, noto anche con l'acronimo H.O.T.D., è un manga scritto da Daisuke Satō e da Shōji Satō, serializzato su Monthly Dragon Age dal 9 agosto 2006 al 9 aprile 2013 e raccolto in 7 volumi tankōbon a cui si aggiunge una riedizione completamente a colori denominata Color Edition. A seguito della morte avvenuta nel 2017 dello sceneggiatore Daisuke Satō, il disegnatore Shōji Satō ha comunicato che l'opera non verrà conclusa, lasciandola di fatto senza un finale. La serie è stata pubblicata internazionalmente in numerose lingue e durante il Comic-Con 2010 è stata annunciata la sua pubblicazione anche negli Stati Uniti, nei quali è stata pubblicata anche una versione full color. In Italia i diritti della serie sono stati acquistati da Panini Comics che l'ha pubblicata sotto l'etichetta Planet Manga dal 21 marzo 2010 al 17 dicembre 2011, inoltre ha distribuito anche la Color Edition tra il 2012 e il 2014.

Un adattamento anime della serie è stato prodotto da Madhouse e trasmesso in Giappone a partire dal 5 luglio 2010 per poi concludersi il 27 settembre 2010. Un episodio OAV di Highschool of the Dead, intitolato Drifters of the Dead, è stato pubblicato in Giappone con il settimo volume del manga in Blu-ray il 26 aprile 2011. Originariamente la sua uscita era prevista per il febbraio dello stesso anno, ma è stata poi posticipata. In Italia i diritti dell'anime sono stati rilevati da Yamato Video che ha trasmesso la serie in streaming dal 16 settembre 2013 sul canale YouTube Yamato Animation in una versione con audio giapponese e sottotitolata in italiano. Una versione doppiata in italiano è stata resa disponibile sul servizio di streaming PlayYamato dove sono stati pubblicati i primi due episodi doppiati in italiano, rispettivamente il 16 e 23 dicembre 2015, mentre i restanti a partire da gennaio 2016 con cadenza di vari episodi al mese. Tale versione è stata successivamente riproposta su Man-ga dal 10 settembre al 19 novembre 2016.

La serie segue un gruppo di studenti giapponesi che devono cercare di sopravvivere ad una improvvisa epidemia che trasforma gli umani in zombie.

Trama Highschool of the Dead è ambientata ad aprile del 2010 a Tokyo, dove è improvvisamente scoppiata una pandemia a causa di un virus che trasforma gli esseri umani in zombie, eufemisticamente chiamati dai protagonisti della storia "loro". La storia ruota intorno a Takashi Komuro, uno studente giapponese della Fujimi High School, che sopravvive allo scoppio iniziale della pandemia insieme ad alcuni suoi compagni e all'infermiera della scuola, ed occasionalmente la trama segue le vicende di altri personaggi.

La storia inizialmente segue i tentativi di fuga o sopravvivenza dei superstiti della Fujimi High School, e man mano che la serie va avanti, vengono introdotti i temi legati al collasso della società, compreso il possibile abbattimento dei codici morali degli umani sopravvissuti.

Personaggi

Doppiato da: Jun'ichi Suwabe (ed. giapponese), Andrea Oldani (ed. italiana) Studente di 17 anni della Fujimi High School. Takashi è un ragazzo alto, snello e atletico dagli occhi castani e capelli scuri. Frequenta la stessa classe di Rei, di cui è amico sin dall'infanzia. È da sempre innamorato di lei, che promise di sposarlo quando erano bambini. Tuttavia, a causa dei troppi tentennamenti del ragazzo nei suoi confronti, Rei inizia a frequentare Hisashi, il migliore amico di Takashi. Takashi all'inizio della storia si vedrà costretto ad uccidere Hisashi, diventato uno zombie, per proteggere Rei. Bello, intelligente e inventivo Takashi finisce sempre col trovare il modo di uscire dalle situazioni critiche. Takashi fu tra i primi ad accorgersi che qualcosa di grave stesse accadendo nella scuola e a prendere una rapida decisione per salvare i suoi amici. Con l'andare avanti della storia, i suoi compagni lo eleggeranno leader del gruppo mostrando grandi qualità. Si riavvicinerà a Rei capendo di non poter mai smettere di amarla, mostrando però attrazione anche nei confronti di Saeko Busujima. Riuscirà anche a salvare una bambina di nome Alice, a cui erano stati uccisi i genitori, e di cui diventerà molto amico. Inizialmente usa una mazza da baseball, poi trova una Smith & Wesson Model 37 su un agente morto, in seguito un piede di porco, un Ithaca 37 e infine un Benelli M4.

