è un manga scritto e disegnato da Gōshō Aoyama. Viene serializzato in Giappone dal 5 gennaio 1994 sulla rivista Weekly Shōnen Sunday di Shōgakukan; a partire dal 18 giugno dello stesso anno, i rispettivi capitoli vengono inoltre raccolti in volumi tankōbon. L'edizione italiana, a cura di Star Comics, viene pubblicata dal 2 febbraio 2005.
La storia segue le vicende di Shinichi Kudo, un detective liceale che, dopo essere stato avvelenato da un'organizzazione criminale, si ritrova nel corpo di un bambino. Assunta l'identità di Conan Edogawa, continua a risolvere intricati casi di omicidio mentre cerca di scoprire i responsabili del suo rimpicciolimento.
Dal manga è stata tratta una serie televisiva anime, prodotta da TMS Entertainment e trasmessa in Giappone dall'8 gennaio 1996 su Nippon Television (NTV) e Yomiuri TV (ytv). La versione in lingua italiana fece il suo esordio il 13 maggio 2002 su Italia 1, ma fu trasmessa in prima visione anche su Italia 2, Hiro e Super!. Il duraturo successo dell'opera ha portato inoltre, nel corso degli anni, alla nascita di un vasto franchise transmediale, comprendente film, speciali animati, OAV, anime comic, romanzi, light novel, adattamenti live action, videogiochi, libri e numerosi spin-off, oltre alla collaborazione con il brand di Lupin III per uno speciale televisivo e un film crossover.
Con oltre 270 milioni di copie, Detective Conan è il terzo manga più venduto di sempre, preceduto solo da One Piece e Golgo 13. Il 9 agosto 2017 l'opera ha superato quota 1000 capitoli, mentre il 18 ottobre 2021 quella dei 100 volumi, un traguardo condiviso con pochi altri titoli. L'anime ha valicato la soglia dei 1000 episodi il 6 marzo 2021 ed è presente stabilmente nella top ten settimanale delle serie più seguite in Giappone.
Trama Shinichi Kudo è un liceale diciassettenne che, nonostante la giovane età, si distingue per le sue capacità investigative collaborando frequentemente con la polizia nella risoluzione di casi complessi. Grande ammiratore di Sherlock Holmes, aspira a emularne le gesta e diventare il suo ideale successore nell'epoca contemporanea.
Durante una visita al parco divertimenti Tropical Land insieme all'amica d'infanzia Ran Mori, si imbatte in un omicidio sulle montagne russe. Partecipa alle indagini, includendo tra gli indagati due uomini vestiti di nero che alla fine si rivelano innocenti. Sulla via del ritorno nota uno dei due allontanarsi frettolosamente e decide di seguirlo, lasciando Ran da sola. Assiste così allo scambio di una cospicua somma di denaro tra due individui, intuendo l'esistenza di una misteriosa organizzazione criminale, da lui definita Organizzazione nera. Preso dalla scena, non si accorge dell'arrivo alle sue spalle di un terzo affiliato che lo tramortisce con un bastone. Ritenuto un testimone scomodo, gli viene somministrato il farmaco sperimentale APTX4869, destinato a ucciderlo senza lasciare traccia. L'arrivo della polizia costringe gli uomini a fuggire, ignari del fatto che la sostanza non ha avuto l'effetto previsto: Shinichi sopravvive, ma il suo corpo regredisce fino a quello di un bambino di circa sette anni.
Fuori dalla sua abitazione incontra il suo vicino di casa, il professor Hiroshi Agasa, che lo riconosce solo dopo alcune dimostrazioni. Una volta entrati, il professore lo convince a nascondere la sua vera identità per evitare che l'organizzazione scopra che è ancora vivo. Giunge sul posto Ran, credendo che Shinichi fosse rientrato, e nota la presenza del bambino. Quando gli chiede il nome, il protagonista inventa sul momento Conan Edogawa, unione dei nomi degli scrittori Arthur Conan Doyle e Ranpo Edogawa che legge su alcuni libri. Su consiglio di Agasa, si trasferisce da Ran e suo padre Kogoro, un detective poco affermato, pensando che potrebbe essergli utile per raccogliere informazioni sull'organizzazione. Da quel momento, Conan inizia a risolvere tutti i casi assegnati a Kogoro, utilizzando un orologio da polso con pistola anestetica per addormentarlo e un modulatore vocale a forma di papillon per imitarne la voce, facendo accrescere la fama dell'investigatore e portandolo a essere soprannominato "Kogoro il dormiente".
