I primi gruppi musicali cubani suonavano la musica popolare per sale da ballo e teatri durante un lungo periodo tra il 1780 e il 1930. Durante questo periodo la musica cubana si creolizzò, gli influssi europei e africani si fusero, cambiarono e diedero vita alla tradizione musicale puramente cubana. Strumenti e musica si svilupparono continuamente, le informazioni sotto riportate sono in ordine cronologico e provengono dagli album musicali arrivati fino a noi.
Típicas Per circa un centinaio di anni, dai primi dell'Ottocento fino al 1920, l'orchestra di musica popolare standard era lorquesta típica, formata da strumenti a fiato, di 8-10 membri. Nello stesso periodo c'erano anche gruppi itineranti di musicisti, formati da 2-3 membri, chiamati trova.
Orquesta Concha de Oro Fu fondata nei primi del novecento da Claudio Brindis de Salas (1800-1872), violinista e contrabbassista. Suonava spesso nei balli organizzati dall'aristocrazia dell'isola, e suonava la musica tipica dell'epoca: contradanza, minuetto e quadriglia erano le più famose. Di solito era un'orchestra di 8 elementi, che aumentavano fino a 100 in occasione dei festival. Brindis de Sala fu compositore di danze creole e autore di un'operetta Congojas matrimoniales. Nel 1844 la sua carriera fu interrotta a causa della Cospirazione Escalea, per la quale gli uomini bianchi furono assolti, mentre i neri pagarono con la morte. Brindis de Salas fu arrestato, torturatoCarpentier, Alejo 2001 . Music in Cuba. Minneapolis MN. p165 e bandito dall'isola dal Governatore Leopoldo O'Donnell. Vi fece ritorno nel 1848, dove scontò due anni di carcere. Quando uscì provò a ricostituire il suo gruppo, ma scoprì che molti suoi musicisti erano stati uccisi. Dopo l'operetta, la sua maggiore opera fu un son dedicato al Generale Concha, scritto nel 1854. Il figlio Claudio Brindis de Salas Garrido (L'Avana, 4 agosto 1852 – Buenos Aires, 1º giugno 1911) fu violinista concertista, noto in tutto il mondo.Orovio, Helio 1981. Diccionario de la música cubana. La Habana. p60Guillén, Nicolás 1935. Brindis de Salas: el rey del octavos. La Habana.Giro, Radamés 2007. Diccionario encyclopédico de la música en Cuba. vol 1, La Havana. p162
Orquesta Flor de Cuba Fu fondato da Juan de Dios Alfonso (1825–1877), clarinettista e compositore. Si trasferì a L'Avana, dove suonò il clarinetto nel gruppo La Unión di Feliciano Ramos nel 1856, e diresse La Almendares in 1859. Non è chiaro l'anno preciso in cui formò La Flor de Cuba, che divenne una delle più famose Tipicas della metà del novecento. L'orchestra era formata da corno, trombone, oficleide, due clarinetti, due violini, contrabbasso, güíro e timpano.
L'orchestra suonava nel Teatro Villanueva a L'Avana nel 1869 quando i soldati spagnoli attaccarono il teatro, uccidendo più o meno dieci spettatori che erano lì per vedere un bufo (commedia musicale satirica), e promulgando i loro sentimenti rivoluzionari. La Guerra dei dieci anni era cominciata l'anno prima quando Carlos Manuel de Céspedes liberò i suoi schiavi e dichiarò l'indipendenza di Cuba. Sentimenti creoli crescevano negli animi e il governo coloniale, con i ricchi commercianti spagnoli, aveva reagito. Non era la prima volta che politica e musica si trovavano legate a doppio filo, per i musicisti l'integrazione razziale era già avvenuta prima del 1800, e dal "1800 e al 1840, i più famosi musicisti dell'isola erano neri".Carpentier, Alejo 2001 . Music in Cuba. Minneapolis MN, p161. However, from other passages, such as p153, it is clear that Carpentier means "blacks and mulattos" because the census data he relies on uses the phrase "males of color" I bufo non furono messi in scena per alcuni anni dopo il tragico evento.