Doppiata da: Marina Inoue (ed. giapponese), Katia Sorrentino (ed. italiana) Compagna di classe ed amica di Takashi sin dall'infanzia, Rei ha sempre avuto una palese cotta per l'amico, ma per punirne la timidezza aveva iniziato ad uscire con Hisashi, migliore amico del ragazzo. È una ragazza formosa, alta, magra, dai capelli castano chiaro e gli occhi marroni. Man mano che la storia procede Takashi e Rei si avvicineranno sempre più, riaccendendo quella passione che in fondo è sempre esistita tra loro. Nonostante l'aspetto fragile, Rei si rivelerà un'ottima combattente grazie all'uso del sōjutsu. Inizialmente nella stessa classe di Saeko, fu ingiustamente bocciata, come vendetta nei confronti del padre. Questi, un poliziotto, stava investigando su un caso di corruzione che riguardava il padre di Shido, uno degli insegnanti della sua scuola. Come risultato finale, Shido deliberatamente la fece bocciare. Rei di conseguenza non lo sopporta e a causa sua il gruppo si separerà da Shido ed i suoi seguaci. Anche se Rei è stata la ragazza di Hisashi, i suoi sentimenti per Takashi non si sono mai veramente affievoliti. Così come Saya, Rei si irrita quando Takashi resta solo con Saeko, anche se stanno semplicemente combattendo degli zombi. È una ragazza molto bella, impulsiva e coraggiosa che spesso non riesce a credere a quanto il mondo sia cambiato, sa benissimo di essere rivale di Saeko per le attenzioni di Takashi ma la considera comunque una compagna e un'amica. Rei combatte usando una lancia ottenuta da una ramazza e più tardi userà un fucile M1A, una versione civile del M14.

Doppiata da: Miyuki Sawashiro (ed. giapponese), Gea Riva (ed. italiana) Studentessa dell'ultimo anno e presidente del club di kendō, Saeko è una combattente esperta e preparata, oltre che un personaggio riflessivo e con un forte senso dell'orgoglio, ed un elemento importantissimo per il proprio gruppo. Ha i capelli viola, gli occhi azzurri e pure lei si presenta alta e snella con delle forme accentuate. Sembra essere molto affezionata a Takashi, a cui confesserà di provare un piacere quasi sessuale nell'uccidere "loro". Non si sa molto della sua famiglia, a parte il fatto che il padre di Saya, Souichirou Takagi, fu addestrato nell'uso della spada proprio dal padre di Saeko. Come ringraziamento, Takagi le consegna una spada creata nell'armeria del Generale Murata durante l'Era Meiji. Quattro anni prima dell'inizio della storia, Saeko fu attaccata da un maniaco, ma lei, armata della sua spada di legno, vinse facilmente, infierendo gravemente sul malcapitato prima dell'arrivo della polizia. Anche se si trattò innegabilmente di legittima difesa, quest'esperienza rivelò le sue tendenze sadiche. Dopo aver raccontato la sua storia a Takashi, che la bacerà ammirato dal racconto, ed aver incontrato l'ennesimo gruppo di "loro", Saeko considererà per un momento di farsi uccidere. Tuttavia, Takashi la fermerà rivelandole la sua ammirazione. Dopo questo evento, lei accetterà le sue tendenze e combatterà al suo fianco. Saeko crede nella capacità di Takashi di guidare il gruppo nelle crisi. Saeko è una ragazza attenta e coraggiosa, non parla spesso e mantiene la calma quasi in tutte le occasioni. Inizialmente combatterà con una bokken e successivamente userà una katana.

