Biografia Il padre, Charles Reisner, era un regista del cinema muto e Dean iniziò a recitare nei film all'età di cinque anni. La sua carriera di attore bambino, però, fu ben presto interrotta dalla madre che voleva per il figlio un'infanzia tranquilla. Da adulto il suo primo lavoro cinematografico fu come coautore per il film Code of the Secret Service (1939), interpretato da Ronald Reagan.
Reisner vinse un Oscar per la regia di Bill and Coo (1948), un film con un cast di uccelli veri, vestiti come degli esseri umani. Nel 1949 sposò l'attrice Maila Nurmi, divenuta in seguito famosa con lo pseudonimo "Vampira".
Fra il 1950 e il 1960 lavorò soprattutto in televisione; fu sceneggiatore della serie Gli uomini della prateria e dell'episodio Tourist Attraction della serie The Outer Limits. Ebbe anche una partecipazione nel film Quando l'amore è romanzo (1957).
Nel 1968 ottenne una parte nel film di Clint Eastwood L'uomo dalla cravatta di cuoio e questa esperienza lo portò a collaborare con Eastwood nella stesura delle sceneggiature per i suoi film degli anni '70: Brivido nella notte(1971), Ispettore Callaghan: il caso Scorpio è tuo!, Lo straniero senza nome (1973, non accreditato), Cielo di piombo, ispettore Callaghan (1976). Nello stesso anno scrisse la sceneggiatura per la miniserie della NBC Il ricco e il povero, interpretato da Nick Nolte. Nel 1979 lavorò alla sceneggiatura iniziale de Il padrino - Parte III, ma questa fu scartata quando Francis Ford Coppola e Mario Puzo decisero di collaborare anche per il terzo capitolo della saga.
Riesner continuò a sceneggiare nel corso degli anni '80, ma molti dei suoi lavori non furono accreditati. Tra questi: U-Boot 96, La stangata II e Starman.
Morì nel 2002 per cause naturali.
Filmografia Sceneggiatore 1948 - Bill and Coo 1952 - Schlitz Playhouse of Stars (serie televisiva) 1954 - The Joe Palooka Story (serie televisiva) 1955 - So This Is Hollywood (serie televisiva) 1956 - Playhouse 90 (serie televisiva) 1956 - Ethel Barrymore Theater (serie televisiva) 1956 - Conflict (serie televisiva) 1957 - The Thin Man (serie televisiva) 1957 - The Restless Gun (serie televisiva) 1957 - Quando l'amore è romanzo 1959 - The Texan (serie televisiva) 1957 - Sugarfoot (serie televisiva) 1960 - Bat Masterson (serie televisiva) 1959 - Colt .45 (serie televisiva) 1960 - Bourbon Street Beat 1958 - Bronco (serie televisiva) 1960 - Shotgun Slade (serie televisiva) 1960 - Bonanza (serie televisiva) 1958 - Lawman (serie televisiva) 1961 - The Case of the Dangerous Robin (serie televisiva) 1955 - Cheyenne (serie televisiva) 1960 - Surfside 6 (serie televisiva) 1960 - 77 Sunset Strip (serie televisiva) 1962 - G.E. True (serie televisiva) 1963 - Dakota (serie televisiva) 1959 - The Many Loves of Dobie Gillis (serie televisiva) 1963 - The Outer Limits (serie televisiva) 1963 - Rawhide (serie televisiva) 1963 - The Virginian (serie televisiva) 1964 - Slattery's People (serie televisiva) 1964 - 12 O'Clock High (serie televisiva) 1965 - Bob Hope Presents the Chrysler Theatre (serie televisiva) 1965 - The Long, Hot Summer (serie televisiva) 1964 - Ben Casey (serie televisiva) 1967 - Ironside (serie televisiva) 1968 - Lancer (serie televisiva) 1968 - Coogan's Bluff 1971 - Play Misty for Me 1971 - Ispettore Callaghan: il caso Scorpio è tuo! 1973 - High Plains Drifter 1973 - Charley Varrick 1976 - Rich Man, Poor Man (serie televisiva) 1976 - The Enforcer 1981 - The High Country 1981 - Das Boot 1983 - Blue Thunder 1983 - The Sting II 1983 - Sudden Impact 1984 - Starman 1987 - Fatal Beauty
Attore Biricchinate (Peck's Bad Boy), regia di Sam Wood (1921) 1922 - A Ladies Man Il pellegrino (The Pilgrim), regia di Charlie Chaplin (1923) A Prince of a King, regia di Albert Austin (1923) Hollywood, regia di James Cruze (1923) 1935 - It's in the Air 1948 - The Cobra Strikes 1948 - Assigned to Danger 1950 - The Traveling Saleswoman 1950 - Young Man with a Horn 1950 - Operation Haylift 1950 - Gunfire 1953 - Mesa of Lost Women
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