Biografia Studiò medicina all'Università Georg-August di Göttingen dove lavorò a stretto contatto con Rudolf Wagner. Nel 1851 accompagnò Wagner e Theodor Billroth in un viaggio a Trieste dove perfezionò alcuni studi sui pesci torpedine. Nel 1852 terminò il dottorato a Göttingen e dal 1855 diventò professore all'Università di Basilea, di Friburgo (dal 1857) e di Göttingen (dal 1860 al 1901).
Il suo nome è associato al corpuscolo di Meissner, terminazioni nervose incapsulate, anche chiamati corpuscoli tattili, che si trovano nello strato superficiale del derma. È inoltre ricordato con il plesso di Meissner, un plesso nervoso intercalato nella tonaca sottomucosa del tubo gastroenterico; insieme al plesso di Auerbach va a formare il sistema nervoso enterico.
Scritti
Beitraege zur Anatomie und Physiologie der Haut, Leipzig 1853 Beiträge zur Physiologie des Sehorgans, Leipzig 1854 Über die Nerven der Darmwand, Z Ration Med N F 8: 364-366 Meissner G. (1857) Untersuchungen über den Sauerstoff, Hannover: Hahn, 1863 Zur Funktion der Knäueldrüsen, In: Zwei vergessene arbeiten aus der klassischen Periode der Hautanatomie di Paul Gerson Unna, Hamburg: Voss 1889
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