La denazificazione (in tedesco: Entnazifizierung) fu un'iniziativa alleata volta a liberare da ogni resto dell'ideologia nazionalsocialista la società, la cultura, la stampa, l'economia, la giustizia e la politica dell'Austria e della Germania.
Fu portata avanti soprattutto rimuovendo dalle posizioni di influenza chi era legato al partito e sciogliendo o rendendo impotenti le organizzazioni associate ad esso.
Il programma di denazificazione fu lanciato dopo la fine della seconda guerra mondiale e fu rafforzato dalla Conferenza di Potsdam. Infine, con l'avvento della guerra fredda e la creazione della Germania Ovest, la denazificazione fu abbandonata.
Anzi, in non pochi casi, personaggi che avevano fatto parte del partito o comunque di organizzazioni naziste assursero a ruoli importanti nella burocrazia tedesca occidentale e dal cancelliere Adenauer furono definiti provvedimenti di amnistia che resero liberi diversi nazisti.
Veduta d'insieme In Germania la denazificazione fu attuata con una serie di direttive emanate dal gennaio 1946 dal Consiglio di controllo alleato, situato a Berlino.
Le direttive di denazificazione identificavano i gruppi e le persone specifiche e indicavano le procedure giuridiche e le linee guida per il loro trattamento. Anche se tutte le forze occupanti aderirono all'iniziativa, i metodi usati per la denazificazione e l'intensità con cui erano applicati erano diversi a seconda delle zone di occupazione. La denazificazione servì anche a rimuovere i simboli fisici del regime nazista.
Per esempio nel 1957 il governo tedesco ridistribuì le croci di ferro della seconda guerra mondiale senza la svastica al centro.
Applicazione nelle zone di occupazione alleata Zona statunitense
Nella zona di occupazione statunitense la denazificazione fu perseguita inizialmente dal generale Dwight D. Eisenhower con l'intento di rieducare il popolo tedesco. Ogni tedesco adulto dovette compilare un modulo, detto Fragebogen, che scandagliava il suo passato.
Per la grande quantità di casi, nel 1946 la responsabilità per il processo di denazificazione passò all'amministrazione tedesca, che stabilì 545 corti civili per giudicare 900.000 casi.
In base alla legge per la liberazione dal nazionalsocialismo e dal militarismo che divenne effettiva nel 1946, molte persone dovettero compilare un nuovo modulo, chiamato Meldebogen e furono classificate in cinque categorie:
V. Persone esonerate o non incriminate IV. Seguaci o simpatizzanti III. Incriminati minori II. Attivisti, Militanti, profittatori o persone incriminate I. Criminali importanti
All'inizio del 1947 90.000 nazisti erano detenuti nelle carceri e nei campi alleati; ad un altro 1.900.000 fu proibito di svolgere qualsiasi mestiere che non fosse un lavoro manuale, come accadde ad Albert Battel.
I media tedeschi erano censurati dall'esercito statunitense, in particolare dall'Information Control Division, che nel luglio del 1946 controllava 37 giornali, sei stazioni radio, 314 teatri, 642 cinema, 101 riviste, 237 case editrici e 7384 tipografie e librerie.
Lo scopo della censura era quello di democratizzare il paese, ma anche di mettere a tacere ogni voce discorde all'occupazione alleata.
Inoltre fu emessa una direttiva per la confisca di tutti i mezzi di comunicazione che potevano aver contribuito al nazismo o al militarismo, che portò alla compilazione di una lista di oltre 30.000 libri, dai testi di scuola ai poemi, che furono banditi e le cui copie furono confiscate e distrutte; inoltre il possesso di uno di questi volumi divenne punibile per legge.
A partire dal 1948, con l'inizio della guerra fredda, l'attenzione degli Stati Uniti venne richiamata dalle ostilità con il blocco orientale e i casi ancora in corso furono conclusi sommariamente, senza lasciare tempo sufficiente per investigare a fondo, così molti processi arrisero agli imputati: per esempio, nel 1952 alcuni membri delle Schutzstaffel, tra cui Otto Skorzeny, furono dichiarati formalmente denazificati in contumacia senza alcuna prova che ciò fosse vero.
