Cautethia grotei è un lepidottero appartenente alla famiglia Sphingidae, diffuso in America Settentrionale e Centrale.
Descrizione Adulto La caratteristica principale della specie è la colorazione grigio-argentea del corpo e dell'ala anteriore. L'ala posteriore è gialla intensa nei due terzi basali, e marrone scuro nel terzo distale. L'addome mostra un segmento grigio scuro dorsalmente (D'Abrera, 1986).
Nel genitale maschile, l'uncus risulta molto più lungo dello gnathos, e uncinato all'apice. Lo gnathos a sua volta è talmente ricurvo da formare un semicerchio, se visto lateralmente; esso presenta lobi arrotondati e appare piuttosto rigonfio nella parte superiore, con base ampia, e dilatato a formare un lobo arrotondato da entrambi i lati; questo lobo mostra un bordo rivestito da piccole spine. L'edeago è privo del processo dorso-apicale.
Il genitale femminile rivela un ductus bursae che va gradatamente allargandosi a formare un corpus bursae ovoidale. L'appendix bursae appare molto più grande del corpus bursae medesimo. L'apertura alare è crompresa tra 28 e 40 mm.
Uovo Le uova vengono deposte sulla pagina inferiore delle foglie della piante ospiti, in piccoli gruppi.
Larva Il bruco è di color verde pallido, con due bande biancastre lungo i fianchi. Il corno caudale ha lo stesso colore del corpo.
Pupa Le crisalidi si rinvengono entro bozzoli posti a scarsa profondità nel sottobosco.
Distribuzione e habitat L'areale di questa specie comprende il sud-est degli Stati Uniti (Florida, Tennessee, Illinois, ma anche Pennsylvania, New York e New Hampshire), Cuba, le Bahamas, le Isole Cayman e probabilmente Hispaniola e la Giamaica.
L'habitat è rappresentato da foreste tropicali e sub-tropicali.
Biologia Durante l'accoppiamento, le femmine richiamano i maschi grazie ad un feromone rilasciato da una ghiandola, posta all'estremità addominale. Gli adulti di entrambi i sessi sono attratti dalla luce, ma soprattutto i maschi.
Periodo di volo In Florida la specie è multivoltina.
Alimentazione Gli adulti suggono il nettare di fiori di varie specie, tra cui Dracaena fragrans L. (famiglia Asparagaceae).
I bruchi si alimentano su foglie di membri della famiglia Rubiaceae, tra cui Chiococca alba (L.) Hitchc., Erithalis fruticosa L. e Symphoricarpos albus (L.) S.F. Blake, 1914.
Tassonomia Sottospecie Sono state descritte tre sottospecie: Cautethia grotei grotei 1882 - Papilio 2 (1) : 10 (locus typicus: Indian River, Florida) Cautethia grotei apira 1940 - Entomologist's mon. Mag. 76: 276 (locus typicus: Grand Cayman, Isole Cayman; più piccola di C. g. grotei, con la parte basale gialla nell'ala posteriore più ridotta). Cautethia grotei hilaris 1940 - Entomologist's mon. Mag. 76: 276 (locus typicus: Cayman Brac, Isole Cayman; apertura alare tra 14,5 e 16 mm, con l'ala anteriore di un grigio più pallido, e disegni più contrastanti).
Sinonimi Cautethia apira 1940 Cautethia hilaris 1940
Bibliografia
D'Abrera, Bernard, 1986 - Sphingidae mundi; Hawk Moths of the World. 226 pp.; E.W. Classey, Faringdon; ISBN 086096-022-6 Druce in Godman & Salvin, 1881; Godman & Salvin, 1881 - Biologia Centrali-Americana; or Contributions to the Knowledge of the Fauna of Mexico and Central America. Zoology. Lepidoptera. Heterocera Biol. centr.-amer., Lep. Heterocera 1: 1-490 3: pl. 1-101 H. Edwards, 1882 - New species of Heterocera Papilio 2 (1) : 9-15 Jordan K 1940. Results of the Oxford University Biological Expedition to the Cayman Islands, 1938. Sphingidae (Lep.). Entomologist's mon. Mag., 76, 275-277 Kitching & Cadiou, 2000 - Hawkmoths of the World; An annotated and illustrated revisionary checklist (Lepidoptera: Sphingidae). 256 PP.; Comstock Publishing Associates; ISBN 978-0-8014-3734-2
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Tuttle, James P., 2007 - The Hawkmoths of North America, A Natural History Study of the Sphingidae of the United States and Canada. The Wedge Entomological Research Foundation, Washington, DC; ISBN 978-0-9796633-0-7.
Voci correlate Cautethia carsusi Cautethia exuma Cautethia noctuiformis Cautethia simitia Cautethia spuria Cautethia yucatana
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Categoria:Sphingidae Categoria:Fauna centroamericana Categoria:Fauna nordamericana Categoria:Taxa classificati da Henri Milne-Edwards Categoria:Taxa descritti nel 1882