Successivamente entra in scena Ai Haibara, un'ex scienziata dell'organizzazione coinvolta nello sviluppo dell'APTX4869. Dopo essere stata imprigionata, tentò il suicidio assumendo la sostanza ma finì anche lei per rimpicciolirsi, riuscendo a fuggire. Diventa così un'alleata di Conan e trova dimora nella casa del professor Agasa. Con il progredire della storia si amplia la rete di personaggi legati alla trama principale, includendo agenti dell'FBI, della CIA e dei servizi segreti giapponesi, nonché nuovi membri dell'Organizzazione nera. Spinto dal supporto di queste forze dell'ordine, Conan continua la sua lotta contro gli "uomini in nero", per smantellare la loro organizzazione e trovare l'antidoto che gli consenta di tornare alla sua forma originale.
Personaggi
La serie ha un vasto e articolato panorama di personaggi: alcuni costituiscono l'asse portante della trama orizzontale, mentre altri rivestono un ruolo secondario ma ricorrente, contribuendo allo sviluppo delle sottotrame e delle interazioni sociali. Fulcro della narrazione è Conan Edogawa, identità assunta dal brillante detective liceale Shinichi Kudo dopo essere stato riportato all'età di sette anni a causa di un veleno sperimentale somministratogli dall'Organizzazione nera. Nonostante ciò, continua a risolvere casi complessi avvalendosi sia del suo ingegno che dei gadget tecnologici creati dal suo vicino di casa, il professor Hiroshi Agasa, mantenendo segreta la propria identità per non esporre a pericoli le persone a lui care.
La sfera affettiva e quotidiana della trama ruota attorno a Ran Mori, amica d'infanzia di Shinichi, e a suo padre Kogoro Mori, un detective privato che, nonostante le scarse capacità investigative, diventa famoso come "Kogoro il dormiente" grazie alle deduzioni di Conan, che agisce di nascosto con l'ausilio di sonniferi e di un modulatore vocale. Accanto a loro si collocano presenze ricorrenti come Sonoko Suzuki, migliore amica di Ran, e i cosiddetti Giovani Detective, ossia Genta Kojima, Mitsuhiko Tsuburaya e Ayumi Yoshida, compagni di scuola elementare con cui Conan si cimenta in indagini dal tono più leggero. A completare il gruppo vi è la riservata Ai Haibara, il cui vero nome è Shiho Miyano, un'ex scienziata dell'organizzazione che, dopo esser stata tradita, cerca di fuggire avvelenandosi con il farmaco di sua creazione, finendo però per rimpicciolirsi. Nel corso della narrazione, il mosaico dei personaggi si amplia ulteriormente con l'introduzione dell'alleato Heiji Hattori, detective di Osaka spesso accompagnato dall'amica Kazuha Toyama.
La trama orizzontale verte sullo scontro con l'Organizzazione nera, i cui membri, contraddistinti da nomi in codice ispirati a bevande alcoliche, incarnano la minaccia primaria dell'intera serie: tra le figure di maggior rilievo spiccano Gin, Vodka, Vermouth, Rum e l'enigmatico Boss.
Il versante investigativo è dominato dalla Polizia metropolitana di Tokyo. La prima divisione investigativa, deputata soprattutto ai casi di omicidio, è guidata dall'ispettore Juzo Megure e annovera tra le sue figure di riferimento gli agenti Wataru Takagi, Miwako Sato, Ninzaburo Shiratori e Kazunobu Chiba; la seconda divisione, invece, si distingue per la costante caccia all'inafferrabile ladro gentiluomo Kaito Kid sotto la direzione dell'ispettore Ginzo Nakamori, entrambi protagonisti dell'omonimo manga dello stesso autore. Non mancano incursioni di agenti provenienti da altre prefetture, tra cui quelle di Kanagawa, Gunma, Osaka, Nagano e Kyoto. Il quadro si completa con il coinvolgimento di agenzie internazionali quali l'FBI, rappresentata da James Black, Shuichi Akai, Jodie Starling e Andre Camel, oltre che la CIA, l'MI6 e il PSB, il cui membro Rei Furuya, infiltrato nell'Organizzazione nera, lavora anche come barista presso il Café Poirot sotto l'identità fittizia di Toru Amuro.
