Considerata tra le più grandi sciatrici di ogni epoca, è quella più vincente nella storia della Coppa del Mondo di sci alpino. Nel suo palmarès vanta tre titoli olimpici (slalom speciale a , slalom gigante a e slalom speciale a ) e otto iridati (slalom speciale a Schladming 2013, a Vail/Beaver Creek 2015 e a Sankt Moritz 2017, supergigante e slalom speciale a Åre 2019, combinata a Cortina d'Ampezzo 2021, slalom gigante a Courchevel/Méribel 2023 e combinata a squadre a Saalbach-Hinterglemm 2025); si è inoltre aggiudicata sei Coppe del Mondo generali, una Coppa del Mondo di supergigante, due Coppe del Mondo di slalom gigante e nove Coppe del Mondo di slalom speciale.
Biografia Mikaela Shiffrin è nata a Eagle-Vail da Jeff, medico anestesista appassionato di sci, ed Eileen, sciatrice di buon livello; il fratello Taylor è a sua volta sciatore alpino.
Stagioni 2010-2011 Si è fatta notare a livello internazionale per la prima volta nel 2010 vincendo lo slalom gigante e lo slalom speciale nel trofeo Topolino, considerato una sorta di Mondiale giovanile. Ha debuttato in gare FIS il 16 novembre 2010 giungendo 18ª nello slalom gigante tenutosi sul tracciato di Copper Mountain in Colorado. Pochi giorni dopo, il 29 novembre, ha esordito in Nor-Am Cup ottenendo il 14º posto nello slalom speciale di Loveland e il 14 dicembre ha colto a Panorama in supercombinata la prima vittoria, nonché primo podio, nella manifestazione continentale, cui sono seguiti altri tre successi nella stessa stagione che ha chiuso con la vittoria della classifica di slalom speciale e il 3º posto in quella generale.
Ha partecipato ai Mondiali juniores del 2011 a Crans-Montana in Svizzera, conquistando la medaglia di bronzo nello slalom speciale vinto dall'austriaca Jessica Depauli davanti alla svedese Anna Swenn Larsson. L'11 marzo 2011, non ancora sedicenne, ha disputato la sua prima gara in Coppa del Mondo, prendendo il via allo slalom gigante tenutosi nella località di Špindlerův Mlýn (Repubblica Ceca), senza riuscire a qualificarsi per la seconda manche.
Stagioni 2012-2013
Il 27 novembre 2011 ha conquistato i primi punti in Coppa del Mondo, arrivando 8ª nello slalom speciale di Aspen, e il 29 dicembre successivo è salita per la prima volta sul podio piazzandosi 3ª, dietro alla vincitrice Marlies Schild e a Tina Maze, nello slalom speciale di Lienz. Il 2 febbraio 2012 ha esordito anche in Coppa Europa (9ª in slalom speciale a San Candido); ha concluso la sua prima stagione completa in Coppa del Mondo al 43º posto della classifica generale.
Il 20 dicembre 2012, a diciassette anni, ha ottenuto la sua prima vittoria in Coppa del Mondo nello slalom speciale di Åre. Durante il proseguimento della stagione si è ripetuta, sempre in slalom speciale, altre due volte (a Zagabria Sljeme e a Flachau). Ai Mondiali di Schladming 2013, sua prima partecipazione iridata, si è piazzata 6ª nello slalom gigante del 14 febbraio e due giorni dopo si è laureata campionessa del mondo nello slalom speciale, diventando una delle più giovani sciatrici a ottenere questo risultato. In Coppa del Mondo vincendo durante le finali di Lenzerheide il suo quarto slalom speciale stagionale si è aggiudicata la Coppa del Mondo di specialità davanti alla Maze di 33 punti. Grazie a questo risultato la Shiffrin è diventata la seconda atleta statunitense a ottenere questo trofeo: prima di lei c'era riuscita Tamara McKinney nel 1984. Nella classifica generale è risultata 5ª, con 7 podi e 4 vittorie.
