Rhopalurus junceus () è una specie di scorpione della famiglia Buthidae.
Descrizione Gli adulti sono lunghi dai 55 ai 100 mm. Il colore varia da marrone-giallastro a rosa a arancione. La parte terminale della coda ed il pungiglione hanno una sfumatura bluastra che ha dato origine al nome spagnolo escorpión azul. Può vivere fino a cinque anni.
Distribuzione e habitat Si trova nei Caraibi (Cuba, Haiti e Repubblica Dominicana) e in Sud America (Venezuela).
Si adatta a diversi ecosistemi, dalle foreste alle aree semideserte. Si rifugia sotto le rocce, sotto alberi caduti, in piante epifite bromeliacee.
Veleno La tossina del veleno blu contiene proteine a basso peso molecolare, che inibiscono la produzione di proteasi.
La LD50 è di 8 mg/kg.
Uso in medicina
È in corso di sperimentazione la somministrazione a malati di tumore di un farmaco derivato da tale veleno. A Cuba questo scorpione viene allevato per derivare le tossine del suo veleno a scopo farmaceutico. .
Nel 2011 è stata pubblicata su "Toxicon" una ricerca che ha cercato di definire le caratteristiche biologico-molecolari della tossina sui canali del sodio nei test con tecniche di patch clamp su cellule di neuroblastoma in vitroGarcía-Gómez BI, Coronas FI, Restano-Cassulini R, Rodríguez RR, Possani LD, , Biochemical and molecular characterization of the venom from the Cuban scorpion Rhopalurus junceus, Toxicon, 2011, 58(1):18-27..
Non esiste tuttavia alcuna prova, clinica o preclinica, della presunta efficacia di tale veleno nella terapia di qualunque tipo di tumoreEscozul, scorpioni, bufale e iene, Medbunker, 26 aprile 2011. Le vicende della diffusione dell'Escozul e del rimedio omeopatico su di esso basato sono state seguite e raccolte da Rosa Contino nel Dossier Vidatox su Scetticamente.it..Il ministero della salute di Cuba ha emesso nel 2006 una segnalazione a proposito del prodotto Escozul disconoscendone la paternità.
Note
Altri progetti
Categoria:Scorpiones Categoria:Taxa descritti nel 1800