Biografia Fu per quarant'anni docente di entomologia presso le Università di Pennsylvania, Kansas e alla Stanford University, specializzato nei Lepidotteri. Ha iniziato lo studio della sovrappopolazione attraverso la lettura dei testi di William Vogt.
Nel dicembre 1967 ha pubblicato un lungo articolo sulla rivista New Scientist prevedendo una futura e grave crisi alimentare per l'intero pianeta. Nel 1968 pubblica un libro in cui prospetta la visione drammatica delle conseguenze della sovrappopolazione dal titolo The Population Bomb, che ha avuto anche all'estero diverse edizioni e traduzioni ed è considerato uno dei testi fondamentali del neo-malthusianesimo. La sua ferma adesione a tale dottrina gli fece scrivere, nel 1968, nell'introduzione della citata opera: arrivando a suggerire un metodo di controllo delle nascite che sia:
È morto nel 2026, a 93 anni, dopo una lunga malattia.
La scommessa con Julian Simon Famosa è stata la scommessa di Ehrlich con l'economista Julian Simon. Quest'ultimo, autore del saggio The Ultimate Resource, sosteneva, contro le teorie neomalthusiane di Ehrlich, che nel decennio 1980 - 1990 il prezzo di cinque materie prime fondamentali sarebbe diminuito, nonostante l'aumento della popolazione mondiale che si sarebbe inevitabilmente verificato nel medesimo periodo. Simon vinse la scommessa: nonostante la popolazione mondiale fosse aumentata di 800 milioni di persone nel periodo (l'incremento più forte mai registrato), il prezzo delle cinque materie prime diminuì, così come accadde anche per i prodotti agricoli.Chicco Testa e Patrizia Feletig, Contro (la) natura, Venezia, Marsilio Editori, seconda edizione, 2015 ISBN 978-88-317-1956-8, p. 62
Successivamente l'investitore Jeremy Grantham evidenziò che sul lungo periodo le previsioni di Ehrlich erano accurateCarlo Rotella https://www.nytimes.com/2011/08/14/magazine/can-jeremy-grantham-profit-from-ecological-mayhem.html.
Equazione di Ehrlich-Holdren L'equazione di Paul Ehrlich e John Holdren elaborata nel 1971, fa risalire l'impatto della specie umana sull'ambiente come il prodotto di tre fattori: il numero di persone, il livello di consumo (stile di vita) e il livello di tecnologia utilizzato.
I = P x A x T
I = impatto P = popolazione A = affluenza T = tecnologiaTim Jackson, Prosperità senza crescita. Economia per il pianeta reale, traduzione di Michelle Nebiolo, pag 39, 2011, Edizioni Ambiente, ISBN 978 88 96238 87 5
Vita privata Dal suo unico matrimonio nacque una figlia. Egli in seguito si sottopose a vasectomia.
Premi e riconoscimenti 1999: Premio Blue Planet
Opere How to Know the Butterflies (1960) Process of Evolution (1963) The Population Bomb, New York, Ballantine, 1968 Population, Resources, Environments: Issues in Human Ecology (1970) How to Be a Survivor: A plan to Save Spaceship Earth, New York, Ballantine, 1971 (scritto con Richard R. Harriman) Man and the Ecosphere, San Francisco, W.H. Freeman, 1971 (scritto insieme a John P. Holdren e Richard W. Holm) Population, Resources, Environments: Issues in Human Ecology. (Seconda Edizione), San Francisco, W.H. Freeman, 1972 (scritto insieme alla moglie Anne) Human Ecology: Problems and Solutions (1973) Introductory Biology (1973) The end of affluence: A blueprint for Your Future, New York, Ballantine, 1974 Biology and Society (1976) Ecoscience: Population, Resources, Environment (Seconda edizione), San Francisco, W.H. Freeman, 1977 (scritto insieme alla moglie Anne ed a John P. Holdren) The Race Bomb (1978) Extinction, New York, Random House, 1981, (scritto insieme alla moglie Anne) The Golden Door: International Migration, Mexico, and the United States (1981) The Cold and the Dark: The World after Nuclear War Earth (1987, scritto insieme alla moglie Anne) Science of Ecology (1987) The Cassandra Conference: Resources and the Human Predicament (1988) The Birder's Handbook: A field Guide to the Natural History of North American Birds (1988, New World, New Mind: Moving Towards Conscious Evolution (1988) The Population Explosion, New York, Simon & Schuster, 1990 (scritto insieme alla moglie Anne) Healing the Planet: Strategies for Resolving the Environmental Crisis, Reading (Mass), Menlo Perk (Calif.), New York, Addison-Wesley, 1991 (scritto insieme alla moglie Anne) Birds in Jeopardy: The Imperiled and Extinct Birds of the United States and Canada, Including Hawaii and Puerto Rico The Stork and the Plow : The Equity Answer to the Human Dilemma A World of Wounds: Ecologists and the Human Dilemma (1997) Betrayal of Science and Reason: How Anti-Environment Rhetoric Threatens Our Future (1998) Human Natures: Genes, Cultures, and the Human Prospect (2002) One With Nineveh: Politics, Consumption, and the Human Future (2004) On the Wings of Checkerspots: A Model System for Population Biology (2004) The Dominant Animal: Human Evolution and the Environment (2008)
Note
Voci correlate Neo-malthusianesimo
Altri progetti
Collegamenti esterni
The Population Bomb Revisited "The Population Bomb Revisited", Electronic Journal of Sustainable Development, 2009
Categoria:Membri della Royal Society Categoria:Professori dell'Università del Kansas Categoria:Professori dell'Università di Stanford