Biografia Studiò con Otto Watrin al conservatorio di Dresda, debuttandovi nel 1915 come Arsena nell'operetta Lo zingaro barone con Richard Tauber ed esibendosi poi regolarmente alla Semperoper fino al 1922.

In quell'anno debuttò al Metropolitan nel ruolo di Aida, stabilendosi definitivamente negli Stati Uniti e iniziando una lunga collaborazione con il Met protrattasi per un ventennio, raggiungendo 381 recite e affrontando circa 30 ruoli, frequentemente come partner dei maggiori tenori dell'epoca, come Beniamino Gigli e Giacomo Lauri Volpi. Si esibì anche a Chicago e San Francisco.

Nello stesso periodo fu presente anche in Europa, in particolare al Covent Garden (nel 1925 e dal 34 al 39), a Salisburgo, Milano (Aida e La Valchiria alla Scala), ripetutamente ancora a Dresda (dove nel 1928 partecipò alla prima mondiale di Elena egizia) e a Vienna (debutto nel 22 come Aida). Apparve anche a Buenos Aires (Aida con la direzione di Tullio Serafin).

Il repertorio fu alquanto vasto, spaziando da Mozart (Le nozze di Figaro, Don Giovanni) fino a Verdi (oltre ad Aida, Il trovatore, Un ballo in maschera, Simon Boccanegra, Otello), Puccini (Madama Butterfly, Tosca) e Giordano (Andrea Chenier), oltre ai ruoli wagneriani di Elsa, Eva, Siglinde.

Sul piano vocale si caratterizzò, come riferiscono le cronache dell'epoca, per il particolare timbro argentino ed estremamente penetrante che, nonostante i rudimentali mezzi tecnici, risulta chiaramente avvertibile nelle numerose testimonianze discografiche, sia in studio che dal vivo, stagliandosi sul suono orchestrale, e di frequente sulle altre voci, in maniera netta e caratteristica rispetto ai documenti sonori dell'epocaG.Lauri Volpi: Le voci parallele, Bongiovanni 1977

Si ritirò dall'attività nel 1942. Sposò George Cehanovsky, storico baritono comprimario del Met.

Repertorio

Ludwig van Beethoven Fidelio (Leonore) Peter Cornelius Il barbiere di Bagdad (Margiana) Umberto Giordano Andrea Chénier (Maddalena di Coigny) Charles Gounod Faust (Margherita) Fromental Halévy L'ebrea (Rachel) Ruggero Leoncavallo Pagliacci (Nedda) Pietro Mascagni Cavalleria rusticana (Santuzza) Iris (Iris) Il piccolo Marat (Mariella) Giacomo Meyerbeer L'africana (Sélika) Italo Montemezzi L'amore dei tre re (Fiora) Wolfgang Amadeus Mozart Il ratto dal serraglio (Costanza) Le nozze di Figaro (Contessa d'Almaviva) Don Giovanni (Donna Anna - Donna Elvira) Il flauto magico (Pamina) Giacomo Puccini La bohème (Mimì) Tosca (Floria Tosca) Madama Butterfly (Cio-Cio-San) Ottorino Respighi La campana sommersa (Silvana) Primo Riccitelli I compagnacci (Anna Maria) Gioachino Rossini Guglielmo Tell (Matilde d'Asburgo) Bedřich Smetana La sposa venduta (Mařenka) Johann Strauss (figlio) Lo zingaro barone (Arsena; Saffi) Richard Strauss Il cavaliere della rosa (La Marescialla; Sophie von Faninal) La donna senz'ombra (L'Imperatrice) Elena egizia (Elena) Giuseppe Verdi Il trovatore (Leonora) Simon Boccanegra (Amelia Grimaldi) Un ballo in maschera (Amelia) La forza del destino (Donna Leonora di Vargas) Aida (Aida) Otello (Desdemona) Richard Wagner Lohengrin (Elsa di Brabante) Tannhäuser (Elisabeth - Venere) La Valchiria (Sieglinde) I maestri cantori di Norimberga (Eva) Sigfrido (Brunilde) Carl Maria von Weber Il franco cacciatore (Agata)

Discografia Madama Butterfly (selez.), con Joseph Bentonelli, Douglas Stanbury, dir. Wilfrid Pelletier - dal vivo Met 1934 ed. EJS Lohengrin (selez.), con Lauritz Melchior, Maria Olzewska, dir. Artur Bodanzky - dal vivo Met 1934 ed. EJS I maestri cantori di Norimberga, con Friedrich Schorr, Emanuel List, Eduard Habich, Julius Huehn, dir. Artur Bodanzky - dal vivo Met 1936 ed. EJS/Guilde Il trovatore (atto IV), con Giovanni Martinelli, Richard Bonelli, Kathryn Meisle, dir. Gennaro Papi - dal vivo Met 1936 ed. Lyric Distribution Don Giovanni (Donna Anna), con Ezio Pinza, Virgilio Lazzari, Luise Halletsgruber, Dino Borgioli, Bidu Sayão, dir. Bruno Walter - dal vivo Salisburgo 1937 ed. Melodram/Legato Classics/Urania Otello, con Giovanni Martinelli, Lawrence Tibbett, dir. Ettore Panizza - dal vivo Met 1938 ed. EJS/Guilde/Naxos Simon Boccanegra, con Lawrence Tibbett, Ezio Pinza, Giovanni Martinelli, Leonard Warren, dir. Ettore Panizza - dal vivo Met 1939 ed. Arkadia/Myto/Opera Lovers Otello,con Giovanni Martinelli, Lawrence Tibbett, dir. Ettore Panizza - dal vivo Met 1940 ed. EJS/Guilde/Lyric Distribution Le nozze di Figaro (Contessa), con Ezio Pinza, Licia Albanese, John Brownlee, Jarmila Novotná, dir. Ettore Panizza - dal vivo Met 1940 ed. EJS/Guilde/Cantus Classics Lohengrin, con Lauritz Melchior, Kerstin Thorborg, Julius Huehn, Emanuel List, dir. Erich Leinsdorf - dal vivo Met 1940 ed. Walhall/Arkadia/Guild

Note

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