Nintendo Research & Development 1 (Nintendo R&D1) è stata una divisione di ricerca e sviluppo interna a Nintendo. La sua creazione coincide con l'entrata dell'azienda nell'industria dei giocattoli meccanici ed elettronici.
È nota per aver sviluppato le serie di videogiochi Metroid, Kid Icarus e Wario Land.
Storia A metà degli anni '60 Nintendo, in precedenza un'azienda famosa per le carte da gioco, allargò la sua produzione al settore dei giocattoli. Nel 1966 arrivò il primo successo con la Ultra Hand, ideata dal giovane dipendente Gunpei Yokoi. Il presidente della compagnia, Hiroshi Yamauchi, riconobbe l'inventiva di Yokoi e gli affidò un dipartimento adibito alla progettazione di nuovi giocattoli, il Nintendo Research & Development Department. La divisione produsse in breve tempo altri prodotti di successo, come la Ultra Machine (1967) e il Love Tester (1969).
Dopo l'assunzione dell'ingegnere Masayuki Uemura, che aveva lavorato alla Sharp Corporation, il dipartimento R&D cominciò a inserire componenti elettronici all'interno dei giocattoli. Tra questi, ebbero successo le pistole ottiche Kôsenjû SP, commercializzate dal 1970. Il presidente Yamauchi pensò di sfruttare questa tecnologia per realizzare dei simulatori di tiro al piattello da vendere ai gestori delle sale da bowling giapponesi, che stavano attraversando un periodo di crisi per colpa della novità rappresentata dai locali karaoke. Il costoso sistema, chiamato Laser Clay Shooting System, venne completato nel 1973. Nei primi mesi riscosse un buon successo, ma le vendite subirono un forte calo a seguito della crisi energetica dell'ottobre di quell'anno. Nintendo, allora, ne commercializzò una versione più compatta ed economica, il Mini Laser Clay, indirizzata alle sale giochi. Negli anni seguenti il dipartimento R&D realizzò altri sparatutto con pistola ottica arricchiti da filmati in pellicola da 16 millimetri. Il primo di questa serie fu WIld Gunman del 1974. R&D sperimentò anche con il formato video su bobina Electronic Video Recording, utilizzandolo in cabinati come EVR Derby Race, un gioco di scommesse sulle corse di cavalli.
Nel 1977 il dipartimento cominciò a produrre videogiochi programmati, dividendosi nei sottogruppi Nintendo Research & Development 1 e Nintendo Research & Development 2. Quest'ultimo reparto si occupò dello sviluppo di console domestiche: la serie Color TV Game e successivamente il Famicom. R&D1 continuò invece a dedicarsi ai cabinati. I primi videogiochi programmati realizzati dal team furono Computer Othello e Block Fever del 1978. Donkey Kong del 1981, ideato dal designer Shigeru Miyamoto, fu il primo successo internazionale di R&D1 negli arcade. Dal 1980 il gruppo si occupò di produrre anche la serie di giochi elettronici portatili a schermi LCD Game & Watch, ideata da Gunpei Yokoi.
Con il lancio del Famicom nel luglio 1983, R&D1 cominciò a realizzare videogiochi per la piattaforma, rivestendo il ruolo di sviluppatore di punta nei primi anni di vita della console. Sebbene non raggiunse mai i successi dei giochi del team di Miyamoto, il Nintendo Research & Development 4 (Super Mario Bros., The Legend of Zelda), anche R&D1 pubblicò titoli importanti per la console fissa Nintendo, in particolare Metroid e Kid Icarus, fondamentali nella definizione del sottogenere dei metroidvania.
A metà degli anni '80, Gunpei Yokoi e l'ingegnere Satoru Okada iniziarono a progettare il Game Boy, prima console portatile di Nintendo. R&D1 si concentrò quindi sullo sviluppo dei giochi per il lancio della nuova piattaforma. A causa di questo cambio di focus, una parte degli sviluppatori uscì dal team per fondare nel 1986 Intelligent Systems, restando comunque strettamente affiliati con R&D1. Fire Emblem e Famicom Wars furono tra i giochi per Famicom ideati da questa nuova software house.