Stagioni 2014-2016
Si è confermata ai massimi livelli nella stagione 2013-2014, vincendo il primo slalom speciale della stagione a Levi e ripetendosi successivamente a Bormio e a Flachau; ha conquistato inoltre i primi podi in carriera in slalom gigante. Ai XXII Giochi olimpici invernali di , sua prima presenza olimpica, è arrivata 5ª nello slalom gigante il 18 febbraio e tre giorni dopo ha vinto la medaglia d'oro nello slalom speciale diventando, a 18 anni e 345 giorni, la più giovane campionessa olimpica della specialità nella storia dello sci alpino. L'8 marzo successivo vincendo lo slalom speciale di Åre si è aggiudicata, con una gara di anticipo, la seconda Coppa di specialità in carriera (di 150 punti il divario finale con la svedese Frida Hansdotter). Ha finito la stagione con 8 podi (5 le vittorie) e il 6º posto nella classifica generale.
All'inizio della stagione 2014-2015, il 25 ottobre a Sölden, ha vinto il suo primo slalom gigante in Coppa del Mondo, ex aequo con l'austriaca Anna Fenninger. Ai Mondiali di Vail/Beaver Creek 2015 ha vinto la medaglia d'oro nello slalom speciale ed è stata 8ª nello slalom gigante; al termine della stagione si è aggiudicata la terza Coppa del Mondo di slalom speciale consecutiva (con 110 punti di vantaggio su Hansdotter) ed è risultata 4ª nella classifica generale, con 8 podi (6 le vittorie).
Nel primo slalom speciale della stagione 2015-2016, il 28 novembre ad Aspen, ha vinto con 3"07 di vantaggio sulla seconda classificata, Veronika Zuzulová, superando così il primato che durava dal 1º marzo 1968, quando ad Abetone tra Florence Steurer, prima classificata, e la seconda Annie Famose ci furono 3" netti. La sua stagione è stata in seguito segnata da un'assenza di due mesi dovuta a un infortunio subìto il 12 dicembre a Åre; i suoi podi stagionali sono stati sei, con cinque vittorie.
Stagioni 2017-2018 La stagione 2016-2017 inizia all'insegna del successo con le vittorie dei primi tre slalom speciali in calendario (Levi, Killington e Sestriere); inoltre, aggiudicandosi consecutivamente i due slalom giganti e quello speciale di Semmering il 27, 28 e 29 dicembre, eguaglia il record di Vreni Schneider, la quale conquistò anch'essa tre vittorie in altrettanti giorni (6, 7 e 8 gennaio) a Schwarzenberg e Mellau nel 1989. Ai Mondiali di Sankt Moritz 2017 si è aggiudicata la terza medaglia d'oro consecutiva nello slalom speciale — eguaglia il primato della tedesca Christl Cranz ottenuto nelle edizioni 1937, 1938 e 1939, precedendo la svizzera Wendy Holdener, e ha vinto l'argento nello slalom gigante, alle spalle della francese Tessa Worley. Durante l'annata ha vinto la sua prima coppa di cristallo (staccando di 318 punti Ilka Štuhec) e la sua quarta Coppa del Mondo di slalom speciale (con 275 punti in più della Zuzulová), mentre nella Coppa del Mondo di slalom gigante è risultata seconda, superata di 85 lunghezze dalla Worley; i podi sono stati 14, di cui 11 vittorie.
Il 1º dicembre 2017, all'inizio della stagione 2017-2018, ha ottenuto sulla pista Men's Olympic Downhill di Lake Louise il primo podio della sua carriera in Coppa del Mondo in discesa libera (3ª); il giorno successivo si è aggiudicata nella medesima località la sua prima vittoria nella specialità. Grazie alla vittoria nello slalom speciale di Flachau del 9 gennaio 2018, Shiffrin diventa la prima sciatrice di sempre a vincere le prime cinque gare del calendario in tale specialità, eguagliando inoltre, con 41 successi, il record di vittorie nella Coppa del Mondo femminile ottenute prima del ventitreesimo compleanno, fino ad allora appartenente unicamente a Annemarie Moser-Pröll; ha poi superato tale primato il 10 marzo seguente, grazie al successo nello slalom speciale di Ofterschwang. Frattanto, ai XXIII Giochi olimpici invernali di ha vinto la medaglia d'oro nello slalom gigante, quella d'argento nella combinata e si è classificata 4ª nello slalom speciale. A fine stagione è risultata vincitrice della sua seconda Coppa del Mondo generale e della sua quinta Coppa del Mondo di slalom speciale (di 605 e 275 rispettivamente le lunghezze di vantaggio su Holdener), mentre ha concluso al terzo posto quella di slalom gigante; i podi sono stati 18 e 12 le vittorie.
