Figlio del decoratore Jean-Marie-Dominique (1780-1817) e di un'operaia, Jeanne Pracht, fece i primi studi di pittura con Denis-Desiré Riocreux, conservatore del museo di Sèvres, e con Camille Roqueplan. Nel 1830 Troyon lavorò insieme al pittore Paul Huet.
Nel 1846 scoprì i grandi paesaggisti olandesi del Seicento e si dedicò alla pittura del paesaggio e degli animali. Come ai suoi amici della Scuola di Barbizon (tra i quali vi era Claude Monet), il successo gli arrise al Salon di Parigi del 1855. Sarà premiato al Salon altre quattro volte e otterrà anche la Legion d'onore: Napoleone III e Théophile Gautier furono suoi ammiratori.
Morì nel 1865, affetto da gravi disturbi psichici. È sepolto nel cimitero di Montmartre. Sua madre - Troyon non si sposò mai – istituì dopo la sua morte il Prix Troyon, dedicato ai pittori di animali e assegnato dall'École des Beaux Arts di Parigi.
Opere
Veduta di La Ferté-Saint-Aubin, presso Orléans, 1837, Los Angeles County Museum of Art Madre e figlio in un paesaggio, 1840, Collezione privata Il taglio della legna, 1846, Palais des Beaux-arts, Lilla Raggruppando il gregge, Collezione privata Raccolto sulle alture di Suresnes, Musée d'Orsay, Parigi Il guardacaccia, Musée d'Orsay, Parigi Guardiana d'oche, Musée d'Orsay, Parigi Gregge al guado, 1852, Louvre, Parigi Veduta dalle alture di Suresnes, 1856, Louvre, Parigi Vacche al pascolo, Louvre, Parigi Andando al mercato, 1859, Ermitage, San Pietroburgo Ritorno alla fattoria, 1859, Louvre, Parigi Studio di paesaggio, 1860, Pinacoteca di Monaco di Baviera
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