In quel periodo all'interno di R&D1 si venne a costituire in maniera informale il Team Shikamaru, composto dai designer Makoto Kano, Yoshio Sakamoto e Toru Osawa. Il gruppo è responsabile di alcuni dei giochi più memorabili della divisione, come Famicom Detective Club, Kaeru no Tame ni Kane wa Naru e Super Metroid. Fu, invece, un buon successo commerciale la serie per Game Boy di Super Mario Land, in cui furono, tra l'altro, introdotti i personaggi di Daisy e Wario.
Gunpei Yokoi venne incaricato agli inizi degli anni '90 di creare un successore del Game Boy che utilizzasse la realtà virtuale. Il prodotto che ne derivò, il Virtual Boy, venne commercializzato nel 1995 ma fu di scarso successo. Questo fu uno dei motivi che portò Yokoi a licenziarsi da Nintendo l'anno successivo e fondare la compagnia indipendente Koto Laboratory. Takehiro Izushi prese il suo posto come amministratore delegato di R&D1. Lo stesso anno venne formato il Nintendo Research & Engineering Department, incaricato di progettare le successive console portatili di Nintendo. R&D1 si occupò quindi esclusivamente dello sviluppo di software (per lo più per Game Boy Color e Advance), fino ad essere chiuso insieme a Nintendo Research & Development 2 a fine 2004. Gli sviluppatori vennero ricollocati in Nintendo Entertainment Analysis & Development (nuovo nome di R&D4) e nel nuovo team Nintendo Software Planning & Development, creato col compito principale di supervisionare lo sviluppo di giochi di franchise Nintendo in software house esterne.
Lista di videogiochi sviluppati
Giochi da sala elettromeccanici
Mini Laser Clay (1974) Wild Gunman (1974) Shooting Trainer (1974) Fascination (1974) EVR Derby Race (1975) EVR Car Race (1975) EVR Baseball (1976) Sky Hawk (1976) Battle Shark (1977) New Shooting Trainer (1978) Test Driver (1979)
Arcade Computer Othello (1978) Block Fever (1978) Space Fever (1979) Monkey Magic (1979) Sheriff (1979) Space Launcher (1979) Space Firebird (1980) HeliFire (1980) Radar Scope (1980) Donkey Kong (1981) Sky Skipper (1981) Donkey Kong Jr. (1982) Popeye (1982) Mario Bros. (1983) Donkey Kong 3 (1983) VS. Mahjong (1984) VS. Tennis (1984) VS. Baseball (1984) VS. Pinball (1984) VS. Golf (1984) VS. Ladies Golf (1984) VS. Wrecking Crew (1984) VS. Balloon Fight (1984) VS. Clu Clu Land (1984) VS. Excitebike (1984) VS. Urban Champion (1984) VS. Ice Climber (1985) VS. Duck Hunt (1985) VS. Hogan's Alley (1985) VS. Mach Rider (1985) VS. Soccer (1985) VS. Super Mario Bros. (1986) VS. Gumshoe (1986) VS. Dr. Mario (1990)
Game & Watch