Stagioni 2019-2020 La stagione 2018-2019 ha visto Shiffrin salire per la prima volta sul podio di un supergigante, vincendo la gara disputatasi il 2 dicembre 2018 a Lake Louise: tale affermazione le ha permesso di diventare la settima sciatrice in grado di ottenere successi in tutte e cinque le specialità dello sci alpino, nonché l'unica capace di farlo in sei (grazie allo slalom parallelo). Il 29 dicembre, con la vittoria dello slalom speciale di Semmering, è diventata l'atleta più vittoriosa in Coppa del Mondo in questa specialità, superando il primato di 35 successi detenuto fino a quel momento dall'austriaca Marlies Schild; con la medesima affermazione è divenuta inoltre, con 15 successi, la sciatrice con più vittorie nel massimo circuito internazionale in un singolo anno solare. Il 2 febbraio 2019 grazie alla vittoria nello slalom speciale di Maribor ha raggiunto il terzo posto nella classifica delle atlete più vittoriose nella Coppa del Mondo femminile, sopravanzando Vreni Schneider (55). Ai Mondiali di Åre 2019 ha conquistato la medaglia d'oro nel supergigante e nello slalom speciale e quella di bronzo nello slalom gigante: con il nuovo successo tra i pali snodati diventa inoltre la prima sciatrice della storia a vincere quattro titoli iridati consecutivi in una singola specialità. Con la vittoria dello slalom speciale di Špindlerův Mlýn del 9 marzo è diventata il primo sciatore a ottenere 15 successi in una singola stagione e a conseguire più di 1 000 punti in una classifica di specialità; in quella stessa stagione le vittorie sono state 17 e 21 i podi; si è inoltre aggiudicata per la terza volta la Coppa del Mondo generale (849 i punti di vantaggio su Petra Vlhová), per la prima volta quella di supergigante (47 punti in più di Nicole Schmidhofer) e quella di slalom gigante (137 lunghezze su Vlhová) e per la sesta volta quella di slalom speciale (283 punti di margine su Vlhová).
Il 23 novembre 2019, con la vittoria dello slalom speciale di Levi, è diventata l'atleta più vittoriosa, in campo sia maschile sia femminile, della specialità in Coppa del Mondo; in seguito, a causa della morte del padre Jeff in un incidente domestico, ha rinunciato a diverse tappe di Coppa del Mondo e ha chiuso la stagione 2019-2020 al 2º posto nella classifica generale, staccata dalla vincitrice Federica Brignone di 153 punti, al 3º in quella di slalom gigante e al 2º in quella di slalom speciale, superata da Vlhová di 20 punti; i suoi podi stagionali sono stati 13, con 6 vittorie.
Stagioni 2021-2022 Ai Mondiali di Cortina d'Ampezzo 2021 ha vinto una medaglia in ognuna delle quattro gare cui ha preso parte: l'oro nella combinata, l'argento nello slalom gigante e il bronzo nel supergigante e nello slalom speciale. In Coppa del Mondo ha chiuso quella stagione 2020-2021 al 4º posto nella classifica generale e al 2º sia in quella di slalom gigante, sia in quella di slalom speciale, superata dalle vincitrici Marta Bassino e Katharina Liensberger rispettivamente di 126 e di 35 punti; i suoi podi stagionali sono stati 10, con 3 vittorie.
Il 28 novembre dello stesso anno, durante la successiva stagione di Coppa del Mondo 2021-2022, Shiffrin si è imposta nello slalom speciale di Killington, diventando, insieme allo svedese Ingemar Stenmark, l'atleta in grado di vincere il maggior numero di gare in una singola specialità, con 46 successi nella suddetta disciplina (primato in seguito ulteriormente incrementato dalla Shiffrin); ai successivi XXIV Giochi olimpici invernali di è stata 18ª nella discesa libera, 9ª nel supergigante, 4ª nella gara a squadre e non ha completato lo slalom gigante, lo slalom speciale e la combinata. Al termine di quella stagione 2021-2022 ha vinto la sua quarta Coppa del Mondo generale (con 184 punti di vantaggio sulla Vlhová) e si è piazzata 2ª nella classifica di slalom speciale (vinta dalla Vlhová con 269 punti di margine) e 3ª in quelle di supergigante e di slalom gigante.
Stagioni 2023-2026