Con la nazionale croata ha partecipato a quattro campionati del mondo (2014, 2018, 2022 e 2026), a tre campionati d'Europa (2016, 2020 e 2024) e a una fase finale della Nations League (2023).
Biografia È nato a Linz, in Austria, da genitori croato-bosniaci Stipo e Ružica che si erano trasferiti lì da Zabrđe prima delle Guerre jugoslave. Parla cinque lingue: croato, tedesco, inglese, italiano e spagnolo.
Nel 2017, Kovačić ha sposato la sua fidanzata di lunga data Izabel Andrijanić. Il 12 ottobre 2020, Andrijanić ha dato alla luce il loro primo figlio, un maschio. Il bambino è stato battezzato nel luglio 2021, con Luka Modrić come suo padrino.
Caratteristiche tecniche Di ruolo mezzala, è dotato di buona tecnica, nonché notevole rapidità quando ha il pallone tra i piedi. Corre molto ed è abile nel recuperare palloni. Gioca prettamente in verticale ed è bravo nelle sponde e negli scambi stretti.
Dopo una prima parte di carriera caratterizzata da una certa incostanza di rendimento, ha saputo col tempo trasformarsi in un centrocampista affidabile, ricoprendo con diligenza sia il ruolo da titolare che da comprimario.
Carriera Club Inizi e Dinamo Zagabria Nato a Linz, in Austria, da genitori croati provenienti da Kotor Varoš, inizia a giocare all'età di 6 anni nella squadra locale, il . Nel 2007, all'età di 13 anni, si trasferisce a Zagabria con la famiglia andando a giocare nel settore giovanile della . Ha subito un infortunio nel 2009 in cui si è rotto una gamba; tornato in campo il 31 maggio 2010, gioca l'ultima partita del campionato croato Under-17 vincendo 5-0 contro lo .
Ha iniziato ad allenarsi con la prima squadra sotto la guida di Vahid Halilhodžić quattro mesi più tardi, il 6 ottobre, continuando a giocare anche nel settore giovanile del club fino alla fine del mese. Ha fatto il suo debutto tra i professionisti nel campionato 2010-2011 nella partita contro il disputata il 20 novembre 2010; in quell'occasione ha segnato il quarto gol dell'incontro nella vittoria ottenuta per 6-0 dalla Dinamo Zagabria. Questa gara fa di lui il più giovane debuttante e marcatore nella storia della massima serie croata, 16 anni e 198 giorni, e gli permette di battere il record fissato solo una settimana prima da Dino Špehar (16 anni e 278 giorni).
Inter
Il 31 gennaio 2013 viene ufficialmente acquistato dall'Inter, che versa 11 milioni di euro (più 4 di bonus) alla Dinamo Zagabria. Il croato, che veste la maglia numero 10 in campionato e la 29 in Europa League (poiché la 10 era già stata indossata da Wesley Sneijder durante la prima parte del torneo), esordisce in Serie A il 3 febbraio nella sconfitta (3-1) che i nerazzurri rimediano dal Siena.
Con Walter Mazzarri alla guida della squadra ha un rendimento incostante, dovuto anche al fatto di venire utilizzato dal tecnico in varie posizioni e non potendo così sviluppare un'adeguata costanza tattica. Soprattutto nel finale del campionato 2013-14 il centrocampista fornisce però prova del suo valore, servendo ad esempio tre assist in una sola partita.
Nella stagione 2014-15 trova le prime reti con l'Inter, realizzando una tripletta allo Stjarnan e 5 gol in campionato. Nel derby d'Italia con la Juventus del 6 gennaio 2015, riceve l'unica espulsione in nerazzurro per gioco violento nei minuti conclusivi dell'incontro. Al termine di quest'annata si congeda dall'Inter, con cui ha disputato 97 partite e segnato 8 reti.
Real Madrid Il 18 agosto 2015 si trasferisce a titolo definitivo al per 29 milioni di euro più bonus, firmando un contratto di sei anni. Il 28 maggio 2016, pur non essendo tra i convocati per la finale, vince la sua prima Champions League (2015-2016) a San Siro con la vittoria ai rigori dopo l'1-1 contro l'. Conclude quindi la stagione con 34 presenze. Nella stagione successiva esordisce vincendo la Supercoppa UEFA contro il , per poi aggiudicarsi sia il campionato, che la Champions League. Inizia la nuova stagione vincendo la Supercoppa Uefa per 2-1 contro il Manchester United. Nel corso dell'annata conquista nuovamente la Champions League, sconfiggendo in finale il Liverpool.
Chelsea L'8 agosto 2018 passa in prestito al , con cui gioca 51 partite in tutto vincendo l'Europa League in finale contro l'. Il 1º luglio 2019 viene acquistato a titolo definitivo dai Blues per 45 milioni di euro, firmando un contratto di cinque anni.MATEO KOVACIC JOINS CHELSEA ON A PERMANENT DEAL chelseafc.com
Dopo una prima stagione sottotono, con Frank Lampard in panchina nella seconda stagione a Londra, offre un rendimento migliore rispetto all'anno precedente. Viene eletto dai tifosi miglior giocatore dei Blues della stagione 2019-2020.
La stagione seguente gioca meno con Thomas Tuchel (anche a causa di problemi fisici), vincendo però la Champions League, la quarta per lui nelle ultime sei stagioni.
Manchester City Il 27 giugno 2023 Kovačić viene ingaggiato per circa 35 milioni di euro dal , squadra militante sempre in Premier League, con cui firma un contratto quadriennale con decorrenza dal 1º luglio seguente. Il 19 dicembre 2023 trova la prima rete con la maglia dei campioni d'Europa in carica in occasione del successo per 3-0 contro gli al Mondiale per club. Il 27 febbraio 2024, grazie ad una bella conclusione da fuori area messa a segno contro il , realizza la sua prima rete coi Citizens in FA Cup, contribuendo al successo per 6-2 dei suoi. Il 13 aprile seguente realizza la sua prima rete con gli azzurri in Premier League sempre contro il , contribuendo così alla vittoria per 5-1 della sua squadra.