Console Titolo Produttore Direttore Musica Data uscita PiattaformaTennisGunpei Yokoi 14 gennaio 1984 1º settembre 1986Famicom / NESPinballGunpei YokoiYukio Kaneoka 2 febbraio 1984 1º settembre 1986Famicom / NESWild GunmanGunpei YokoiHirokazu Tanaka 18 febbraio 1984 15 febbraio 1988Famicom / NESDuck HuntGunpei YokoiHirokazu Tanaka 29 aprile 1984 15 agosto 1987Famicom / NESGolfGunpei Yokoi 1º maggio 1984 15 novembre 1986Famicom / NESHogan's AlleyGunpei YokoiHirokazu Tanaka 12 giugno 1984 15 dicembre 1987Famicom / NESDonkey Kong 3Gunpei YokoiShigeru MiyamotoHirokazu Tanaka 4 luglio 1984 15 settembre 1987Famicom / NESUrban ChampionGunpei YokoiHirokazu Tanaka 14 novembre 1984 1986Famicom / NESClu Clu LandGunpei Yokoi 22 novembre 1984 15 febbraio 1987Famicom / NESBalloon Fight (con HAL Laboratory)Gunpei YokoiHirokazu Tanaka 22 gennaio 1985 12 marzo 1987Famicom / NESIce ClimberGunpei YokoiKenji MikiAkito Nakatsuka 30 gennaio 1985 1º settembre 1986Famicom / NESSoccerGunpei YokoiKōji Kondō 9 aprile 1985 gennaio 1987Famicom / NESWrecking CrewGunpei YokoiHirokazu Tanaka 18 giugno 1985 15 ottobre 1987Famicom / NESStack-UpGunpei Yokoi 26 luglio 1985 1º settembre 1986Famicom / NESGyromiteGunpei Yokoi 13 agosto 1985 1º settembre 1986Famicom / NESMach Rider (con HAL Laboratory)Gunpei YokoiHideki Kanazashi, Hiroaki Suga 21 novembre 1985 15 marzo 1987Famicom / NESVs. BaseballGunpei Yokoi 21 febbraio 1986FDSVs. GolfGunpei Yokoi 21 febbraio 1986FDSVs. MahjongGunpei Yokoi 21 febbraio 1986FDSVs. SoccerGunpei Yokoi 21 febbraio 1986FDSVs. TennisGunpei Yokoi 21 febbraio 1986FDSGumshoeGunpei YokoiHirokazu Tanaka giugno 1986 15 giugno 1988NESVolleyball (con Pax Softnica)Gunpei YokoiKōji Kondō 21 luglio 1986 15 novembre 1987FDS / NESMetroidGunpei YokoiSatoru OkadaHirokazu Tanaka 6 agosto 1986 15 gennaio 1988FDS / NESKid IcarusGunpei YokoiSatoru OkadaHirokazu Tanaka 19 dicembre 1986 15 febbraio 1987FDS / NESNakayama Miho no Tokimeki High SchoolGunpei YokoiYoshio SakamotoNobuo Uematsu, Toshiaki Imai 1º dicembre 1987FDSFamicom Tantei Club: Kieta KōkeishaGunpei YokoiSatoru OkadaHiromi 27 aprile 1988 (Disco 1) 14 giugno 1988 (Disco 2)FDSVs. Ice ClimberGunpei YokoiKenji MikiAkito Nakatsuka 18 novembre 1988FDSVs. Wrecking CrewGunpei YokoiHirokazu Tanaka 3 febbraio 1989FDSAlleywayGunpei YokoiKenji Yamamoto 21 aprile 1989 28 settembre 1990Game BoyBaseballGunpei Yokoi 21 aprile 1989 1990Game BoySuper Mario LandGunpei YokoiSatoru OkadaHirokazu Tanaka 21 aprile 1989 28 settembre 1990Game BoyFamicom Tantei Club Part II: Ushiro ni Tatsu ShōjoGunpei YokoiToru OsawaKenji Yamamoto 23 maggio 1989 (Disco 1) 30 giugno 1989 (Disco 2)FDSTennisGunpei Yokoi 29 maggio 1989 1990Game BoyVs. PinballGunpei YokoiYukio Kaneoka 30 maggio 1989FDSTetrisGunpei YokoiSatoru OkadaHirokazu Tanaka 14 giugno 1989 28 settembre 1990Game BoyTetrisGunpei YokoiHirokazu