è un videogioco compilation sviluppato da Sonic Team e pubblicato da Sega per le console GameCube e PlayStation 2 nel 2005. I giochi emulati abbracciano più generi e console, dal Sega Mega Drive al Sega Saturn, e mantengono le caratteristiche e gli errori delle loro versioni originali con modifiche minime. I progressi dei giocatori vengono premiati con demo di altri giochi di Sonic the Hedgehog, video e artwork promozionali che narrano la storia del franchise. Mentre il suo predecessore del 2002, Sonic Mega Collection, comprendeva i giochi di Sonic considerati più popolari, Gems Collection si concentra sui titoli meno conosciuti, come Sonic CD e Sonic the Fighters. Sono inclusi altri titoli slegati da quelli del porcospino blu, ma alcuni, come la trilogia di Streets of Rage, sono stati omessi nella localizzazione occidentale.
Lo sviluppatore Sonic Team ha concepito la compilation per introdurre i giocatori più giovani ai titoli più vecchi della serie. Uno dei capitoli della saga che volevano includere, SegaSonic the Hedgehog, è stato escluso a causa di difficoltà di emulazione. Le recensioni sono state miste o nella media; i critici erano divisi sul fatto che la raccolta avrebbe soddisfatto i giocatori. Vennero espresse preferenze per Sonic CD e Vectorman, ma trovarono Sonic the Fighters e Sonic R mediocri e non amavano i giochi Game Gear. Alcuni sono rimasti delusi dall'assenza dei tre Streets of Rage nella versione internazionale e altri come Knuckles' Chaotix e Sonic the Hedgehog Pocket Adventure.
Modalità di gioco Sonic Gems Collection è una raccolta di alcuni dei videogiochi meno conosciuti tra quelli pubblicati da Sega per varie console, come il Sega CD, il Sega Saturn e il Game Gear. Si concentra principalmente sui titoli di Sonic, come Sonic CD (1993) e Sonic the Fighters (1996). Include anche sei dei dodici giochi distribuiti per Game Gear, mentre gli altri sei sono stati inclusi nella precedente compilation, Sonic Mega Collection Plus. Questi giochi comprendono vari generi, come platform, picchiaduro, flipper e rompicapo. Inoltre, i giocatori possono sbloccare diversi giochi per Mega Drive non correlati al porcospino blu, inclusi i due Vectorman (1995 e 1996). Quattro giochi presenti nella versione giapponese, ovvero Bonanza Bros. (1990) e la trilogia di Streets of Rage (1991-1994), non sono stati inclusi nella versione internazionale. Ogni gioco è per lo più identico alla sua versione originale, ma alcuni sono stati modificati; ad esempio, Sonic R presenta un frame rate più elevato. Inoltre è presente una differenza in quest'ultimo titolo, difatti nella versione per GameCube la modalità multigiocatore consente di giocare fino ad un massimo di quattro persone, mentre in quella PlayStation 2 tale opzione è limitata a due.
La compilation presenta un ampio museo in cui i giocatori possono visualizzare svariati contenuti, come artwork promozionali, video, screenshot e musica, sbloccabili dopo aver soddisfatto determinati obiettivi. È inoltre possibile sbloccare delle demo a tempo limitato dei giochi originali Mega Drive di Sonic e dei restanti sei giochi per Game Gear. In ogni demo il giocatore inizia dal livello finale del rispettivo titolo e può continuare a giocare fino allo scadere del tempo.
