Biografia Nacque a Lusignan da Louis Zéphirin Béra e Thalie Belloteau. Il nonno Joseph-Charles Béra (1758-1839), avvocato, aveva partecipato attivamente alla Rivoluzione. Nel 1830 la famiglia di Léodile si trasferì nella vicina Champagné-Saint-Hilaire, dove il padre esercitò la professione di notaio.
Nel 1848 Léodile conobbe il giornalista repubblicano Grégoire Champseix (1817-1863) e insieme fuggirono dalla Francia il 2 dicembre 1851, per sottrarsi alla polizia bonapartista e raggiungere Losanna, dove si sposarono il 17 dicembre. Qui nacquero nel 1853 i loro due gemelli, André (1853-1893) e Léo (1853-1885). Con l'amnistia del 1860 Grégoire e Léodile tornarono in Francia, stabilendosi a Parigi, dove Grégoire Champseix morì il 4 dicembre 1863.
Léodile conobbe nel 1868 Benoît Malon (1841-1893), operaio e membro dell'Internazionale, e Louise Michel, con la quale, e con Noémie Reclus e Maria Deraismes, fondò la Société de revendication des droits de la femme. Adottato lo pseudonimo di André Léo, durante l'assedio di Parigi nel 1870 fu segretaria dell'Union des femmes pour la défense de Paris et les soins aux blessés e sostenne la Comune, redigendo, tra l'altro, l'appello alle contadine pubblicato ne La Sociale il 3 maggio 1871.
Caduta la Comune, sfuggì alla sanguinosa repressione delle truppe di Thiers e a un mandato di cattura rifugiandosi con i due figli a Basilea. Convisse con Malon, e andò in Italia, stabilendosi per brevi periodi a Milano, a Viareggio e a Palermo, collaborando con il giornale di Parigi Le Siècle, pubblicandovi romanzi a puntate e articoli sulla politica e sulla condizione femminile. Lasciato Malon nel 1878, visse a Firenze con il figlio André, insegnante di chimica.
Nel 1880, a seguito dell'amnistia concessa ai comunardi, Léo e i figli tornarono a Parigi. André Léo fu ancora in Italia, a Formia, dal 1882 al 1883. I figli le premorirono ancora giovani nel 1885 e nel 1893. André Léo morì nel 1900 a Parigi lasciando molti romanzi, racconti e saggi. È sepolta accanto ai figli nel cimitero d'Auteuil.
Opere Une vieille fille, 1851 Un mariage scandaleux, 1862 Un divorce, 1862 Les deux filles de Monsieur Plichon, 1865 L'idéal au village, 1867 Légendes corréziennes, 1867 Double histoire. Histoire d'un fait divers, 1867 Attendre-espérer, 1868 La femme et les mœurs, 1869 Aline-Ali, 1869 La grande illusion des petits bourgeois, 1876 Marianne, 1877 L'épouse du bandit, 1880 L'enfant des Rudère, 1881 Les enfants de France, 1890 La justice des choses, 1891 Le petit moi, 1892 En chemin de fer. Aux habitants des campagnes, 1898 La famille Audroit et l'éducation nouvelle, 1899
Bibliografia Roger Picard, Femmes célèbres du Poitou et des Charentes, Amiens, Martelle Éditions, 1998 ISBN 2-87890-065-0 Fernanda Gastaldello, André Léo (1824-1900). Femme écrivain au XIXe siècle, Chauvigny, Associations des Publications Chauvinoises, 2001 ISBN 978-2-909165-45-5 Alain Dalotel, André Léo, la Junon de la Commune, Chauvigny, Associations des Publications Chauvinoises, 2004 ISBN 2-909165-56-6 Cecilia Beach, Liberté, Egalité, Sororité: André Léo's Marianne, Women in French Conference, Claremont, 2004 Cecilia Beach, Savoir c'est pouvoir: Integral Education in the Novels of André Léo, Women in French Conference, University of New Hampshire, 2006 Cecilia Beach, Anticlericalism in the Novels of André Léo, PAMLA Conference, Claremont, 2008 Cecilia Beach, The Literary Culture of Workers, Women and Peasants in Novels by André Léo, Women in French Conference, Fort Worth, 2008 Cecilia Beach, Vacuity vs. Vitality: The Evolution of Women in Novels by André Léo, Nineteenth-Century French Studies Conference, Salt Lake City, 2009
Voci correlate Femminismo in Francia Prima ondata femminista
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