L'Economico (, composto da οἶκος, casa in senso lato, e νόμος, legge), o Leggi per il governo della casa, è un dialogo dello scrittore greco antico Senofonte. Struttura I primi cinque capitoli contengono un dialogo tra Socrate e Critobulo sulla oikonomìa, ossia la scienza dell'amministrazione domestica, riferito da Senofonte che afferma di avervi assistito; all'interno di questa conversazione si apre un secondo dialogo, dal cap. VII al XXI, tra Socrate e il ricco proprietario Iscomaco sulla gestione patrimoniale e sulla conduzione di una fattoria.
Più nel dettaglio, nel primo capitolo si dà una definizione di oikonomìa come scienza1, 1-4., spiegando la differenza tra possesso e proprietà e che la ricchezza dev'essere commisurata al bisogno2, 1-8..
Socrate, poi, nel cap. 3, esamina gli oggetti della scienza economicaː la disposizione della casa3, 1-3. , il governo dei servi3, 4., la coltivazione dei campi e l’allevamento dei cavalli3, 5-10., per poi discutere l’educazione e il ruolo della donna nell’economia domestica 3, 11-16..
Si giunge, poi, a dire che le scienze migliori sono l'arte della guerra e l'agricoltura, che educa alla giustizia e al comando4-5.. A tal proposito, Socrate riferisce, ancora, a Critobulo, l'incontro con IscomacoCapp. 6-7, 1-3., il quale parla dell'educazione della moglie; in tal modo si passa a parlare, dopo l'elogio dell'ordinecap. 8., a parlare dell'ordine domestico, di cui ha responsabilità la donna come "regina della casa"9, 14-19. e come colei che bada all'essere più che all'apparire.
Iscomaco parla, ancora, delle sue occupazionicapp. 10-11. e si sofferma a parlare delle prerogative che devono avere i suoi sovrintendentiː lealtà, impegno, moderazione, esperienza e capacità di comando, onestà e senso di giustiziaCapp. 12-14..
L'ultima parte riguarda valore e utilità dell’arte dell’agricoltura, con particolare attenzione ai vari lavoriː lavorazione del maggese, semina, zappatori, mietitura, trebbiatura, spula, coltivazione degli alberiCapp. 15-19. . Infine, negli ultimi due capitoli, dopo aver ribadito che, nonostante la semplicità dell'agricoltura, Socrate e Iscomaco convengono che l'impegno e la capacità di comando sono la chiave del successo. Il tema della donna Di notevole interesse, nellEconomico, è il fatto che Iscomaco ricordi le varie conversazioni tra lui e la moglie all'inizio del matrimonio, in cui che, nel governo della casa, può essere di aiuto la moglie, paragonata a un'ape regina in un alveare, ovvero guardare che nessuno resti inoperoso e ordinare ogni cosa per il meglio7, 32-43.. Anche Esiodo aveva utilizzato l'immagine dell'ape in riferimento alla donna, ma il tono di Senofonte è completamente diverso: alla consorte viene assegnato un ruolo di responsabilità all'interno della famiglia e il matrimonio è visto come l'unione di esseri di pari dignità, disposti a collaborare reciprocamente al benessere comune. L'idea di fondo che emerge da questo scritto, è che l'agricoltura sia l'attività più utile, adatta ed educativa per un uomo libero e che sia da preferire alle attività tecniche.Antonio Saltini, Storia delle scienze agrarie, vol. 1. Dalle origini al Rinascimento, Bologna, EdAgricole, 1985, p. 33. Note
Bibliografia Senofonte, Economico, a cura di F. Roscalla, Milano, BUR, 1991. Senofonte, Tutti gli scritti socratici: Apologia di Socrate-Memorabili-Economico-Simposio, a cura di L. De Martinis, Milano, Bompiani, 2013 - ISBN 9788845274244 Altri progetti
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