Zona sovietica Il servizio segreto sovietico, l'NKVD, creò alcuni "campi speciali" dove furono internate, fra gli altri, le persone legate al nazismo. L'abbandono da parte dell'Ovest di una denazificazione stringente divenne uno dei maggiori temi di propaganda nella Germania Est, che proclamava che il governo della Germania Ovest non fosse altro che un'estensione del vecchio regime nazista.
Tali affermazioni apparivano frequentemente nel giornale ufficiale del Partito Socialista Unificato di Germania, il Neues Deutschland, secondo il quale le rivolte del 1953 furono causate da provocatori nazisti inviati da Berlino Ovest. Fra l'altro il muro di Berlino era ufficialmente chiamato muro di sicurezza antifascista dalle autorità della Germania orientale, le quali dichiaravano di averlo costruito per proteggere la società dalle attività dei nazisti di Berlino Ovest.
Poiché parte dell'obiettivo della denazificazione nella zona sovietica era anche la rimozione del sentimento antisocialista, i comitati incaricati del processo erano politicamente squilibrati. Una tipica commissione comprendeva un membro dell'Unione Cristiano-Democratica, uno del Partito Liberal-Democratico di Germania, tre del Partito di Unità Socialista di Germania e tre di organizzazioni politiche di massa (che in genere sostenevano anche il Partito di Unità Socialista).van Mells, Damian (1999). Entnazifizierung in Mecklenburg-Vorpommern: Herrschaft und Verwaltung 1945–1948. p. 208. ISBN 3-486-56390-4.
Gli ex funzionari nazisti si resero subito conto che avrebbero affrontato meno ostacoli e indagini nelle zone controllate dagli Alleati occidentali. Molti di loro videro la possibilità di disertare in Occidente con il pretesto dell'anticomunismo.Giordano, Ralph, Die zweite Schuld. Köln 2000. Le condizioni nei campi di internamento erano terribili e tra i 42.000 e gli 80.000 prigionieri morirono. Quando i campi furono chiusi nel 1950, i prigionieri furono consegnati al governo della Germania orientale.Vollnhals, Clemens (1995). Entnazifizierung, Politische Säuberung unter alliierter Herrschaft. München. p. 377. ISBN 3-492-12056-3.
Poiché molti dei funzionari della zona di occupazione sovietica erano stati a loro volta perseguiti dal regime nazista, la semplice ex appartenenza alla NSDAP fu giudicata un crimine.Schenk, Dieter, Auf dem rechten Auge blind. Köln 2001.
Anche prima che la denazificazione fosse ufficialmente abbandonata in Germania Ovest, la propaganda della Germania Est si dipingeva spesso come l'unico vero Stato antifascista e sosteneva che lo Stato tedesco occidentale fosse semplicemente una continuazione del regime nazista, impiegando gli stessi funzionari che avevano amministrato il governo durante la dittatura nazista. A partire dagli anni Cinquanta, il ragionamento di queste accuse si è concentrato sul fatto che molti ex funzionari del regime nazista occupavano posizioni nel governo della Germania Ovest. Tuttavia, la propaganda della Germania Est cercò di denunciare come nazisti anche politici come Kurt Schumacher, che era stato imprigionato proprio dal regime nazista.Wolle, Stefan (2013). Der große Plan - Alltag und Herrschaft in der DDR 1949–1961. Christoph Links Verlag. pp. 205–207. ISBN 978-3-86153-738-0. Come parte della campagna propagandistica contro la Germania Ovest, Theodor Oberländer e Hans Globke furono tra i primi politici federali a essere denunciati nella DDR. Entrambi furono condannati all'ergastolo in contumacia dalla DDR in processi-farsa nell'aprile 1960 e nel luglio 1963.Weinke, Annette (2002). Die Verfolgung von NS-Tätern im geteilten Deutschland. Schöningh. p. 157. ISBN 978-3506797247. Il presidente della Germania occidentale Heinrich Lübke, in particolare, fu denunciato durante le commemorazioni ufficiali della liberazione dei campi di concentramento di Buchenwald e Sachsenhausen tenutesi presso i monumenti nazionali della DDR.Tillack-Graf, Anne-Kathleen (2012). Erinnerungspolitik der DDR. Dargestellt an der Berichterstattung der Tageszeitung "Neues Deutschland" über die Nationalen Mahn- und Gedenkstätten Buchenwald, Ravensbrück und Sachsenhausen. Frankfurt am Main: Peter Lang. pp. 49–50. ISBN 978-3-631-63678-7.
