6/8 II delle Ferrovie Federali Svizzere (FFS)..

A partire dal 1930, la ferrovia è percorsa dal Glacier Express..

Nel secondo dopoguerra furono introdotte le Ge 4/4 di prima serie, per i treni passeggeri, e le Ge 6/6 di seconda generazione, per i treni espressi e quelli merci. Tra il 1973 e il 1984 fu introdotta la seconda generazione di Ge 4/4, che sostituì il primo gruppo delle Ge 6/6..

Negli anni Settanta, la ferrovia iniziò a essere percorsa anche dai Bernina Express della relazione Coira-Tirano..

Nel 1993 furono introdotte le Ge 4/4 di terza generazione.

Il 7 luglio 2008 fu inserita nella lista dei patrimoni dell'umanità dell'UNESCO assieme alla ferrovia del Bernina. L'Organizzazione le premiò per la loro spettacolarità, ritenendole un esempio da seguire nella gestione del paesaggio di alta montagna.

Il 29 ottobre 2022 le Ferrovie Retiche stabilirono il record di treno passeggeri più lungo al mondo, utilizzando venticinque ABe 4/16 della serie "Capricorn" in composizione multipla fino a raggiungere una lunghezza complessiva di . Il convoglio percorse la tratta Preda-Alvaneu.

Dopo dieci anni di lavori, l'8 giugno 2024 fu inaugurata la nuova galleria dell'Albula che entrò in esercizio effettivo quattro giorni dopo. Il vecchio tunnel fu abbandonato per riconvertirlo in galleria di sicurezza.

Caratteristiche La linea è una ferrovia ad aderenza naturale a binario semplice, a eccezione del tratto Bever-Samedan che è a doppio binario in quanto in comune con la ferrovia dell'Engadina. Lo scartamento è quello metrico (). La trazione è elettrica, alimentata da corrente alternata monofase a e . La pendenza massima è del ..

La lunghezza complessiva è di .

Percorso

La ferrovia esce dalla stazione di Thusis scavalcando il Reno Posteriore e l'Autostrada A13 con un unico viadotto, per poi risalire la costa meridionale della valle del Reno fino alla fortezza di Campi, presso il quale inizia la salita lungo la valle del fiume Albula. La linea affronta la gola dello Schin, attraversando dodici gallerie, per poi scavalcare il fiume a d'altezza grazie al Pont da Solis..

La linea prosegue lungo il lato destro della valle per arrivare alla stazione a servizio di Tiefencastel, località dove si congiungono la strada del passo del Giulio con quella del passo dell'Albula, e continuando in direzione di Surava e Alvaneu. Oltre quest'ultima stazione, il percorso scavalca il fiume Landwasser con l'omonimo viadotto in pietra..

Risalendo la costa sinistra della valle della Landwasser, la ferrovia giunge alla stazione di Filisur, capolinea della linea proveniente da Davos, dopo la quale la linea sale ulteriormente di quota grazie alla galleria elicoidale di Greifenstein, lunga ..

Il tracciato prosegue lungo la destra della valle dell'Albula su un versante piuttosto ripido con il fiume che scorre in basso a qualche centinaio di metri, superando la dismessa stazione di Stugl e giungendo a Bergün, dove si trova la stazione di Bergün/Bravuogn e il Museo dedicato alle vicende della ferrovia..

Da Bergün inizia il tratto più noto e impervio della ferrovia con pendenze che raggiungono il .. Per superare il dislivello e raggiungere la quota della stazione di Preda, a , già poco dopo il paese il tracciato si presenta su tre livelli sovrapposti, percorrendo in breve successione il tunnel di God e il viadotto di Plaz. Dopo la dismessa stazione di Muet, la ferrovia scavalca l'Albula ed entra nella galleria elicoidale di Rugnux, che si trova sul lato sinistro della valle, per poi ripassare sull'Albula in località Punt Ota. Anche in questo punto la ferrovia si presenta su tre livelli sovrapposti, scavalcando due volte il fiume e percorrendo due gallerie elicoidali tra loro sovrapposte: la Toua e la Zoundra..

Il percorso giunge quindi al pianoro di Naz e alla stazione di Preda dove si trovano i portali d'ingresso settentrionale del vecchio e del nuovo tunnel dell'Albula. La linea abbandona quindi la valle del fiume e valica il passo grazie alla galleria lunga .

Dopo i portali meridionali di entrambe le gallerie, la ferrovia giunge alla stazione di Spinas ed entra nella valle del Beverin. La linea percorre il lato destro di questa valle, scendendo di quota con pendenze del , per poi scavalcare il fiume poco prima di giungere al comune di Bever e all'omonima stazione. A quest'impianto arriva la ferrovia dell'Engadina proveniente da Scuol..

Tra Bever e la stazione di Samedan, la ferrovia è a doppio binario e percorre il fondovalle dell'Inn. Da Samedan, la linea abbandona sulla sinistra la linea dell'Engadina, che si dirige verso il capolinea di Pontresina, e percorre il lato sinistro della valle giungendo alla stazione di Celerina. Risalendo di quota, la ferrovia giunge alla stazione capolinea di Sankt Moritz presso il quale si innesta la linea del Bernina..

Traffico La linea ferroviaria è percorsa.: dagli InterRegio (IR) Coira-Thusis-Sankt Moritz; dai Glacier Express Zermatt/Brig Bahnhofplatz-Sankt Moritz; dai Bernina Express Coira-Tirano.

Note

Bibliografia

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Collegamenti esterni

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