Biografia Originario della provincia di Grosseto, nel 1969 si è laureato in fisica all'Università di Padova dove in quell'anno stesso ha iniziato la propria carriera come assistente, professore stabilizzato e associato di meccanica celeste. Nel 1986 è diventato astronomo ordinario presso l'Osservatorio di Padova e nel 1989 professore ordinario di astronomia all'Università di Padova. Nel 1995 ha trasferito la cattedra alla Università di Napoli Federico II, dove è rimasto sino alla pensione, nel novembre del 2014, rimanendone poi professore emerito. Già direttore dell'Osservatorio Astronomico di Capodimonte dal 1993 al 2005, è stato presidente della Società Astronomica Italiana per un decennio e per un triennio presidente generale della Società Nazionale di Scienze, Lettere e Arti in Napoli. Si è occupato principalmente di dinamica ed evoluzione dei sistemi stellari e di cosmologia osservativa. I risultati più significativi delle sue ricerche astrofisiche riguardano la natura delle galassie ellittiche, l'abbondanza cosmica della materia oscura e la scala delle distanze cosmiche. Ha collaborato per due decenni con Gérard de Vaucouleurs all'Università del Texas in Austin.

È stato autore di alcuni libri e testi di lezione, anche in formato elettronico, e di oltre 500 di articoli scientifici sulle più importanti riviste peer-review e su atti di congressi. Ha concepito e gestito, in sinergia con l'Osservatorio Europeo Australe (ESO), la realizzazione del telescopio a grande campo denominato VST, il maggiore della sua classe nel mondo, operativo dall'ottobre 2011 sul Cerro Paranal, Cile. Giornalista pubblicista, si è interessato di storia e divulgazione della scienza, anche in area Mediterranea, e di epistemologia. È stato autore di centinaia di articoli di giornale e di numerosi articoli di divulgazione. Ha anche organizzato e/o partecipato a svariate trasmissioni televisive di taglio scientifico. Commendatore della Repubblica nel 2005, ha ricevuto il titolo di Professore Honoris causa in astrofisica dall'Università statale Lomonosov di Mosca (2010) e le lauree honoris causa dall'Università internazionale di Dubna (2015), dall'Università nazionale V.N.Karazin di Kharkiv (2017) e dall'Università statale di Pjatigorsk (2019). È stato insignito delle medaglie Struve dall'Osservatorio astronomico di Pulkovo a San Pietroburgo (2010), Tacchini dalla Società Astronomica Italiana (2017), Karazin dall'Università nazionale di Charkiv (2019) e George Gamow dall'Università statale di Odessa (2019). Dal 2021 è stato membro straniero della Accademia delle Scienze dell'Ucraina.

È stato membro del Consiglio di amministrazione dell'Istituto Nazionale di Astrofisica (INAF).

È stato socio della Società Astronomica Italiana, dell'Unione Astronomica Internazionale, dell'Istituto Veneto di Scienze, Lettere e Arti, della Società Nazionale di Scienze, Lettere e Arti di Napoli, dell'Accademia Pontaniana, dell'Academia Europaea, e membro emerito della Società Italiana di Fisica.

Bibliometria

- 585 lavori su riviste internazionali e atti di congressi (253 riferiti):

- totale citazioni: 15680;

- numero totale di letture: 175392

- indice H: 62

Opere principali

Lezioni di Statistica Stellare (Cleup 1968) (con Francesco Bertola) Il divenire dell'universo (Curcio Editore, 1985) L'astronomia a Napoli dal Settecento ai giorni nostri. Storia di un'altra occasione perduta (Guida Editori, 2009) (con Giuseppe Longo, Emilia Olostro Cirella) Physics of Galaxies (Federica Web Learning, Università di Federico II, 2011, http://www.federica.unina.it/corsi/physics-of-galaxies) Arminio Nobile e la misura del cielo: ovvero Le disavventure di un astronomo napoletano, (Springer, 2012) (con Silvia Galano) Elementi di Astrofisica (Federica Web Learning, Università di Napoli Federico II, 2013, http://www.federica.unina.it/corsi/elementi-di-astrofisica/) (con G. Covone) Physics of Galaxies (Federica Web Learning, Università di Napoli Federico II, MOOC,2014, cf. https://www.youtube.com/watch?v=oLQezm7gg1M). Mille1Notte. Storie dell'altro mondo (Mediterranea, 2018); tradotto in russo per Technosfera Luna Rossa. La conquista sovietica dello spazio (Carocci, 2019); tradotto in russo per Technosfera L'espansione dell'universo (Corriere della Sera, 2019) L’incanto di Urania: venticinque secoli di esplorazione del cielo (Carocci, 2020); in preparazione le edizioni in lingua inglese per WSP e in lingua araba C'era una volta nel cielo. 30 brevi storie astronomiche (Carocci, 2021) Il Sole, la Luna e l’altre stelle. Viaggio al centro dell’universo di Dante (La Repubblica 2021) (con Sperello di Serego Alighieri) The Sun, the Moon and the other Stars. A journey at the center of Dante’s universe, (World Scientific Press 2021) (con Sperello di Serego Alighieri) Foundations of Celestial Machanics (Springer 2022) (con Elena Bannikova) Lampi di genio. Quaranta storie astronomiche (Carocci 2023)

Note

Collegamenti esterni

Scheda di Capaccioli sul sito dell'INAF

Categoria:Professori dell'Università degli Studi di Padova Categoria:Nati a Castel del Piano Categoria:Studenti dell'Università degli Studi di Padova Categoria:Professori dell'Università degli Studi di Napoli Federico II