Ambientazione
L'ambientazione principale della serie è una versione alternativa della Tokyo moderna; gran parte degli eventi si svolge infatti entro i confini di questa metropoli, che fa da sfondo alle vicende dei protagonisti e alla risoluzione dei vari casi.
Il fulcro narrativo si concentra nel , il cui nome evoca Baker Street, in omaggio a Sherlock Holmes. Beika è il quartiere residenziale e commerciale in cui risiede il protagonista, Shinichi Kudo, sia da adulto sia poi nella forma rimpicciolita di Conan Edogawa. L'abitazione dei Kudo è un'imponente villa in stile occidentale, che riflette lo status agiato della sua famiglia, ed è situata a fianco della casa/laboratorio del professor Agasa. L' è invece un modesto ufficio al primo piano di un palazzo; al secondo piano dell'edificio si trova l'appartamento in cui vivono Kogoro, Ran e Conan, mentre al piano terra vi è il Café Poirot, una caffetteria ben curata e in voga nel quartiere, spesso al centro delle vicende di vari casi. Sulla stessa strada, poco distante dal Poirot, si trova inoltre il ristorante , dove lavora il cuoco Kanenori Wakita.
Sempre a Tokyo è situato il complesso scolastico "Teitan", il cui nome è un anagramma del termine , di cui fanno parte la , frequentata da Conan, Ai e dalla Squadra dei Giovani Detective, e il , situato in una sede separata e frequentato da Shinichi, Ran, Sonoko e Masumi.
Sebbene Tokyo sia la cornice principale, la serie espande regolarmente i suoi orizzonti in tutto il Giappone, spesso utilizzando pretesti come le indagini o delle vacanze per spostare l'azione in luoghi storici, come antichi templi, villaggi isolati, zone di montagna e località turistiche. Queste variazioni geografiche sono inoltre l’espediente ideale per far entrare in scena i poliziotti delle varie altre prefetture giapponesi, mirando così all'esplorazione di diversi contesti culturali e architettonici, spesso centrali nella risoluzione di enigmi.
Produzione
Detective Conan fu concepito nel 1994, cavalcando l'onda del successo dei primissimi manga gialli, in particolare Kindaichi shōnen no jikenbo. Forte dell'esperienza appena maturata con Kaito Kid e Yaiba, Gōshō Aoyama trasse ispirazione per trame e personaggi da figure come Arsenio Lupin e Sherlock Holmes, oltre che dai film sui samurai di Akira Kurosawa.
L'autore si è ispirato a famosi romanzieri o detective del genere poliziesco per i nomi di luoghi o personaggi. Il protagonista Conan Edogawa è una combinazione tra Arthur Conan Doyle e Ranpo Edogawa, mentre il detective Kogoro Mori deriva da Kogoro Akechi e Maurice Leblanc, traslitterato in giapponese anche come Mourisu Leburan.. Il nome del professor Agasa è un omaggio ad Agatha Christie, mentre Ai Haibara si ottiene unendo i nomi dei personaggi letterari Cordélia Grey e V.I. Wachowski. L'ispettore Juzo Megure è quasi omonimo del commissario Jules Maigret, mentre i suoi colleghi Sango e Jugo Yokomizo ereditano il cognome da Seishi Yokomizo. Il Café Poirot fa riferimento a Hercule Poirot, mentre il ristorante Colombo è un richiamo all'omonima serie televisiva americana.
Il mangaka adotta un metodo di scrittura meticoloso: si concentra sulla semplicità dei dialoghi e impiega dalle quattro alle dodici ore per sceneggiare un singolo caso, a seconda della sua complessità. I trucchi con cui si svolgono i vari crimini vengono ideati con l'aiuto dei suoi tre fratelli: uno scienziato, un dottore e un ingegnere, in modo da essere realistici. Riguardo al processo creativo, Aoyama e il suo staff informatizzarono la produzione del manga all'inizio del 2011 partendo con l'ultima pagina del capitolo 760, pur mantenendo l'uso di carta e penna per i disegni.