Orquesta Valenzuela La discendente de La Flor de Cuba fu fondata da Raimundo Valenzuela (trombettista e compositore; 1848 - 1905) nel 1877, dopo la morte di Juan de Dios Alfonso. Non si conosce la data esatta in cui il nome della band fu cambiato. Quando morì Raimundo nel 1905, suo fratello Pablo gli successe. Fu la miglior tipica di quegli anni, proprio come era successo per La Flor de Cuba. Con Pablo Valenzuela (cornettista e compositore; 1859 - 1926), la band divenne una delle prime a incidere un disco, nel 1906, con la casa Edison cylinders, nel 1909 con la Columbia Records.Nel 1909 Mamá Teresa, e El garrotín (1913), entrambe scritte da Pablo Valenzuela, sono contenute nell'album Harlequin LP HQ2025 (HQ CD23). La loro qualità musicale era ottima; il corno suonato da Valenzuela era impressionante. Díaz Ayala, Cristóbal 1994. Cuba canta y baila: discografía de la música cubana 1898–1925. Fundación Musicalia, San Juan P.R. p155 et seq.Arhoolie/Folklyric CD 7032 The Cuban danzón: before there was jazz: 1905–1929 offre più pezzi incisi con la Edison cylinder, 1906, e due della Columbia, 1909. L'ultimo pezzo fu inciso nel 1919; c'erano in tutto 120 canzoni, molte delle quali erano danzón. La band si scolse alla morte di Pablo.
Orquesta Faílde Fu fondata nel 1871 a Matanzas da Miguel Faílde (1852 - 1921), il padre ufficiale del danzón.Carpentier, Alejo 2001 . Music in Cuba. Minneapolis MN. p191 La sua band era composta principalmente da ottoni e i suoi componenti iniziali erano: Miguel Faílde (corno); Pascual Carreras (oficleide); Pancho Morales (primo violino); Juan Cantero (secondo violino); Anselmo 'Frijolín' Casalín (primo clarinetto); Eduardo Faílde (fratello, secondo clarinetto); Cándido Faílde (fratelli, trombone); Eulogio Garrido (contrabbasso); Andrés Segovia (timpani); Isidro Acosta (güíro).Castillo Faílde, Osvaldo 1964. Miguel Faílde: creador musical del danzón. La Habana. p53 Questa era la band che suono il primo danzón conosciuto: Alturas de Simpson che era una composizione di Faide. Sembra che non abbiano inciso nessun pezzo e si scolsero nel 1921, dopo la morte del loro leader.Santos, John 1982. The Cuban Danzón: its ancestors and descendents. Liner notes to Folkways LP 4066.
Orquesta Alemán Fu fondata nel 1878 a Santiago de Las Vegas da José Alemán (Guanabacoa, 22 dicembre 1846 – Santiago de Las Vegas, 1924). Alemán era un sarto e un compositore di musica religiosa e da ballo. Studiò musica con Pedro Álvarez e divenne un contrabbassista, un buon violinista e un pianista. Suonava il contrabbasso nell'orchestra Havana Cathedral e nell'orchestra Juan de Dios Alfonso.Orovio, Helio 1981. Diccionario de la música cubana. La Habana. p22 L'Orquesta Alemán era composta principalmente da ottoni: Alejo Carillo (corno), Pedro Espinosa (trombone), Leobino Zayas (oficleide), Julián Allende (primo clarinetto), Ramón Alemán (secondo clarinetto), Elias Fuentes (primo violino), Juan Tómas Alemán (secondo violino), Aniceto Rodrígues (timpani) Quirino Sastre (güíro). Alla morte di José Alemán nel 1924, l'orchestra fu diretta dal fratello Ramón, e cambiò numerosi musicisti, rimanendo attiva fino agli anni '30.
Orquesta de Perico Rojas Orchestra fondata da Pedro Rojas (detto Perico) nel 1884 a Güines. All'inizio del XX secolo i suoi membri erano: Perico Rojas (trombone), Patricio Valdés e Andrés Rojas (violino), Martín Caraballo e Miguel Rojas (clarinetti), Jesús Urfé (corno), Ambrosio Marín (trombone), Anacleto Larrondo (oficleide), Juan R. Landa (contrabbasso), Pedro Hernández (timpani), Leopoldo Castillo (güíro). La band suonò fino ai primi anni del XX secolo.Orovio, Helio 1981. Diccionario de la música cubana. La Habana. p283
Orquesta típica de Felipe Valdés Tutto quello che si conosce di Felipe Valdés è che fu un cornettista e un compositore, nato a Bolondrón, nella provincia di Matanzas, nella seconda metà del XIX secolo. Fondò la sua típica nel 1899 e divenne popolare a L'Avana. Nel 1916 era composta da: 3 violini, 2 clarinetti, corno, trombone, contrabbasso, saxofono, güíro e timbales. Nel 1929 venne introdotto il piano. Il gruppo fu tra i più attivi nell'incisione di danzón. Arrivarono a incidere 315 brani, molti dei quali scritti da Valés, tra cui La Africana, Lamentos and Yeyé Olube. Queste canzoni attualmente sono disponibili in CD.Arhoolie/Folklyric CD 7032 The Cuban danzón: before there was jazz: 1905–1929.
