Biografia Sin da giovane era interessato alla musica, infatti suonò il pianoforte dall'età di 10 anni fino ai 13. La sua prima band furono i Cliftons, ma nel 1962 gli venne proposto di entrare a far parte dei Rolling Stones, in sostituzione di Dick Taylor, che andrà a far parte dei Pretty Things. In realtà, gli venne chiesto di entrare a far parte della band perché possedeva la strumentazione propria, ma comunque stabilì una buona intesa con gli altri membri della band, e quando successivamente il batterista Charlie Watts entrò anche lui a far parte degli Stones, la classica formazione della band era formata.

The Rolling Stones

Il successo con i Rolling Stones è risaputo e circolano voci che sia stato lui l'inventore del riff di Jumpin' Jack Flash, ma Wyman ha anche pubblicato vari album da solista e assieme ad altri musicisti. Tra i lavori solisti si possono citare Monkey Grip del 1974 ed il seguente Stone Alone del 1976. Nel 1985 forma la cover band Willie and the Poor Boys insieme a Charlie Watts, Jimmy Page e Paul Rodgers, con i quali pubblicherà due album. A ogni modo, anche all'interno dei Rolling Stones, precisamente nell'album Their Satanic Majesties Request del 1967, c'è una canzone da lui scritta e interpretata: In Another Land, dove Mick Jagger e gli altri Stones prendono parte ai cori. Fu la prima canzone, nella storia del gruppo, a non essere cantata da Jagger, e precedette la prima di quelle cantate da Keith Richards (You got the Silver del 1969).

Nel 1989 sposò la modella Mandy Smith, all'epoca diciannovenne, ma la loro relazione fece scandalo, dato che iniziò quando la Smith aveva solo tredici anni. Il matrimonio durò però solamente un anno. La stampa scandalistica inglese diede ampio risalto al fatto che il figlio di Wyman Stephen, all'epoca trentenne, si fidanzò con la madre di Mandy Smith, di 46 anni.

Nel gennaio del 1994, Bill Wyman abbandona definitivamente i Rolling Stones a causa di problemi fisici; la notizia circolava già da tempo negli ambienti della musica. Nel 1997 ha formato un'altra band, i Rhythm Kings, che comprende i chitarristi Peter Frampton ed Albert Lee, nonché l'ex tastierista dei Procol Harum, Gary Brooker. Con questa band ha pubblicato cinque album. Nel 2004 ha inaspettatamente preso parte al Festival di Sanremo, in gara insieme ai DB Boulevard, classificandosi al tredicesimo posto.

È tornato a suonare con i Rolling Stones in alcune date di un loro tour svolte in Gran Bretagna alla fine del 2012. Il 24 ottobre 2012 i suoi vecchi compagni di band hanno annunciato in un'intervista ufficiale che Bill Wyman e l'altro ex Mick Taylor si sarebbero uniti a loro sul palco nei concerti alla O2 arena di Londra del 25 e 29 novembre, e a Newark il 13 e 15 dicembre, ma solo come ospiti, come precisato da Keith Richards, con Darryl Jones, bassista in carica per i concerti, saldamente al suo posto per gran parte delle scalette. Il chitarrista ha aggiunto: «Darryl non riceve abbastanza elogi. Lui e Bill possono decidere i brani che suoneranno rispettivamente». Nello show del 25 novembre Wyman ha suonato con i Rolling Stones due brani consecutivi: It's Only Rock 'n Roll (But I Like It) e Honky Tonk Women.

Stile e strumentazione Particolare del suo stile prende spunto dai contrabbassisti dell'epoca Willie Dixon e Ricky Fenson: la tecnica del Walking Bass ovvero basso che cammina, ma la sua peculiarità è il tenere il basso con una certa angolatura.

I bassi più utilizzati (perlopiù a scala corta) sono: Framus Star Bass, Fender Mustang Bass, Vox Teardrop Bass, Dan Armstrong Bass, Gibson EB-3 e alcuni modelli Steinberger. Inoltre possiede un suo signature Bill Wyman Bass Centre.

Specie negli anni '60 e in parte negli anni '70 usava principalmente un basso economico giapponese da lui modificato togliendo i tasti, presumendo che fosse lo stesso Wyman l'inventore del basso fretless.

Il basso fretless All'inizio degli anni sessanta Wyman acquistò un basso elettrico economico, probabilmente di produzione giapponese, i cui tasti erano molto consumati; decise quindi di rimuoverli completamente e, constatando che lo strumento suonava meglio, continuò a usarlo come basso senza tasti (fretless). In un'intervista del 2023 ha dichiarato di ritenere che questo fosse «il primo basso fretless mai esistito» e di averlo utilizzato su tutti gli album dei Rolling Stones e su molti singoli fino al 1975.

Discografia Discografia con i Rolling Stones

Album in studio 1964 - The Rolling Stones (UK, aprile) 1964 - England's Newest Hit Makers (US, maggio) 1964 - 12 x 5 (US, 24 ottobre) 1965 - The Rolling Stones No.2 (UK, 15 gennaio) 1965 - The Rolling Stones, Now! (US, 13 febbraio) 1965 - Out of Our Heads (UK-US) 1965 - December's Children (And Everybody's) (US) 1966 - Aftermath (UK-US) 1967 - Between the Buttons (UK-US) 1967 - Flowers (US) 1967 - Their Satanic Majesties Request 1968 - Beggars Banquet 1969 - Let It Bleed 1971 - Sticky Fingers 1972 - Exile on Main St. 1973 - Goats Head Soup 1974 - It's Only Rock 'n' Roll 1976 - Black and Blue 1978 - Some Girls 1980 - Emotional Rescue 1981 - Tattoo You 1983 - Undercover 1986 - Dirty Work 1989 - Steel Wheels Da solista Album in studio 1974 - Monkey Grip 1976 - Stone Alone 1981 - Bill Wyman 1992 - Stuff 2015 - Back To Basics 2024 - Drive my Car Colonne sonore 1981 - Green Ice 1985 - Willie and the Poor Boys 1985 - Phenomena (con il brano Valley) 1987 - Opera (con i brani Opera Theme e Black Notes)

Collaborazioni 1994 - Tear It Up (live con il gruppo Willie and the Poor Boys)

2023 - The Rolling Stones - Hackney Diamonds - basso in Live by the Sword

Bill Wyman's Rhythm Kings 1998 - Struttin' Our Stuff 1999 - Anyway the Wind Blows 2001 - Groovin' 2001 - Double Bill 2004 - Just for a Thrill 2018 - Studio Time Note

Bibliografia Bill Wyman, Bill Wyman's Blues Odyssey ISBN 0-7513-3442-1

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