La Riserva naturale integrale Grotta Palombara è un'area naturale protetta ubicata nel comune di Melilli nel libero consorzio comunale di Siracusa, istituita, nel 1998 dall'Assessorato regionale al Territorio e Ambiente della Regione SicilianaElenco ufficiale delle aree protette (EUAP) 6º Aggiornamento approvato il 27 aprile 2010 e pubblicato nel Supplemento ordinario n. 115 alla Gazzetta Ufficiale n. 125 del 31 maggio 2010, attualmente affidata in gestione all'Università degli Studi di Catania.
Territorio La riserva si estende su una superficie di poco più di 11 ettari ed è costituita da un pianoro ubicato a mezza costa dei Monti Climiti. È stata istituita per tutelare la Grotta Palombara, una cavità carsica che si sviluppa per quasi 800 metri e presenta due importanti sale: la “Sala dei Vasi” e la “Sala del Guano”.
Fauna Nell'area epigea è presente una fauna costituita da diverse specie di invertebrati e vertebrati. Tra i rettili la lucertola campestre, la lucertola siciliana, il ramarro occidentale e il biacco, mentre tra gli uccelli la gazza, il passero solitario, il gheppio, la quaglia, lo storno nero, il piccione selvatico, il colombaccio e la ghiandaia.
Gli ambienti ipogei ospitano lo pseudoscorpione Roncus siculus, specie endemica presente anche nella Grotta Monello, e colonie di pipistrelli di varie specie (Myotis myotis, Miniopterus schreibersii e Rhinolophus ferrumequinum)Tuttavia la presenza del Miniopterus è stata messa recentemente in discussione a seguito del mese di luglio 2011, quando venne effettuata l'unica supervisione effettuata dopo il 2005, ultima data di monitoraggio dal collocamento di una grata, avvenuto l'anno precedente, che avrebbe disturbato i chirotteri, spingendoli ad evitare la grotta. Vedi, ad esempio Cutgana/Federazione Speleologica, il cancello della discordia..
Flora Molte le forme di vegetazione che caratterizzano la riserva: carrubo, olivastro e bagolaro.
Note
Voci correlate Aree naturali protette della Sicilia Elenco delle riserve naturali regionali italiane
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Grotta Palombara Grotta Palombara Categoria:Melilli