Orquesta de Enrique Peña Enrique Peña (1880–1922) fu cornettista e compositore. Questa fu la seconda tipica che organizzò (la prima si chiamava La Juventud). I membri iniziali erano: Peña (corno), Antonio González (trombone), Féliz González (oficleide), José Belén Puig (primo clarinetto), José Urfé (secondo clarinetto), Julián Barreto (violino), Alfredo Sáenz (violino), José de los Reyes (timpani), Rufino Cárdenas (güíro) e uno "sconosciuto" contrabbasso.
L'orchestra cominciò ad incidere brani nel 1908 e divenne famosa per El bombín de Barreto, scritto da Urfé, che si suppone essere stato il primo danzón a incorporare una terza parte sincopata, influenzato dal son. Il gruppo incise circa 150 canzoni,Díaz Ayala, Cristóbal 1994. Cuba canta y baila: discografía de la música cubana 1898–1925. Fundación Musicalia, San Juan P.R. p121 et seq. alcune delle quali sono disponibili su CD.Arhoolie/Folklyric CD 7032 The Cuban danzón: before there was jazz: 1905–1929 presents three numbers.
Orquesta de Félix González Fu una delle ultime orchestre, fu fondata nel 1915 con i membri principali della band di Enrique Peña. I membri erano: González (oficleide), Dolores Betancourt (t-bone); José Belén Puig (primo clarinetto); José Urfé (secondo clarinetto); Miguel Ángel Mendieta e Benito Moya (violini); Guillermo Maherve (contrabbasso); Demetrio Pacheco (timpani) e Ulpiano Díaz (güíro). Nonostante suonasse musica considerata "vecchia", rimase attiva per 52 anni, fino alla morte del suo direttore nel 1967.Orovio, Helio 1981. Diccionario de la música cubana. La Habana p277. Alcuni brani sono disponibili in CD.
Charangas La Charanga sostituì la tipica mantenendo la stessa composizione strumentale. All'inizio fu chiamata charangas francesas, sebbene non avesse niente a che fare con la Francia, e fu "inventata" all'inizio del XX secolo. Tali tipi di orchestre suonano tutt'oggi, anche se hanno adeguato gli strumenti musicali. L'idea di base era quella di rendere l'orchestra più alta e luminosa rispetto ad una tipica, rimuovendo gli ottoni, sostituendo il clarinetto con il flauto e i timpani con un nuovo strumento, le pailas criollas, ora note come timbales. Questi tamburi, suonati con delle bacchette diverse da quelle usate per i timpani, producono un suono caratteristico. I due timbales hanno due intonazioni diverse, e possono essere completati da due timbalitos, ancora più acuti, e uno o due cencerros. Da notare che si può suonare anche la cassa metallica dei tamburi che produce un ritmo chiamato cascara. Un'altra caratteristica di queste orchestre è l'introduzione del pianoforte.
Orquesta Torroella Fu fondata alla fine del XIX secolo a L'Avana, questa fu la prima charanga francesa della capitale e la prima ad includere un pianoforte.
Il direttore fu il pianista Antonio "Papaito" Torroella e i membri storici della band erano: Papaito Torroella (piano), David Rendón (violino), Faustino Valdés (flauto) ed Evaristo Romero (contrabbasso). Con il nome di Sexteto Torroella, il gruppo incise alcuni brani con la Edison nel 1906.Orovio, Helio 1981. Diccionario de la música cubana. La Habana. p287Díaz Ayala, Cristóbal 1994. Cuba canta y baila: discografía de la música cubana 1898–1925. Fundación Musicalia, San Juan P.R. p143
Orquesta de Tata Alfonso