Jacksonville (AFI: JAK-sən-vil ; nota anche con il soprannome colloquiale Jax) è una città degli Stati Uniti, nello Stato della Florida, capoluogo della contea di Duval; con abitanti, è la città più popolosa del suo stato.
L'area metropolitana di Jacksonville ha raggiunto oltre un milione di residenti nel 1996. Jacksonville ha anche la caratteristica di essere la città più grande del sud del paese, escludendo il Texas.
Jacksonville e la contea di Duval sono consolidate: vale a dire che tutte le aree della contea di Duval sono considerate parte di Jacksonville; ciononostante le comunità di Baldwin, Neptune Beach, Atlantic Beach e Jacksonville Beach hanno un loro proprio governo municipale.
L'area totale di Jacksonville è di . Jacksonville originariamente si chiamava Cowford perché il fiume Saint Johns in quella zona ha un restringimento, che permetteva così agli allevatori di guadarlo con il bestiame. La città fu rinominata nel 1822 con il nome del primo governatore territoriale della Florida e futuro 7º presidente degli Stati Uniti, Andrew Jackson. Jacksonville qualche volta è abbreviato con Jax.
Geografia e clima Geografia fisica Jacksonville si trova a 30°19'10 nord, 81°39'36 ovest (30.319406, -81.659999).
Secondo l'U.S. Census Bureau, la città ha un'area totale di , su terraferma e che corrispondono a specchi d'acqua (13,34% del totale).
Clima Jacksonville gode di un clima mite in inverno e di un clima caldo in estate. Le temperature medie sono comprese tra i e i . Alti indici di caldo sono comuni per i mesi estivi nella zona di Jacksonville, quando le temperature massime possono toccare i con un indice di calore di . Tuttavia nei mesi invernali l'area può subire gelate durante la notte, ma solitamente non ci sono più di dieci o quindici giorni con temperatura minima sottozero. In alcuni anni, l'area vede la presenza di neve, anche se questo è raro e la neve di solito si scioglie prima che tocchi terra.
Jacksonville è una delle poche città della costa orientale che è stata risparmiata dalla collera di numerosi uragani. L'unico grande uragano che colpì la città fu l'Uragano Dora, nel 1964 con venti che furono appena al di sotto di , rientrando addirittura nella "Categoria 2" sulla Scala Saffir-Simpson. Quest'area riceve una “spazzolata” da una tempesta tropicale ogni 3,05 anni. Anche se non direttamente colpita, quest'area ebbe diversi danni dai venti generati dagli uragani Frances e Jeanne nel 2004.
La piovosità media è di circa l'anno, con i mesi più piovosi tra giugno e settembre.
Storia Pre coloniale Testimonianze archeologiche indicano anni di insediamenti umani nella zona. Gli indiani Timucua erano la tribù locale predominante quando arrivarono gli esploratori europei. La più grande cittadina Timucua nella regione era Ossachite, che sorgeva approssimativamente dove ora si trova il palazzo di giustizia. Il nome è uno dei primi registrati nella zona.
Storia coloniale e territoriale Nel 1513, esploratori spagnoli giunsero in quella che successivamente fu chiamata Florida e attribuirono il diritto della loro scoperta alla Spagna. Nel 1562, l'esploratore ugonotto francese Jean Ribault esplorò l'area del fiume Saint Johns e nel 1564 il francese edificò Fort Caroline. Truppe spagnole, guidate da Pedro Menéndez de Avilés, dalla vicina St. Augustine attaccarono il forte e costrinsero i francesi ad allontanarsi nel 1565. Nel 1763 la Spagna cedette la Florida agli Inglesi, che successivamente ridiedero il controllo alla Spagna nel 1783. Il primo insediamento permanente fu fondato da Cow Ford nel 1791 e la Florida divenne territorio degli Stati Uniti nel 1821. Il 15 giugno 1822 i coloni mandarono una petizione al segretario di stato degli Stati Uniti chiedendo che Jacksonville venisse nominata come porto d'entrata; questo è il primo uso registrato del nome. La carta per avere un governo cittadino fu approvata dal Concilio Legislativo della Florida il 9 febbraio 1823.