++Giochi inclusi in Sonic Gems Collection Giochi predefiniti di SonicTitoloGenerePiattaforma originaleAnnoSviluppatoreSonic CDPiattaformeSega CDLa versione di Sonic CD impiegata in Sonic Gems Collection è la conversione del 1996 per Windows.1993SegaSonic the FightersPicchiaduro a incontriArcade1996Sega AM2Sonic RGuidaSaturnLa versione di Sonic R impiegata in Sonic Gems Collection è la conversione del 1998 per Windows.1997Traveller's Tales, Sonic TeamSonic the Hedgehog 2PiattaformeGame Gear1992Aspect Co.Sonic Triple TroublePiattaformeGame Gear1994Aspect Co.Sonic SpinballFlipperGame Gear1993Sega Technical InstituteSonic Drift 2GuidaGame Gear1995SegaTails' SkypatrolRompicapoGame Gear1995SIMS Co., Ltd.Tails AdventurePiattaformeGame Gear1995Aspect Co. Giochi sbloccabiliVectormanPiattaforme, run 'n' gunMega Drive1995BlueSky Software Vectorman 2Piattaforme, run 'n' gunMega Drive1996BlueSky SoftwareBonanza Bros.Sbloccabile nella versione giapponese.Piattaforme, sparatuttoMega Drive1991Bonanza Bros. uscì originariamente nel 1990 come titolo arcade. La versione impiegata in Sonic Gems Collection è la conversione del 1991 per Sega Mega Drive.SegaStreets of RagePicchiaduro a scorrimentoMega Drive1991SegaStreets of Rage 2Picchiaduro a scorrimentoMega Drive1992SegaStreets of Rage 3Picchiaduro a scorrimentoMega Drive1994Sega
Sviluppo Sonic Gems Collection è stato sviluppato da Sonic Team e pubblicato da Sega per GameCube e PlayStation 2. Secondo il direttore del Sonic Team, Yojiro Ogawa, la compilation (e la precedente Sonic Mega Collection del 2002) è stata concepita per introdurre i giovani giocatori ai titoli più vecchi del franchise di Sonic the Hedgehog. Mentre Sonic Mega Collection si concentrava sui giochi originali usciti su Mega Drive per mostrare ciò che ha reso il franchise un successo, Sonic Gems Collection si focalizzava sui titoli che Sega considerava rari e meno conosciuti. Sebbene Sonic Team fosse responsabile della creazione di Sonic Gems Collection, ebbe un coinvolgimento limitato nello sviluppo dei giochi inclusi nella raccolta; ad esempio, Sega AM2 ha realizzato Sonic the Fighters mentre Sonic R è stato sviluppato principalmente da Traveller's Tales. La maggior parte dei giochi inclusi sono emulati, tranne Sonic the Fighters che è una conversione.
All'inizio dello sviluppo di Gems Collection, Sonic Team aveva stilato una lista dei giochi più ricercati per la compilation. Il team ha considerato i giochi che riteneva di alta qualità nella grafica, nel gameplay e nella loro natura generale. Sonic CD e Vectorman vennero originariamente considerati per essere inclusi in Mega Collection, ma sono stati posticipati all'uscita di Gems Collection. Il produttore Yūji Naka affermò che i vincoli di spazio del disco hanno impedito l'inclusione di Sonic CD in Mega Collection. SegaSonic the Hedgehog (1993) di AM3 è stato omesso a causa di problemi nell'emulazione dei controlli del trackball, ritenuto non facile da replicare su un gamepad. Knuckles' Chaotix (1995) è assente dalla raccolta, tuttavia nel museo è presente un'intera galleria di immagini dedicate a tale gioco, ciò suggerisce che doveva comparire assieme agli altri. Nel disco di Sonic Gems Collection è inoltre possibile trovare dei inutilizzati che mostrano che dovevano essere presenti anche Sonic Eraser, Wonder Boy III: Monster Lair, Monster World IV e Wonder Boy V: Monster World III, ma nessuno di questi quattro venne inserito nella versione finale. AM2 ha assistito il team di sviluppo nella conversione di Sonic the Fighters, segnando così la sua prima uscita su una console casalinga. Le versioni Windows di Sonic CD e Sonic R sono state impiegate in Sonic Gems Collection, in sostituzione a quelle originali uscite sulle piattaforme Sega. Entrambi i giochi hanno ricevuto aggiornamenti grafici: la sequenza di apertura di Sonic CD è presentata a schermo intero e Sonic R vanta di texture di qualità superiore.
