Biografia

Infanzia e primo approccio con la musica Tosin Abasi è nato a Washington da immigrati nigeriani. Suo fratello Abdul è un ex sergente istruttore delle United States Armed Forces, e lavora come stilista.

Abasi è prevalentemente autodidatta. Durante le scuole elementari, in un periodo in cui stava studiando il clarinetto, prese per la prima volta in mano una chitarra a casa di un amico; iniziò a strimpellarla e a improvvisare dei semplici fraseggi. In seguito noleggiò delle videocassette di chitarristi hair metal da un negozio di musica, dicendo che alcune "erano video che non volevi farti sorprendere a guardare" a causa della loro natura blasfema.

Quando decise di imparare a suonare la chitarra, suo padre si dimostrò "totalmente aperto, incoraggiante e orgoglioso" e, difatti, gli comprò la sua prima chitarra. Tuttavia, sua madre inizialmente aveva una visione più conservatrice, e ha Abasi ha dichiarato in un'intervista che rappresenta "la mentalità più tradizionale degli immigrati, secondo cui l'istruzione e i canali convenzionali sono molto più importanti di un'attività creativa".

Carriera

Esordi Abasi fu il chitarrista della band metal PSI prima di unirsi al gruppo metalcore Reflux all'inizio degli anni 2000, di cui facevano parte anche il bassista Evan Brewer e Ash Avildsen, amministratore delegato della Sumerian Records. Durante un concerto dei Reflux, la Prosthetic Records notò il suo talento e gli offrì un contratto come artista solista. Inizialmente rifiutò, dicendo di non sentirsi a suo agio con il proprio livello di abilità per scrivere il proprio disco, e si iscrisse all'Atlanta Institute of Music and Media. Laureatosi, contattò la Prosthetic Records chiedendo se l'offerta fosse ancora valida.

Animals as Leaders Nel 2008, Abasi fondò gli Animals as Leaders, inizialmente un progetto solista, il cui nome è liberamente ispirato al libro Ishmael di Daniel Quinn. Registrò il primo album con Misha Mansoor dei Periphery, che funse anche da produttore e si occupò di programmare le parti di batteria. Javier Reyes e Navene Koperweis furono arruolati rispettivamente alla chitarra ritmica e alla batteria dopo il completamento dell'album, trasformando il progetto in una vera e propria band. Il batterista del gruppo divenne Matt Halpern prima e Matt Garstka poi, e Abasi continuò a suonare su ogni disco del progetto.

Abasi Concepts Nel 2017, dopo aver lasciato Ibanez per usufruire di maggior creatività, Abasi fondò Abasi Concepts, originariamente Abasi Guitars, mettendo in vendita una gamma di strumenti a 6, 7 e 8 corde caratterizzati da un design ergonomico, meccaniche autobloccanti, un modello di pick-up Fishman Fluence creato appostiamente e svariate combinazioni di legni. Abasi iniziò col costruttore Frank Falbo, ma vi ruppe per questioni commerciali. Nel 2022, Abasi Concepts introdusse la sua prima chitarra a doppio taglio, prodotta a sei, sette e otto corde.

Altri progetti Nel 2009, Abasi suonò come turnista per i Born of Osiris durante il tour Summer Slaughter.

Nel 2011, Abasi iniziò a raccogliere del materiale per una nuova band, i TRAM, composta dal suo compagno negli Animals As Leaders Javier Reyes, dall'ex batterista dei Suicidal Tendencies Eric Moore e dall'ex membro dei The Mars Volta Adrián Terrazas González; "TRAM" sta per Terrazas, Reyes, Abasi, Moore. Nel marzo di quell'anno, firmarono per la Sumerian Records e tennero il loro primo concerto al festival South by Southwest. L'uscita del loro album di debutto, Lingua Franca, era originariamente prevista per il 1º luglio 2011, ma fu rimandata per motivi tecnici al 28 febbraio 2012.

Nell'ottobre 2014, fu rivelato che Abasi si sarebbe unito ai chitarristi Joe Satriani, Guthrie Govan e Mike Keneally in un tour dei G4 previsto per il 2015. Nell'aprile e nel maggio 2016, Abasi si unì ai colleghi chitarristi Nuno Bettencourt, Yngwie Malmsteen, Steve Vai e Zakk Wylde in un tour del supergruppo Generation Axe, riproposto nel 2017 e nel 2019 in Asia e nuovamente in Nord America nel 2018.

Nell'agosto 2020, fu rivelato che Abasi era il musicista dietro l'air guitar in Bill & Ted Face the Music.

Stile e strumentazione Abasi ha elencato fra i propri artisti preferiti Steve Vai, Yngwie Malmsteen, Greg Howe, Allan Holdsworth, Fredrik Thordendal dei Meshuggah, Thom Yorke dei Radiohead, Kurt Rosenwinkel, Aphex Twin, Squarepusher, Mike Einziger degli Incubus e i Dream Theater. Pratica la meditazione trascendentale ed è un appassionato di auto, che colleziona e guida con il chitarrista dei Periphery, Misha Mansoor.

Nel corso della sua carriera, Abasi ha suonato una vasta gamma di chitarre, ma è soprattutto associato al suo marchio personale Abasi Concepts, a Music Man e a Ibanez, con la quale ha prodotto un modello signature nel 2013. La sua collezione di chitarre, pedali e amplificatori contava centinaia di pezzi, molti dei quali sono stati venduti nel 2020.

Abasi ha prodotto con Music Man il modello signature Kaizen nel 2022, una chitarra multiscala a 6 o 7 corde con humbucker trattati termicamente e un corpo ergonomico progettato da Abasi.

Abasi ha prodotto due set di pick-up signature con DiMarzio prima e Fishman poi. Tutte le chitarre di Abasi Concepts utilizzano un modello Fishman Fluence creato appositamente, con l'eccezione della Space T Larada, progettata per emulare la Fender Telecaster e che quindi utilizza i pick-up modello Greg Koch di Fishman.

Discografia Con i PSI 2001 – Virus

Con i Reflux 2004 – The Illusion of Democracy

Con gli Animals as Leaders

2009 – Animals as Leaders 2011 – Weightless 2014 – The Joy of Motion 2016 – The Madness of Many 2022 – Parrhesia

Con i T.R.A.M. 2012 – Lingua Franca

Con i Generation Axe 2017 – The Guitars That Destroyed the World: Live in China (album dal vivo)

Collaborazioni 2011 – The Human Romance (Darkest Hour, ospite su Terra Solaris) 2016 – Human Energy (Machinedrum, ospite su White Crown) 2017 – Aromanticism (Moses Sumney, chitarra su Lonely World) 2020 – The Call Within (Tigran Hamasyan, chitarra su Vortex) 2023 – Mirage (Plini, chitarra su Still Life) 2025 – In Captivity (singolo con Plini)

Note

Altri progetti

Collegamenti esterni