Guerra di secessione Durante la guerra di secessione americana, Jacksonville fu il punto chiave di rifornimento per suini e bovini che lasciavano la Florida, contribuendo alla causa Confederata. Per quasi tutta la durata della guerra, la Marina degli Stati Uniti mantenne un blocco attorno ai porti della Florida, tra cui Jacksonville. Nell'ottobre del 1862 le forze dell'Unione catturarono una batteria Confederata a St. Johns Bluff e occuparono Jacksonville. Per tutta la durata della guerra Jacksonville passò di mano diverse volte, anche se mai con una battaglia. Il 20 febbraio 1864 i soldati dell'Unione marciarono da Jacksonville nell'entroterra e affrontarono l'esercito Confederato nella Battaglia di Olustee la quale si concluse con la vittoria Confederata. Alla fine della guerra nel 1865, un comandante dell'Unione spiegò che Jacksonville era diventata “pateticamente dilaniata, un mero scheletro di ciò che era, una vittima di guerra.”
L'epoca di Jacksonville come luogo di svago invernale Successivamente alla guerra di secessione, durante la Ricostruzione e in seguito, Jacksonville e la vicina St. Augustine divennero popolari luoghi di svago invernale per i ricchi e famosi dell'Età d'Oro. Visitatori arrivarono con navi a vapore e (dall'inizio del 1880) con la ferrovia, e svernarono in dozzine di hotel e pensioni. L'area declinò d'importanza come luogo di svago quando Henry Flagler estese la “Florida East Coast Railroad” al sud, arrivando a Palm Beach nel 1894 e nella zona di Miami nel 1896. Nemmeno ospitare l'Esposizione Subtropicale, servì a consentire una duratura crescita per il turismo a Jacksonville.
Epidemie di febbre gialla L'importanza di Jacksonville come luogo di svago invernale ricevette anche un colpo dalla scoppio della febbre gialla dal 1886 al 1888, durante quest'ultimo morirono quasi il 10% degli abitanti, per un totale di oltre vittime, compreso il sindaco della città. Nell'assenza di conoscenze scientifiche riguardanti la causa della febbre gialla, quasi metà dei residenti della città, in preda al panico, fuggirono, nonostante l'imposizione di quarantena e l'incenerimento (in effettivo) della posta in entrata e in uscita. Non c'è da sorprendersi se la reputazione di Jacksonville come salutare meta turistica ne risentì.
Guerra Ispanico Americana Durante la Guerra Ispanico Americana, i trafficanti di armi, aiutando i ribelli Cubani, usarono Jacksonville come centro per contrabbandare armi illegali e rifornimenti a Cuba. Lo sceriffo della contea di Duval, e futuro governatore di stato, Napoleone Bonaparte Broward fu uno dei tanti trafficanti di armi che operavano fuori dalla città.
Grande incendio del 1901 Il 2 maggio 1901 ceneri bollenti provenienti dal camino di una baracca atterrarono sul muschio della Cleveland's Fiber Factory. A mezzogiorno e mezzo la maggior parte dei lavoratori della Cleveland erano a pranzo, ma quando tornarono l'intero isolato cittadino era immerso nelle fiamme. L'incendio distrusse il centro degli affari e rese residenti senza casa nel giro di 8 ore. Il Governatore della Florida, William S. Jennings, dichiarò uno Stato di legge marziale a Jacksonville e inviò diverse unità della milizia di stato nella città. La ricostruzione cominciò immediatamente, e la città tornò all'autorità civile il 17 maggio. Il famoso architetto di New York, Henry Klutho aiutò a ricostruire la città. Klutho e altri architetti, innamorati del "Prarie Style" dell'architettura, che venne poi reso popolare dall'architetto Frank Lloyd Wright a Chicago e in altre città del Midwest, progettarono esuberanti edifici locali con un'attitudine tipica della Florida. Anche se molti degli edifici di Klutho furono demoliti negli anni ottanta, un buon numero delle sue creazioni rimane, incluso il St. James Building dal 1911 (un ex grande magazzino che ora è il municipio di Jacksonville) e il Morocco Temple dal 1910. I Klutho Apartments a Springfield, sono stati recentemente restaurati e convertiti in spazio per uffici dal locale istituto di beneficenza Fresh Ministries. Malgrado le perdite degli ultimi decenni, Jacksonville ha ancora una della più grandi collezioni di edifici Prarie Style (in particolar modo residenze) al di fuori del Midwest.