Durante lo sviluppo, Sonic Team sperava che la versione di Sonic Gems Collection di ogni regione fosse identica nei contenuti. Tuttavia, i giochi di Streets of Rage e Bonanza Bros. vennero omessi dalla localizzazione nordamericana, a causa dei timori di una valutazione "Teen" dall'Entertainment Software Rating Board (ESRB). Come diretta conseguenza, anche la versione PAL ha subito gli stessi identici cambiamenti. Il team desiderava anche includere sia la colonna sonora giapponese che quella nordamericana di Sonic CD, ma i problemi di spazio e licenza hanno portato il Giappone a ricevere solo la rispettiva colonna sonora mentre tutte le altre regioni hanno utilizzato la versione nordamericana, benché originariamente l'edizione europea uscita negli anni '90 del gioco facesse uso della musica giapponese. Sonic Gems Collection è stato annunciato nel maggio 2005 ed è stato reso giocabile all'Electronic Entertainment Expo (E3). È stato pubblicato l'11 agosto 2005 in Giappone, il 16 agosto 2005 in Nord America e il 30 settembre 2005 in Europa. La versione per PlayStation 2 non è stata distribuita in Nord America. Venne inoltre pianificata una versione per Xbox, ma venne cancellata prima dell'uscita. Coloro che avevano ordinato il gioco tramite il negozio online di Sega, Sega Direct, hanno ricevuto un esclusivo yo-yo a tema Sonic.
Accoglienza
Secondo Metacritic, un aggregatore di recensioni di videogiochi, Sonic Gems Collection ha ricevuto recensioni "miste o nella media". Entro il 22 novembre 2005, la compilation ha venduto copie fuori dal Giappone. Nel 2006, la versione per GameCube è stata etichettata come un gioco Player's Choice, indicando che ha venduto un milione di unità.
I recensori hanno considerato Sonic CD la caratteristica più forte della compilation, a tal punto che Steve T. di Nintendo Power e un altro redattore di Electronic Gaming Monthly (EGM) hanno affermato che valeva la pena acquistarlo solo per Sonic CD. Juan Castro di IGN ha ritenuto che Sonic CD "regge ancora il confronto con i platform moderni", lodando il suo gameplay, il level design, la grafica e il suono unici e orientati al viaggio nel tempo. Castro lo definì uno dei migliori giochi della serie Sonic e non fu meno divertente della sua versione originale. Ryan Davis di GameSpot ha trovato Sonic CD superiore agli altri giochi della compilation, e Tom Bramwell di Eurogamer ha affermato "Rallegrati per Sonic CD... Non rallegrarti per nient'altro, perché è per lo più spazzatura". Molti recensori sono stati anche soddisfatti dell'inclusione dei giochi di Vectorman. Castro lo ha definito "l'apice del gioco a 16 bit", lodando la sua fusione di combattimenti contro i boss, azione e platform e dicendo che è invecchiato bene. Bramwell di Eurogamer e Phil Theobald di GameSpy concordavano riguardo al gioco.
I critici generalmente ritenevano che Sonic R e Sonic the Fighters fossero mediocri. Castro, Theobald e Davis hanno paragonato Sonic the Fighters in modo sfavorevole ai giochi della serie Virtua Fighter, con Davis che lo ha definito datato e semplicistico. Superpanda di Jeuxvideo.com, in una recensione negativa della compilation, ha sostenuto che Sonic the Fighters era troppo breve e aveva problemi nei controlli, ma che Sonic R era alla pari con Sonic CD in termini di qualità, lodando la grafica del gioco e affermando che era il gioco più bello della compilation. Castro è stato meno positivo: ha trovato le sue idee intelligenti e lo ha considerato un interessante allontanamento dai normali giochi di corse, ma ha ritenuto che tali idee fossero mal implementate e che i controlli fossero scomodi. Tuttavia, pensava ancora che il gioco fosse divertente e che la sua colonna sonora fosse unica. Theobald ha espresso un parere simile, considerandolo "un concetto che funziona meglio in teoria che in pratica". Al contrario, Davis ha affermato che la "colonna sonora ridicolmente brutta" di Sonic R è stata la sua "unica qualità redentrice". Bramwell lo considerava troppo strano e breve per valere il tempo del giocatore.