Doppiata da: Eri Kitamura (ed. giapponese), Martina Felli (ed. italiana) Figlia di un importante e ricchissimo uomo politico, Saya è una ragazza dotata di una grande intelligenza ed una spiccata inventiva, oltre ad essersi autonominata genio, nonostante ciò è parecchio nervosa e isterica nonché una gran fifona sebbene si rifiuti di ammetterlo. Come le altre ragazze anche lei presenta un corpo slanciato e formoso, ha occhi ambrati con i capelli rosa. All'inizio della serie porterà le lenti a contatto che poi sostituirà con gli occhiali. Si dimostra spesso rude con i compagni ma come dimostra in più occasioni non vuole lasciar morire nessuno di loro ed è molto affezionata a tutti. Cerca più volte di dare una mano in combattimento ma il più delle volte si fa prendere dal panico e si mette a piangere finendo con l'essere salvata, il più delle volte da Kota. Il ragazzo è innamorato perso di lei ma Saya finisce sempre con l'arrabbiarsi con lui sebbene col tempo finisca col rispettarlo molto e gli sia grata per tutte le volte che l'ha salvata, difatti i due si vedono spesso insieme. È la prima a rendersi conto che i non-morti sono ciechi, e che si lasciano guidare unicamente dai suoni. Ha un rapporto conflittuale con i genitori, persone estremamente capaci, quindi Saya cerca sempre di essere la migliore per dimostrarsi degna di loro poiché convinta che loro quasi non la considerino. Anche lei, come Rei, è amica d'infanzia di Takashi ed anche lei sembra provare dei sentimenti nei suoi confronti, completamente non ricambiati. Saya agisce da figura madre per la piccola Alice e farà di tutto per mantenere inalterata l'innocenza della piccola sgridando spesso Kota quando questi si mette a fare discorsi di armi con lei. Quando il gruppo era ancora intrappolato nella scuola, Saya uccide uno dei "loro" con un trapano. In seguito combatterà usando una pistola Luger P08. Nel manga proseguirà l'avventura con un fucile mitragliatore trovato nella stazione di polizia dove il gruppo si era recato per cercare il padre di Rei.

Doppiato da: Nobuyuki Hiyama (ed. giapponese), Francesco Mei (ed. italiana) Kota è un otaku in sovrappeso ed esperto armi da fuoco e delle attrezzature militari, cosa che si rivelerà di grande aiuto per il gruppo. È sempre stato vittima di bullismo e non aveva molti amici, per questo tiene molto al nuovo gruppo formatosi, in particolare a Takashi che diventa il suo migliore amico. È innamorato perso di Saya Takagi, da cui però è trattato spesso abbastanza duramente nonostante la ragazza col tempo comincerà a rispettarlo. In genere dà il meglio di sé dalla lunga distanza. La sua ossessione con le armi lo ha portato ad allenarsi per un mese negli USA presso la Blackwater USA. All'inizio della storia la sua abilità aiuterà Saya a sopravvivere all'attacco iniziale. Kota è molto affezionato ad Alice e lo si vedrà spesso giocare con lei e cercare sempre di proteggerla e di non farle capire quanto sia spietata la situazione, nonostante finirà spesso per dirle quanto siano belle e utili le armi finendo sgridato da Saya. Inoltre, quando il gruppo raggiunge un centro commerciale, il ragazzo prova invidia per una poliziotta diciottenne, Asami Nakaoka. Tra i due nasce un'attrazione reciproca, e quando il gruppo decide di fuggire dal centro commerciale invaso da "loro", Asami decide di seguire Kota. La poliziotta, però, corre a salvare un ragazzo circondato da "loro", e viene circondata a sua volta. Kota è perciò costretto a spararle. Il ragazzo resta traumatizzato e rischia la follia, sennonché l'intervento combinato di Alice e della dottoressa Shizuka lo riporta alla normalità. Kota non pare conoscere stili di combattimento ravvicinati, ma fungerà da supporto con differenti armi da fuoco come ad esempio un AR-10 e la Smith & Wesson Model 37 datagli da Takashi. È un cecchino formidabile, riesce a colpire l'esatto punto che voleva anche a lunghissime distanze e anche in movimento, non vuole mai lasciare le sue armi poiché dice che grazie a queste ormai è diventato qualcuno e che ha finalmente degli amici nonostante essi lo considerino importante non solo per la sua bravura con le armi da fuoco. Quando comincia a sparare, Kota diventa tutt'altra persona e acquisisce tutta la fiducia in sé stesso che prima non aveva. Kota Hirano è una caricatura del mangaka omonimo, autore di Hellsing.