Industria del cinema All'inizio del Novecento, Jacksonville fu un centro della nuova industria del cinema. Il clima caldo della città, eccellente accesso della ferrovia e bassi costi hanno tutti contribuito a far diventare Jacksonville la “Capitale Mondiale dei Film Invernali”. Dall'inizio del 1910, Jacksonville ospitò oltre 30 studi cinematografici impiegando oltre attori. Una politica conservatrice e la grande crescita di Hollywood hanno determinato la fine di questa industria che è durata poco più di un decennio.
"L'ingresso per la Florida" Gli anni venti portarono un significativo sviluppo delle proprietà immobiliari e speculazione della città durante il grande boom della grande terra della Florida. Orde di treni passarono attraverso Jacksonville sulla strada verso il Sud, verso le nuove destinazioni turistiche della Florida peninsulare. Il completamento della Dixie Highway (parti della quale divennero la U.S. Highway 1) negli anni venti cominciò anche a delineare un significante traffico automobilistico. Dal 1870 Jacksonville è divenuto un importante punto d'entrata dello Stato tanto da essere giustificatamente etichettata come l'“Ingresso per la Florida”.
Marina statunitense Una significativa parte della crescita di Jacksonville nel XX secolo venne dalla presenza di basi navali nella regione. Il 15 ottobre 1940, la Naval Air Station Jacksonville (“NAS Jax”) sul lato occidentale divenne il primo insediamento navale in città. La base fu uno dei maggiori centri d'addestramento durante la Seconda guerra mondiale, oltre piloti e uomini d'equipaggio aereo vennero addestrati qui. Dopo la guerra, l'équipe della Marina, Blue Angels fu stabilita al NAS Jax. Oggi il NAS Jax è il terzo più grande insediamento della marina nel paese e impiega oltre civile e personale attivo in servizio.
Nel giugno del 1941, la terra nella parte più a ovest della contea di Duval fu destinata ad una seconda installazione aeronavale, il NAS Cecil Field, che durante la guerra fredda fu designato come Master Jet Base, l'unico nel Sud. Gli RF – 8 Crusaders partiti da Cecil Field individuarono dei missili a Cuba, facendo precipitare la Crisi dei missili di Cuba. Nel 1993 la Marina decise di chiudere il NAS Cecil Field e nel 1999 fu completato lo smantellamento. La terra una volta occupata da questa installazione è ora conosciuta come “Cecil Commerce Center” e contiene uno dei campus del Florida Community College che ora offre lezioni di aeronautica civile.
Il dicembre del 1942 ha visto l'aggiunta di una terza installazione navale a Jacksonville: la Naval Station Mayport alla foce del fiume St. Johns. Questo porto si è sviluppato durante la Seconda guerra mondiale e oggi è il porto principale per molti tipi di navi della marina, di cui tra i più famosi l'USS John F. Kennedy. L'NS Mayport attualmente impiega circa persone.
Tensione razziale Jacksonville ha una storia di segregazione razziale e violenza. Questa arrivò all'apice con l'"Ax Handle Saturday”, il 27 agosto 1960. Un gruppo di uomini bianchi (alcuni erano presumibilmente membri del Ku Klux Klan) armati di mazze da baseball e impugnando asce attaccarono un gruppo di attivisti dei diritti civili che stavano conducendo dei sit–in nei ristoranti segregati. La violenza si diffuse, e la banda di delinquenti bianchi cominciò ad attaccare tutti gli afroamericani che vedevano. La polizia non fece un tentativo per fermare la violenza fino a quando i “neri cominciarono a difendersi per bene”.