Tanaka novembre 1989 23 febbraio 1990NESSolar Striker (con Minakuchi Engineering)Gunpei YokoiSatoru Okada, Keisuke TerasakiToru Osada 26 gennaio 1990 28 settembre 1990Game BoyQixGunpei Yokoi 13 aprile 1990 28 settembre 1990Game BoyDr. MarioGunpei YokoiTakahiro HaradaHirokazu Tanaka 27 luglio 1990 27 giugno 1991Famicom / NESDr. MarioGunpei YokoiTakahiro HaradaHirokazu Tanaka 27 luglio 1990 30 aprile 1991Game BoyBarker Bill's Trick ShootingGunpei YokoiHirokazu Tanaka agosto 1990 27 giugno 1991NESBalloon Kid (con Pax Softnica)Gunpei YokoiYoshio SakamotoHirokazu Tanaka 5 ottobre 1990 31 gennaio 1991Game BoyRadar MissionGunpei YokoiKenji Yamamoto 23 ottobre 1990 1991Game BoyF1-RaceGunpei Yokoi 9 novembre 1990 10 ottobre 1991Game BoyKid Icarus: Of Myths and MonstersGunpei Yokoi 5 novembre 1991 21 maggio 1992Game BoyMetroid II: Return of SamusGunpei YokoiHiroji Kiyotake, Hiroyuki KimuraRyoji Yoshitomi novembre 1991 21 maggio 1992Game BoyNintendo Scope 6Makoto KanoYoshio SakamotoRyoji Yoshitomi, Yumiko Kanki,
Hajime Hirasawa febbraio 1992 27 agosto 1993Super NintendoVs. Clu Clu LandGunpei Yokoi 28 aprile 1992FDSX (con Argonaut Games)Gunpei YokoiYoshio SakamotoKazumi Totaka 29 maggio 1992Game BoyMario Paint (con Intelligent Systems)Gunpei YokoiHirofumi MatsuokaHirokazu Tanaka, Ryoji Yoshitomi,
Kazumi Totaka 14 luglio 1992 10 dicembre 1992Super NintendoKaeru no Tame ni Kane wa NaruMakoto KanoToru OsawaKazumi Totaka 14 settembre 1992Game BoySuper Mario Land 2: 6 Golden CoinsGunpei YokoiHiroji Kiyotake, Takehiko HosokawaKazumi Totaka 21 ottobre 1992 28 gennaio 1993Game BoyBattle Clash (con Intelligent Systems)Gunpei YokoiMakoto KanoYuka Tsujiyoko ottobre 1992 18 marzo 1993Super NintendoJoy Mech FightGunpei YokoiHideaki Shimizu 21 maggio 1993FamicomYoshi's SafariGunpei Yokoi 14 luglio 1993 1994Super NintendoTetris 2Gunpei YokoiMitsuhiko Takano, Miyuki Uemura 21 settembre 1993Famicom / NESMetal Combat: Falcon's Revenge (con Intelligent Systems)Gunpei YokoiYuka Tsujiyoko dicembre 1993 1993Super NintendoWario Land: Super Mario Land 3Gunpei YokoiHiroji Kiyotake, Takehiko HosokawaRyoji Yoshitomi, Kozue Ishikawa 21 gennaio 1994 13 maggio 1994Game BoyWario's WoodsKenji MikiKenji MikiShinobu Amayake, Soyo Oka 19 febbraio 1994 1995Famicom / NESSuper MetroidMakoto KanoYoshio SakamotoKenji Yamamoto, Minako Hamano 19 marzo 1994 28 luglio 1994Super NintendoWario's WoodsKenji MikiKenji MikiHiroaki Suga, Tadashi Ikegami 10 dicembre 1994 1995Super NintendoGame Boy Gallery (con Tose)Gunpei Yokoi 27 aprile 1995Game BoySnoopy Concert (con Pax Softnica)Hiroo TakamiIsshin ShimizuHirokazu Tanaka, Minako Hamano 19 maggio 1995Super FamicomMario's TennisGunpei YokoiMasao Yamamoto,