Wu Xing (), che significa ordine dei cinque elementi, è un concetto tipico della cultura cinese che viene utilizzato in svariati campi, dalla medicina tradizionale cinese alle arti marziali.
Risalente presumibilmente al periodo delle primavere e degli autunni (春秋時代T, Chūnqiū ShídàiP), che copre un arco della storia cinese dal 722 a.C. al 481 a.C., la dottrina dei cinque elementi fu esposta per la prima volta dal filosofo cinese Chou Yen (ca. 350-270 a.C.).Derek Walters, Il libro completo dell'astrologia cinese, pag. 21, Gremese Editore, 2004. Essa consiste in una visione sistematica dell'antica filosofia taoista cinese, ampiamente utilizzata nella medicina tradizionale cinese, nella feng shui, nella numerologia, nella filosofia e nella divinazione.Nathan Sivin, Science and Medicine in Chinese History, in Science in Ancient China, Aldershot, Variorum, vol. VI, p. 179.
Gli elementi I cinque elementi sono: Fuoco (cinese 火, Pinyin: huǒ) Acqua (cinese 水, pinyin: shuǐ) Legno (cinese 木, pinyin: mù) Metallo (cinese 金, pinyin: jīn) Terra (cinese 土, pinyin: tǔ)
I rapporti fra gli elementi
Vengono studiati i loro rapporti, connessioni in un circolo di interazioni reciproche.
La dottrina spiega che esistono due flussi, due cicli, quello della generazione madre-figlio (生, shēng) e quello del controllo-inibizione nonno-nipote (剋/克, kè)
Generazione Il legno alimenta il fuoco Il fuoco provoca cenere, nutrendo la terra Dalla terra vengono estratti i materiali (metallo) Il metallo trasporta l'acqua L'acqua nutre il legno
Controllo Il legno impoverisce la terra La terra assorbe l'acqua L'acqua spegne il fuoco Il fuoco fonde il metallo Il metallo spezza il legno I due cicli sono strettamente connessi: l'acqua infatti spegne il fuoco, dalle cui ceneri si forma la terra; la terra assorbe l'acqua da cui nasce il legno degli alberi; il legno succhia ed impoverisce la terra, che scopre i metalli al suo interno; il metallo dell'ascia abbatte gli alberi, il cui legno diviene pronto per essere bruciato, dando vita al fuoco; il fuoco fonde il metallo, che liquefacendosi si trasforma in acqua, e i due cicli proseguono.Theodora Lau e Laura Lau, The Handbook of Chinese Horoscopes, pp. xxix-xxx, Londra, Souvenir Press, 2005.
I cinque elementi sono posti inoltre in relazione con i pianeti dell'astrologia, i punti cardinali, le stagioni, gli stati d'animo, ecc. secondo le seguenti associazioni:Derek Walters, Il libro completo dell'astrologia cinese, pp. 16-17, op. cit. Elemento Pianeta Punto cardinale Stagione Senso Sapore Emozione Metallo Venere Ovest Autunno Olfatto Piccante Tristezza Acqua Mercurio Nord Inverno Udito Salato Paura Legno Giove Est Primavera Vista Aspro Rabbia Fuoco Marte Sud Estate Tatto Amaro Gioia Terra Saturno Centro Tarda estate Gusto Dolce Preoccupazione Il ciclo di inibizione viene studiato anche dalla medicina tradizionale cinese sulla base delle suddette emozioni, considerando che la paura (acqua) offusca la gioia (fuoco), la gioia dissolve la tristezza (metallo), la tristezza spegne la collera (legno), la collera mette a tacere le rimuginazioni (terra), e le riflessioni tengono a freno la paura.Dietmar Krämer, Nuove terapie con i fiori di Bach, vol. III, Meridiani dell'Agopuntura e fiori di Bach. Corrispondenze tra i binari, op. cit., pp. 27-28, Roma, Mediterranee, 2000.
Analogie I cinque elementi cinesi sono stati posti in analogia con i quattro della tradizione occidentale, dato che tre di essi, il fuoco, l'acqua e la terra, sono ricorrenti in entrambi. La concezione cinese possiede tuttavia una peculiarità che consiste nel carattere trasmutatorio dei suoi elementi,Isabella Puliafito, op. cit., pag. 50. da intendere come «forze attive o facoltà dinamiche»,Leonardo V. Arena, La Filosofia Cinese, Da Confucio a Mao Tse-tung, Biblioteca Universale Rizzoli, 2000 ISBN 88-17-25899-7. capaci di convertirsi l'una nell'altra.
Pur avendo due elementi in più, si può notare una certa somiglianza del legno col concetto occidentale dell'aria, poiché entrambi corrispondono alle qualità del punto cardinale est,Isabella Puliafito, Feng Shui: armonia dei luoghi, pag. 49, op. cit. della primavera, dell'infanzia e della crescita, mentre il metallo sembra inglobato nelle proprietà occidentali della terra, quali l'ovest, l'autunno e il declino.Isabella Puliafito, op. cit., pag. 49. La terra in Cina occupa propriamente il centro della rosa dei venti, ed è più che altro la matrice degli altri quattro elementi,Isabella Puliafito, op. cit., pag. 50. come in Occidente lo è la prima materia o etere.Isabella Puliafito, op. cit., pag. 49.
Note
Bibliografia Feng Youlan (Yu-lan Fung), A History of Chinese Philosophy, volume 2, p. 13 Joseph Needham, Science and Civilization in China, volume 2, p. 262 G. Maciocia, The Foundations of Chinese Medicine, 2nd edn, Elsevier Ltd., Londra, 2005
Voci correlate
Acqua Legno Fuoco Terra Metallo
Ganzhi Medicina tradizionale cinese Rami terrestri Tronco celeste Yin e yang Quattro elementi
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