National Division One 1996-97 fu il 10º campionato nazionale inglese di rugby a 15 di prima divisione. , che si incontrarono a girone unico con la formula della doppia gara d'andata e ritorno.
Per l'ultima volta il campionato fu noto come Courage Clubs Championship Division One: l'accordo di naming stipulato nel 1987 con il birrificio inglese John Courage e rinnovato nel 1993 era giunto al termine e, dalla stagione successiva, rimpiazzato da quello con l'impresa d'assicurazioni Allied Dunbar.
Terminata la moratoria di un anno imposta dalla Rugby Football Union dopo la fine del regime esclusivamente dilettantistico della disciplina, il campionato divenne a tutti gli effetti professionistico e la gestione dei relativi diritti televisivi fu demandata dai club all'organismo da essi fondato, l'English Professional Rugby Union Clubs (EPRUC); la manovra provocò un contenzioso con la RFU che si era impegnata a garantire un contributo annuo di a club, mentre questi ultimi ritenevano che una buona operazione di marketing presso le reti televisive avrebbe fruttato fino a 2 milioni a club.
Dal punto di vista sportivo, il primo decennio di National Division si chiuse con la conquista anticipata del titolo da parte della londinese , al suo secondo successo dopo 7 anni. A tale data, solo altri due club avevano iscritto il proprio nome nel palmarès, il , anch'esso vincitore di due titoli, e il , dominatore dell'era dilettantistica del campionato con 6 affermazioni.
All'inizio furono previste 4 retrocessioni immediate ma, in corso di torneo, fu introdotta una variante regolamentare che prevedeva un play-out tra terzultima e quartultima di Division One contro la terza e la quarta di Division Two, mentre invece le ultime due sarebbero retrocesse direttamente in lega inferiore e rimpiazzate dalle prime due promosse.
A retrocedere direttamente furono e mentre invece e riuscirono a mantenere la categoria battendo negli spareggi salvezza rispettivamente (20-11 all'andata e 19-12 al ritorno) e (14-16 e 28-7).
Squadre partecipanti
(Londra)
(Londra)
(Sale) (Londra) (Londra) (Hartlepool)
Risultati Data Risultato 31-8-1996 Harlequins – Gloucester 75-19 31-8-1996 London Irish – Bristol 27-28 31-8-1996 Northampton – W. Hartlepool 46-20 31-8-1996 Orrell – Bath 13-56 31-8-1996 Sale Sharks – Wasps 31-33 31-8-1996 Saracens – Leicester 25-23 Data Risultato 21-9-1996 Bristol – Harlequins 24-35 21-9-1996 Gloucester – Bath 29-45 21-9-1996 London Irish – Sale Sharks 19-25 21-9-1996 Northampton – Orrell 41-7 21-9-1996 Wasps – Leicester 14-7 21-9-1996 W. Hartlepool – Saracens 25-16 Data Risultato 27-10-1996 Bath – Bristol 76-7 27-10-1996 Leicester – London Irish 46-13 27-10-1996 Sale Sharks – Harlequins 24-13 27-10-1996 Saracens – Northampton 24-23 Data Risultato 17-12-1996 Bristol – Leicester 12-38 Data Risultato 11-1-1997 Bristol – Wasps 18-41 11-1-1997 Harlequins – Bath 22-6 11-1-1997 London Irish – Gloucester 20-21 11-1-1997 Northampton – Leicester 22-19 11-1-1997 W. Hartlepool – Orrell 24-8 Data Risultato 17-2-1997 Bristol – Gloucester Data Risultato 8-3-1997 Bath – London Irish 46-3 8-3-1997 Leicester – W. Hartlepool 48-3 8-3-1997 Orrell – Harlequins 20-56 8-3-1997 Sale Sharks – Northampton 31-15 8-3-1997 Saracens – Bristol 33-15 8-3-1997 Wasps – Gloucester 36-10 Data Risultato 29-3-1997 Leicester – Wasps 18-12 29-3-1997 Orrell – Northampton 14-50 29-3-1997 Sale Sharks – Bath 11-5 29-3-1997 Saracens – W. Hartlepool 51-8 Data Risultato 12-4-1997 Bath – Leicester 47-9 12-4-1997 Northampton – London Irish 31-21 12-4-1997 Orrell – Bristol 27-28 12-4-1997 Sale Sharks – Gloucester 52-12 12-4-1997 Saracens – Wasps 15-28 Data Risultato 22-4-1997 Sale Sharks – London Irish 41-25 Data Risultato 3-5-1997 Bristol – W. Hartlepool 20-17 3-5-1997 Harlequins – Wasps 22-42 3-5-1997 London Irish – Orrell 27-48 3-5-1997 Northampton – Gloucester 25-27 3-5-1997 Sale Sharks – Leicester 20-20 3-5-1997 Saracens – Bath 36-29 Data Risultato 7-9-1996 Bristol – Orrell 38-10 7-9-1996 Gloucester – Sale Sharks 12-16 7-9-1996 Leicester – Bath 28-25 7-9-1996 London Irish – Northampton 34-21 7-9-1996 Wasps – Saracens 36-21 7-9-1996 W. Hartlepool – Harlequins 21-41 Data Risultato 28-9-1996 Bath – W. Hartlepool 46-10 28-9-1996 Leicester – Gloucester 32-14 28-9-1996 London Irish – Saracens 23-37 28-9-1996 Northampton – Harlequins 15-20 28-9-1996 Orrell – Wasps 27-44 28-9-1996 Sale Sharks – Bristol 31-33 Data Risultato 9-11-1996 Northampton – Bath 9-6 9-11-1996 Sale Sharks – Orrell 37-11 9-11-1996 W. Hartlepool – Gloucester 14-23 Data Risultato 27-12-1996 Harlequins – Leicester 18-34 27-12-1996 London Irish – W. Hartlepool 52-41 27-12-1996 Wasps – Northampton 18-13 Data Risultato 18-1-1997 Bath – Northampton 52-14 18-1-1997 Gloucester – W. Hartlepool 37-10 18-1-1997 Leicester – Bristol 53-19 18-1-1997 Orrell – Sale Sharks 8-40 18-1-1997 Saracens – Harlequins 28-20 Data Risultato 22-2-1997 Bristol – Bath 13-18 22-2-1997 Orrell – London Irish 32-27 22-2-1997 Wasps – W. Hartlepool 36-12 Data Risultato 21-3-1997 Bristol – Sale Sharks 34-24 21-3-1997 Harlequins – W. Hartlepool 48-10 21-3-1997 Wasps – Orrell 62-5 Data Risultato 5-4-1997 Bristol – Northampton 20-11 5-4-1997 Gloucester – Saracens 9-6 5-4-1997 Leicester – Orrell 36-14 5-4-1997 London Irish – Harlequins 20-19 5-4-1997 Wasps – Bath 25-25 5-4-1997 W. Hartlepool – Sale Sharks 22-43 Data Risultato 14-4-1997 Harlequins – Bristol 29-6 14-4-1997 London Irish – Leicester 25-18 14-4-1997 Sale Sharks – Saracens 33-23 Data Risultato 25-4-1997 Bath – Sale Sharks 84-7 25-4-1997 Gloucester – Bristol 20-20 25-4-1997 Leicester – Harlequins 12-13 25-4-1997 Northampton – Wasps 15-26 25-4-1997 Orrell – Saracens 22-44 25-4-1997 W. Hartlepool – London Irish 18-33 Data Risultato 14-9-1996 Bath – Wasps 36-40 14-9-1996 Harlequins – London Irish 66-7 14-9-1996 Northampton – Bristol 29-21 14-9-1996 Orrell – Leicester 12-29 14-9-1996 Sale Sharks – W. Hartlepool 58-18 14-9-1996 Saracens – Gloucester 41-11 Data Risultato 5-10-1996 Bristol – Saracens 11-21 5-10-1996 Gloucester – Wasps 28-23 5-10-1996 Harlequins – Orrell 89-19 5-10-1996 London Irish – Bath 31-56 5-10-1996 Northampton – Sale Sharks 30-12 5-10-1996 W. Hartlepool – Leicester 19-30 Data Risultato 7-12-1996 Bath – Harlequins 35-20 7-12-1996 Gloucester – London Irish 29-19 7-12-1996 Leicester – Northampton 23-9 7-12-1996 Orrell – W. Hartlepool 22-15 7-12-1996 Saracens – Sale Sharks 17-17 7-12-1996 Wasps – Bristol 15-13 Data Risultato 4-1-1997 Bath – Saracens 35-33 4-1-1997 Wasps – Harlequins 17-19 4-1-1997 W. Hartlepool – Bristol 19-18 Data Risultato 8-2-1997 Gloucester – Orrell 30-0 8-2-1997 Harlequins – Sale Sharks 30-31 8-2-1997 Northampton – Saracens 17-10 8-2-1997 W. Hartlepool – Wasps 23-48 Data Risultato 3-3-1997 Gloucester – Northampton 19-6 3-3-1997 Leicester – Sale Sharks 25-9 3-3-1997 Saracens – Orrell 24-15 Data Risultato 25-3-1997 Wasps – London Irish 31-18 25-3-1997 W. Hartlepool – Bath 16-24 Data Risultato 7-4-1997 Gloucester – Leicester 32-30 7-4-1997 Harlequins – Saracens 27-0 Data Risultato 19-4-1997 Bath – Orrell 40-14 19-4-1997 Bristol – London Irish 26-38 19-4-1997 Gloucester – Harlequins 11-27 19-4-1997 Leicester – Saracens 22-18 19-4-1997 Wasps – Sale Sharks 36-10 19-4-1997 W. Hartlepool – Northampton 17-57 Data Risultato 29-4-1997 Bath – Gloucester 71-21 29-4-1997 Harlequins – Northampton 36-16 29-4-1997 Saracens – London Irish 45-0
Classifica
Verdetti : Campione dInghilterra Wasps, , , : qualificate alla Heineken Cup 1997-98 , : retrocessi in Premiership Two 1997-98
Note