Non tutti gli ex nazisti furono giudicati. Svolgere compiti speciali per il governo sovietico poteva proteggere i membri nazisti dall'accusa, consentendo loro di continuare a lavorare.Benz, Wolfgang (2005). Demokratisierung durch Entnazifizierung und Erziehung. bpb. p. 7.Cornelius, Kai, Vom spurlosen Verschwindenlassen zur Benachrichtigungspflicht bei Festnahmen. BWV Verlag, 2004, pp. 126ff. Anche avere legami speciali con gli occupanti, al fine di avere qualcuno che garantisse per loro, poteva proteggere una persona dalle leggi di denazificazione.. In particolare, i distretti di Gera, Erfurt e Suhl avevano un numero significativo di ex membri del Partito Nazista nel loro governo.
Zona britannica I britannici prepararono un piano a partire dal 1942, assegnando a un certo numero di funzionari pubblici di livello piuttosto basso il compito di dirigere l'amministrazione del territorio liberato nelle retrovie degli eserciti, con poteri draconiani per rimuovere dal loro incarico, sia in ambito pubblico che privato, chiunque fosse sospettato, di solito per motivi comportamentali, di nutrire simpatie naziste. Per il governo britannico, la ricostruzione della potenza economica tedesca era più importante dell'incarcerazione dei criminali nazisti. Dopo la guerra, il governo britannico, che si trovava in difficoltà economiche in patria, non voleva assumersi l'onere di sfamare e amministrare la Germania in altro modo..
Nell'ottobre 1945, al fine di costituire un sistema giuridico funzionante, e dato che il 90% degli avvocati tedeschi era stato membro del Partito Nazista, i britannici decisero che il 50% del servizio civile legale tedesco poteva essere composto da nazisti "nominali". Pressioni simili li indussero ad allentare ulteriormente le restrizioni nell'aprile del 1946.. Nell'industria, soprattutto nella zona della Ruhr, economicamente cruciale, i britannici iniziarono ad essere indulgenti nei confronti di chi possedeva o gestiva le imprese, diventando più severi nell'autunno del 1945. Per ridurre il potere degli industriali, i britannici ampliarono il ruolo dei sindacati, conferendo loro alcuni poteri decisionali..
Nei primi mesi dell'occupazione, tuttavia, furono particolarmente zelanti nel consegnare alla giustizia chiunque, soldati o civili, avesse commesso crimini di guerra contro prigionieri di guerra o equipaggi aerei alleati catturati.. Nel giugno 1945 fu aperto un centro di interrogatori a Bad Nenndorf, dove i detenuti venivano presumibilmente torturati con secchiate di acqua fredda, percosse, bruciature con sigarette accese, ecc. Ne seguì uno scandalo pubblico e alla fine il centro fu chiuso..
I britannici evitarono in qualche modo di essere sopraffatti dal numero potenziale di indagini di denazificazione richiedendo che nessuno dovesse compilare il Fragebogen a meno che non si candidasse per una posizione ufficiale o di responsabilità. Questa differenza tra la politica americana e quella britannica fu criticata dagli americani e fece sì che alcuni nazisti cercassero rifugio nella zona britannica..
Nel gennaio 1946, i britannici consegnarono i loro pannelli di denazificazione ai tedeschi..
Zona francese I francesi furono meno vigorosi, per una serie di ragioni, rispetto alle altre potenze occidentali, e non usarono nemmeno il termine "denazificazione", chiamandola invece "épuration" (purificazione). Allo stesso tempo, alcuni comandanti francesi avevano prestato servizio nel regime collaborazionista di Vichy durante la guerra, dove avevano stretto rapporti di amicizia con i tedeschi. Di conseguenza, nella zona francese la semplice appartenenza al partito nazista era molto meno importante che nelle altre zone..