Nazionale
Il 22 marzo 2013 esordisce con la maglia della nazionale croata, nella vittoria per 2-0 contro la Serbia.
Viene convocato per il Mondiale 2014 scendendo in campo nelle tre gare della fase a gironi.
Segna la prima rete in nazionale il 7 giugno 2015, con un colpo di tacco contro Gibilterra. Scende in campo in due occasioni durante l'europeo del 2016 in Francia, ed in cinque nel mondiale russo di due anni dopo, concluso dalla Croazia al secondo posto.
Il 17 novembre 2020 realizza una doppietta nella sconfitta per 2-3 contro il in Nations League.
Convocato per Euro 2020, competizione disputata nel 2021 a causa della pandemia da COVID-19, disputa tutte e quattro le gare dei croati che sono stati eliminati agli ottavia dalla al termine dei supplementari (5-3).
Il 9 novembre del 2022, viene inserito dal CT Zlatko Dalić nella lista dei convocati per i Mondiali di calcio in Qatar. Nel corso della competizione scende in campo in tutte le sette partite disputate dai Vatreni che sono stati eliminati in semifinale dall'; ciononostante i croati ottengono la medaglia di bronzo vincendo per 2-1 la finalina per il 3º posto contro il .
Il 3 giugno 2024 raggiunge quota 100 presenze in nazionale (divenendo il più giovane calciatore croato a riuscirci) nell'amichevole vinta 3-0 contro la . Pochi giorni dopo viene inserito tra i convocati per Euro 2024, in cui i croati vengono eliminati al primo turno.
Statistiche Presenze e reti nei club Statistiche aggiornate al 24 maggio 2026.
StagioneSquadraCampionatoCoppe nazionaliCoppe continentaliAltre coppeTotaleCompPresRetiCompPresRetiCompPresRetiCompPresRetiPresReti 2010-2011 1. HNL 7 1 CC 2 0 UCL 0 0 SC 0 0 9 1 2011-2012 1. HNL 25 4 CC 7 1 UCL 126 presenze nei turni preliminari. 1 - - - 44 6 2012-gen. 2013 1. HNL 11 1 CC 1 0 UCL 82 presenze nei turni preliminari. 0 - - - 20 1Totale Dinamo Zagabria 43 6 10 1 20 1 0 0 73 8 gen.-giu. 2013 Inter A 13 0 CI 1 0 UEL 4 0 - - - 18 0 2013-2014 A 32 0 CI 3 0 - - - - - - 35 0 2014-2015 A 355 CI 1 0 UEL 82 presenze nei play-off. 3Nei play-off. - - - 44 8Totale Inter 80 5 5 0 12 3 - - 97 8 2015-2016 Real Madrid PD 25 0 CR 1 0 UCL 8 1 - - - 34 1 2016-2017 PD 27 1 CR 4 0 UCL 6 1 SU+Cmc 1+1 0 39 2 2017-2018 PD 21 0 CR 5 0 UCL 7 0 SU+SS+Cmc 0+2+1 0 36 0Totale Real Madrid 73 1 10 0 21 2 5 0 109 3 2018-2019 PL 32 0 FACup+CdL 2+5 0 UEL 12 0 CS - - 51 0 2019-2020 PL 31 1 FACup+CdL 6+1 0 UCL 8 1 SU 1 0 47 2 2020-2021 PL 27 0 FACup+CdL 3+2 0 UCL 10 0 - - - 42 0 2021-2022 PL 25 2 FACup+CdL 5+5 0 UCL 6 0 SU+Cmc 1+2 0 44 2 2022-2023 PL 27 1 FACup+CdL 1+1 0 UCL 8 1 - - - 37 2Totale Chelsea 142 4 31 0 44 2 4 0 221 6 2023-2024 PL 30 1 FACup+CdL 5+1 1+0 UCL 6 0 CS+SU+Cmc 1+1+2 0+0+1 46 3 2024-2025 PL 31 6 FACup+CdL 3+1 0 UCL 6 1 CS+Cmc 1+0 0 42 7 2025-2026 PL 6 0 FACup+CdL 2+0 0+0 UCL 1 0 - - - 9 0 2026-2027 PL 2 0 FACup+CdL 0 0 UCL 1 0 CS 1 0 4 0Totale Manchester City 69 7 12 1 14 1 6 1 101 10Totale carriera 406 23 68 2 111 9 15 1 601 35
Cronologia presenze e reti in nazionale
Palmarès Club Competizioni nazionali
Dinamo Zagabria: 2010-2011, 2011-2012
Dinamo Zagabria: 2010-2011, 2011-2012
Dinamo Zagabria: 2010
Real Madrid: 2016-2017
Real Madrid: 2017
Manchester City: 2023-2024
Manchester City: 2024
Manchester City: 2025-2026
Manchester City: 2025-2026
Competizioni internazionali
Real Madrid: 2015-2016, 2016-2017, 2017-2018 Chelsea: 2020-2021
Real Madrid: 2016, 2017 Chelsea: 2021 Manchester City: 2023
Real Madrid: 2016, 2017 Chelsea: 2021 Manchester City: 2023
Chelsea: 2018-2019
Onorificenze
Note
Altri progetti
Collegamenti esterni
Categoria:Calciatori della nazionale croata Categoria:Calciatori campioni d'Europa di club Categoria:Calciatori campioni del mondo di club